Так, американский теоретик Манро насчитывал до четырехсот видов искусства, относя к ним не только поэзию, музыку, но и умение одеваться, делать прическу, гастрономию, кулинарию, парфюмерию, животноводство и др. Однако не все виды деятельности, которые содержат эстетический элемент, способны быть феноменами искусства. Это не формы собственно художественного творчества, хотя и основываются на дихотомии красоты и каких-либо утилитарных способах. Особенно полно такие формы деятельности охватываются промышленным искусством, или дизайном.
Эстетическим признаком, предопределяющим принадлежность к сфере художественного, является целостность художественной образности.
По одному из вариантов систематизации важнейших понятий морфологии искусства выделяются классы искусств, семейства искусств, виды и разновидности видов, роды и жанры искусства.
Так, все виды искусства могут быть разделены на одноэлементные (однородные) и многоэлементные (синкретичные и синтетические) Согласно признаку функциональности, могут быть классы монофункционального (поэзия, литература) и бифункционального (архитектура, декоративно-прикладное искусство) искусства. На основании параметров пространства и времени выделяются три первоначальных класса искусств: пространственные, временные и пространственно-временные1.
К основным семействам относят искусства, различающиеся по своеобразно преломляющимся принципам художественно-творческой деятельности. Различают семейства словесных, музыкальных, изобразительных, зрелищных, технических искусств. Принципы общеэстетического масштаба, такие, как прозаичность, поэтичность, декоративность, служат сигнальной базой знаковой содержательной системы и влияют на способность передавать воздействие той или иной информации. Внутри семейств искусств выделяют отдельные виды. Например, в семействе изобразительных искусств выделяются такие виды, как живопись, графика, скульптура. Вид искусства характеризуется закрепленной формой эстетико-художественного освоения мира, в которой присутствует художественный образ, и способом материального воплощения художественного содержания. Различия материала принципиально обусловливают глубокие внутренние содержательные особенности в каждом виде искусства. Поэтому содержание одного вида искусства не может быть адекватно передано в материале и художественном языке другого вида.
Разновидности искусства выделяются и в рамках каждого вида. Так, разновидностью графики являются рисунок и гравюра. Разновидности рисунка определяются материалом: тушь, уголь, сангина. Разновидности гравюры - офорт, линогравюра, ксилография.
Род в искусстве связывался в соответствии с традицией Аристотеля с разновидностями словесного художественного творчества. Так, В.Г. Белинский в статье «Разделение поэзии на роды и виды» выделяет три рода литературы: эпос, лирика, драма. В основе деления на роды лежит принцип соотношения объективного и субъективного начал в искусстве. Предмет эпического изображения - объективная действительность. Предмет лирического выражения - внутренний мир субъекта. В драме эти два начала соединяются воедино. Применительно к современному анализу других видов искусства проблема рода не имеет однозначного решения. Существуют попытки выделить монументально-декоративный род живописи, скульптуры, графики, сценографии, книжной иллюстрации, станковой живописи.
Внутри видового членения выделяют жанры. Жанр (от фр. Genre - род, вид) обусловлен возможностями художественного освоения действительности. Принципы жанрового деления разнообразны: тематические, структурные, функциональные. В жанровой дифференциации литературы существуют роман, повесть, стихотворение; в театре - комедия, трагедия, мелодрама; в музыке - соната, симфония, концерт.