«Так, это точно свидание? Или просто встреча? А если она ждет, что я буду вести себя как на свидании, а я все испорчу? Что вообще нужно говорить? О чем говорить?»
Эстев хмыкнул, пытаясь унять собственное волнение.
«О чем мне волноваться? Мы же уже столько раз общались. Но это... другое.»
Когда он вытерся и переоделся в свежую тренировочную форму, время все еще тянулось медленно — до вечера оставалось около четырех часов.
«Чем себя занять?» — думал он, пока выходил из раздевалки.
Но мысли об одежде и поведении на встрече не давали покоя.
«Что вообще надеть? Повседневное? Или что-то... элегантное? Надеюсь, я не буду выглядеть глупо. Но ведь это неофициально, да? Мы просто посидим где-нибудь. Или...?»
Эстев сам себе усмехнулся, проводя рукой по волосам.
«Остановись. Просто будь собой. Это ведь Кэсс, она бы уже давно дала понять, если бы что-то шло не так.»
Он направился в столовую, решив перекусить и немного отвлечься. Однако волнение не отпускало, как и вопрос: «Свидание это или нет?»
Эстев сидел за одним из столов в столовой, механически поднося вилку ко рту. Перед ним стояла тарелка с простым, но питательным блюдом: кусочки запеченной курицы с гарниром из риса и свежих овощей. Однако его мысли были далеко от еды. Он размышлял о предстоящем вечере, пытаясь найти правильные слова, которые можно будет сказать Кэсс.
«Нужно ли начать с комплимента? Или лучше просто спросить, как ее день прошел? Может, рассказать что-то о себе? Но она ведь уже знает все главное…» — думал он, машинально прокручивая вилку в руке.
Неожиданно рядом раздался легкий звук скрипнувшего стула. Эстев поднял глаза и увидел Софию, которая села напротив него с подносом. На нем был такой же стандартный набор еды, что и у него, но София, кажется, больше увлеклась не едой, а возможностью поговорить.
— Ну, привет, — сказала она, с легкой усмешкой глядя на него. — Ты так уверенно победил меня, что я до сих пор думаю, как это произошло.
Эстев улыбнулся, отложив вилку.
— Привет, София. Ничего особенного, просто немного скорости. Ты была хороша, но, как я говорил, нужно лучше держать себя под контролем.
София закатила глаза, но на ее лице все равно была теплая улыбка.
— Да, да, я помню. "Сохраняй спокойствие, София", "Держи себя в руках". Знаешь, я вроде бы старалась, но ты слишком спокоен, это раздражает!
Эстев слегка усмехнулся.
— Я просто привык. Главное — не терять головы, даже если ситуация накаляется.
Она нахмурилась, наклонившись немного вперед.
— А тебе самому не бывает страшно? Или ты просто не показываешь?
Эстев задумался на секунду.
— Раньше бывало. Но со временем понял: страх ничего не решает. Если ты можешь что-то сделать, лучше сосредоточься на этом, чем на своих чувствах.
София пристально смотрела на него, словно обдумывая его слова.
— Может, ты и прав... Но, знаешь, иногда кажется, что у тебя вообще нет слабостей. Это... немного бесит.
Он тихо засмеялся.
— У каждого они есть. Просто не все их показывают.
София вздохнула, глядя на свою тарелку.
— Все равно. У меня еще есть к чему стремиться. Спасибо за то, что не уронил меня лицом на пол.
— Всегда пожалуйста, — ответил Эстев с мягкой улыбкой.
София кивнула, взяла вилку и начала есть, а Эстев снова погрузился в свои мысли о вечере. Теперь его слегка отвлекала легкая беседа, но напряжение перед встречей с Кэсс все равно не отпускало.
София, с жующей задумчивой улыбкой, подняла взгляд на Эстева, заметив, как тот снова погрузился в свои мысли. Она отложила вилку и наклонилась ближе, с легким интересом в голосе спросила:
— Ты чего такой задумчивый? Неужели я так сильно тебя вымотала на спарринге?
Эстев вздрогнул, словно очнулся, и слегка улыбнулся.
— Нет, дело не в этом. Просто... размышляю.
София прищурилась, явно не удовлетворенная его уклончивым ответом.
— Размышляешь, значит? Ну, делись, о чем. Или это секретная информация?
Эстев ненадолго замялся, затем, немного смущенно, ответил:
— Ладно... Скажем так, мне предстоит... встреча.
София приподняла бровь, ее лицо осветилось интересом.
— Встреча? Ну-ну, звучит подозрительно. Это что-то серьезное?
Эстев коротко хмыкнул и покачал головой.
— Не знаю. Я бы сказал... может, что-то вроде свидания? Или... может, нет.
София на мгновение удивленно распахнула глаза, а затем ее губы растянулись в хитрой улыбке.
— Свидание? Эстев, серьезно? Ты?
Он слегка напрягся от ее тона, но решил не показывать раздражения.
— А что? Думаешь, я на такое не способен?
София быстро замахала руками.
— Нет-нет, просто... ты всегда кажешься таким спокойным и собранным, как будто тебя вообще ничего не волнует. А тут — свидание! Я не ожидала.