Эстев посмотрел на нее, чувствуя, как по телу пробегает дрожь.
— Почему ты ничего не сказала?
— Потому что я ждала, когда ты сам это поймешь. Это твое путешествие, сынок. Твои силы — это дар, но и огромная ответственность. Я видела, как ты взрослеешь, как учишься справляться с трудностями. Но вчера… — ее взгляд стал серьезным, — вчера ты доказал, что можешь использовать эту силу, чтобы защищать.
— Это было страшно, мам, — тихо признался он, потупив взгляд. — Я не был уверен, что смогу.
Она положила руку ему на плечо.
— Но ты смог. И это главное. Я горжусь тобой.
Эстев почувствовал, как его сердце сжалось от этих слов. Он не привык к таким моментам, но сейчас это было нужно как никогда.
— Но, мам, я не хочу, чтобы ты волновалась за меня, — сказал он, поднимая взгляд. — Я знаю, что впереди еще будет много всего… опасного.
Мама улыбнулась, ее взгляд стал мягким, но твердым.
— Я всегда буду за тебя волноваться, Эстев. Но я также знаю, что ты справишься. Просто помни: тебе не обязательно всегда идти одному. Если ты чувствуешь, что кто-то может быть рядом, что кто-то готов поддержать… не отталкивай их.
Его мысли сразу перескочили к Кэсс. Он вспомнил ее взгляд, полный беспокойства, ее слова о том, что Орден — это не просто место, а путь, который может изменить все.
— Спасибо, мам, — сказал он, обнимая ее.
Она ответила на объятие, нежно поглаживая его по спине.
— И, пожалуйста, следующий раз будь аккуратнее. А то по новостям больше нечего будет показывать, кроме разрушений, — подшутила она, разрядив атмосферу.
Эстев рассмеялся, и этот смех наполнил дом теплом. Теперь он знал, что, несмотря на все трудности, дома его всегда ждет поддержка.
После разговора с мамой Эстев поднялся к себе в комнату. Он сел на кровать, опершись спиной о стену, и уставился в окно. Вечерний свет мягко заливал улицы города, окрашивая небо в теплые оттенки. Но его мысли были далеко от этой спокойной картины.
Он прокручивал в голове слова мамы. Она всегда знала. А он? Почему он сам ничего не замечал?
Эстев начал вспоминать свое детство.
Ему было около пяти лет, когда он впервые заметил странности. Игрушечная машинка вдруг перестала работать, как только он взял ее в руки. Лампочка в гостиной взрывалась, когда он слишком радовался. Или тот раз, когда телевизор заискрил и вспыхнул, а мама спокойно сказала: «Ничего страшного, сынок. Просто успокойся».
Он тогда списывал все на случайности. Но теперь понимал, что это были не просто совпадения. Эти события были первыми признаками чего-то большего.
Настоящая перемена произошла в тот день, когда его ударила молния. Он вспомнил, как полгода назад, когда все шло наперекосяк, он оказался на крыше дома. Гроза началась неожиданно. В ту ночь он был подавлен и одинок.
Он стоял на краю крыши, смотрел на светящиеся огни города и думал, что этот мир больше не для него. Мысли обрушивались на него тяжелым грузом. Он помнил, как холодный ветер трепал его волосы, а первый раскат грома разнесся по ночному небу.
И вдруг небо осветила ослепительная вспышка. Молния ударила прямо в него. Он помнил, как тело пронзила острая боль, как мир вокруг исчез. А когда он очнулся, то лежал в кровати.
После того случая все изменилось. Он начал замечать, как что-то пробуждается в его теле. Странные ощущения в руках, будто они тянутся к электричеству вокруг. Небольшие разряды пробегали по пальцам, особенно когда он волновался или злился. Тогда он решил, что это последствия удара молнии.
Теперь он знал, что молния пробудила его силу. Она не создала ее — она просто разбудила то, что уже было внутри.
— Значит, все началось тогда, — прошептал Эстев, глядя на свои ладони.
Он провел пальцами по коже, но на ощупь ничего не изменилось. Обычная кожа, обычные руки. Но теперь он знал, что внутри него была скрыта сила.
Но вместе с этим росло и сомнение. Куда это все его приведет? В Орден? Или он сможет идти своим путем?
Его мысли снова вернулись к Кэсс. Она тоже носила свои тайны. Но несмотря на это, она всегда была рядом, поддерживала. Ее голос, ее улыбка — они казались таким ярким контрастом к его прошлому одиночеству.
Он закрыл глаза и вздохнул. Воспоминания, чувства и планы смешались в единый клубок, но он чувствовал себя немного спокойнее.
Теперь он знал, кем он был. И, главное, он знал, что впереди его ждет борьба, но он был готов встретить ее лицом к лицу.
Прошел месяц. Эстев заметно изменился за это время. Он все реже появлялся в школе, избегая любопытных взглядов одноклассников и их шепотов за спиной. Для всех он стал загадкой — героем, который спас город, но оставался в тени. Его дни были посвящены тренировкам, а ночи иногда — сражениям с монстрами, которые, казалось, стали все чаще появляться в его городке.