Однако не физическая сила и масштабы ее стали все больше привлекать человека, а ценности духовного и нравственного порядка. Сила характера, духа, долга стали определять величие человеческого подвига. Подвиги Сцеволлы, Бруно, Кампанеллы, Карбышева были возможны благодаря возвышенным духовным силам человека. Именно они позволяли преодолевать боль, страх, смерть. Диалектика реального и идеального в возвышенном герое являет нам пример сверхчеловеческого в человеке, его преданность идее. Когда человек жертвует своими личными интересами, счастьем и даже жизнью во имя блага людей, интересов нации, государства, его жизнь приобретает возвышенный смысл. В таком подвиге возвышенное становится героическим. Героические и возвышенные личности - Прометей и Христос, Невский и Пугачев, Тарас Бульба и Тиль Уленшпигель и др. Если людьми движут своекорыстные цели, эгоизм, трусость, коварство, зависть, стяжательство, то налицо низменные герои и силы. Римский Брут, шекспировский Яго, гоголевские герои дают примеры сильных, но отрицательных, низменных страстей. Возвышенное и низменное из-за их особого эмоционального воздействия на человека часто используются в искусстве.
Во многих религиях и в религиозном искусстве нет стремления к красоте и прекрасному, но всегда есть стремление к возвышенному. Человек становился ничтожным перед образом божьим и испытывал страх перед ним, ощущал свое ничтожество. Светское искусство также обращалось к возвышенному с целью вселить мысль о ничтожности простых людей, невозможности перейти социальные грани. Фараоны, цари, вельможи изображались возвышенными героями, поскольку воспринимались как посланцы Бога на земле.
Чаще всего возвышенное связывают с романтическим искусством. В нем мы сталкиваемся с эмоционально приподнятыми изображениями характеров и обстоятельств. Героический характер часто превращается в демонический. Так, образы Демона у Лермонтова и у Врубеля полны скорби, фантастических форм. Они противостоят человечности и исключают всякий намек на прекрасное.
И дик, и чуден был вокруг
Весь божий мир; но гордый дух
Презрительным окинул оком
Творенья бога своего,
И на челе его высоком
Не отразилось ничего.
В искусстве классицизма возвышенное чаще всего выступает как превосходная степень прекрасного. Как бы ни была возвышенна музыка Моцарта, в его грациозности, изяществе, улыбчивости и даже печали и скорби мы слышим нечто прекрасное. Напротив, мир симфоний Бетховена грандиозен и бесконечен. В его музыке темы природы, человека, революции осмысливаются динамически и предстают в космически-энергическом звучании.
В реалистическом искусстве возвышенное наиболее близко эстетическому идеалу общества и смыкается с героическим. Таково глубокое и правдивое изображение подвига капитана Тушина в «Войне и мире» Толстого, Инсарова в романе Тургенева «Накануне». В них необыкновенное вырастает из обыкновенного, нетипический характер из типических обстоятельств, исключительное деяние из обыкновенных ситуаций.
Многократно к глубинам возвышенных характеров обращалось искусство социалистического реализма. В нем проявилось стремление к тому, чтобы изумление, восхищение, преклонение перед возвышенным возбуждали у людей веру в великие силы и возможности человека, желание уподобиться героям. Такова эстетическая функция образа матери в картине Герасимова «Мать партизана» или образа Чапаева в одноименном фильме братьев Васильевых. Возвышенные образы в искусстве социалистического реализма исполнены небывалого величия. Однако границы художественной формы порой нарушались в угоду высокому содержанию, и тогда появлялись ложный пафос, ходульность, стерильно-безупречные герои.
Разные жанры и формы искусства обладают разными возможностями воплощения возвышенного. Драма немыслима без возвышенного героя, а в комедии, как правило, нет места возвышенному характеру и действию. Если в живописи батальный, исторический, революционный жанры категорично требуют возвышенного героя, то в бытовом жанре, портрете, пейзаже возвышенные образы необязательны. Сфера частной жизни, семейных отношений, быта не предъявляет героических требований к человеку. Отсюда формы станкового искусства реже апеллируют к возвышенному, чем формы монументальные. Возвышенное является привилегией монументальных форм искусства.
• В прогрессивном искусстве всегда была благороднейшая задача разоблачения низменного. Так, в произведениях комических жанров бичуются мелкие пороки отдельных людей, отрицательные качества характера. Смех бичует низменное во многих комических персонажах. Таковы Хлестаков в гоголевском «Ревизоре», Репетилов в «Горе от ума» Грибоедова, Митрофанушка в «Недоросли» Фонвизина. Низменное в масштабах социального зла рисуют сатира и гротеск. Это, например, образы Салтыкова-Щедрина и Гоголя. Низменное может быть близко трагическому, поскольку провоцирует повод или причины трагического конфликта. Верещагин показал трагический и одновременно низменный характер войны. Один из его уроков живописи - картина «Апофеоз войны» - посвящен всем великим завоевателям: бывшим, настоящим и будущим.