Появилась синергетика на основе такого научного направления, как кибернетика. Если кибернетика сделала первый шаг в деле сближения точных, общественных и гуманитарных наук, то вторым этапом этого процесса стала синергетика.
Кибернетика - наука об управлении в области техники. Отцом кибернетики стал американский профессор математики Н. Винер, хотя сам термин «кибернетика» употреблялся еще во времена Древней Греции: например, Платон писал о кибернетике как искусстве вождения кораблей и управления государством.
Позднее (и этот процесс связан в основном с развитием русской науки) кибернетика все больше распространяет свои принципы на общественные сферы. Ее ключевым понятием становится управление, в основе которого лежат процессы духовной деятельности общества, связанные с материальным производством. Сегодня говорят уже о классификации кибернетических дисциплин, выделяя биологическую, социальную и техническую кибернетику.
Сегодня говорят о достаточно сформировавшихся школах синергетики, представленных моделью Г. Хакина (американская синергетическая школа, связанная с деятельностью Пригожина) и моделью российской школы во главе с С. Курдюмовым.
Синергетика первоначально рассматривалась как теоретическая возможность математического моделирования процессов самоорганизации сложных систем. В отличие от кибернетики, владение математическим аппаратом для нее является необходимым условием. В рамках синергетики развивается теория динамического хаоса, что позволяет называть ее теорией развивающихся систем или фундаментом динамической теории информации. Поэтому понятие «информация» является в ней одним из самых ключевых. Определений информации сегодня существует огромное множество.
I «Информация — это обозначение содержания, полученного из внешнего мира в процессе нашего приспособления к нему и приспособления к нему наших чувств» (М. Винер).
1 «Информация есть запомненный выбор одного варианта из нескольких возможных и равноправных» (Д. С. Чернавский).
Информация характеризуется разными критериями, но главным среди них является ценность. Ценность информации зависит от той цели, которую преследует человек, ищущий ее. Чем в большей мере информация помогает достижению поставленной цели, тем более ценной она считается.
Не менее важной характеристикой информации является ее количество. Понятие количества информации было введено в 1948 году Клодом Шенноном. Сегодня количество информации определяется в битах - единицах, связанных с пропускной системой, воспринимающей информацию.
Если количество информации объективно, то ее ценность — субъективная характеристика.
Важной особенностью ценности информации является то, что она динамична и изменчива: ценная информация может устаревать, становясь неценной, а неценная информация может приобретать новую значимость.
Информация может существовать в зафиксированном виде, когда ее приобретает носитель. Когда информация усваивается, она может становиться условной, и тогда говорят о наличии некоторого кода, необходимого для ее передачи другому носителю. Примерами условной информации можно считать алфавит или искусство.
Безусловной является та информация, которая сообщает о реальна происходящих событиях и не является зафиксированной. К ней относят информацию, которая рецептируется непосредственно из окружающей среды. Например, петух кукарекает утром, получая информацию о восходе солнца.
Не менее важное место в синергетике принадлежит понятию система. Оно имеет свою историю. Систематизация уже в древности стала одним из главных научных принципов. Термин «система» использовался Демокритом, Планоном, Аристотелем и др., которые под системой понимали целый ряд явлений: организм, общественный строй, руководящий орган, результаты человеческой деятельности и др. Демокрит в качестве системы рассматривал различные формы атомарных соединений, образующих стихии (воду, огонь, воздух и землю). Платон под системой понимал единство образа мыслей или союз нескольких государств. По Аристотелю система - это особый род объектов, части которых связаны между собой по принципу иерархии.
В дальнейшем понятие «система» приобретает гносеологическую окраску и достигает своего расцвета в трудах классиков немецкой философии.