— Отличный выбор, — заметила она, передавая ему букет.
Эстев быстро расплатился, поблагодарил и вышел из магазина. На улице уже начинало смеркаться. Снежинки тихо кружились в воздухе, плавно оседая на землю. Весь город, укутанный в белое покрывало зимы, словно замер в ожидании. Он на мгновение остановился, глядя на букет в своих руках.
— Кэсс… — прошептал он, улыбнувшись, прежде чем вновь рвануть в сторону здания Ордена.
В этот раз он не бежал так поспешно. Ветви деревьев вдоль дороги под тяжестью снега склонились низко, будто приветствуя его. Фонари мягко освещали заснеженную дорогу, отражаясь в стекле окон домов. Эстев слышал лишь хруст снега под ногами и звук собственного дыхания. Ему хотелось, чтобы этот момент длился чуть дольше.
Добравшись до здания, Эстев замедлил шаг, чтобы успокоить дыхание. Он остановился у входа, осторожно поправил упаковку, чтобы букет выглядел идеально, и снова взглянул на часы. До встречи оставалось всего 10 минут.
«Как же удачно я их донес», — с облегчением подумал он, замечая, что хрупкие лилии остались в идеальном состоянии, несмотря на бег. Его сердце стало теплее, и он ощутил, как внутри разгорается чувство.
Эстев, стоя у входа, быстро достал телефон и начал прокручивать варианты для такси. Эконом? Комфорт? Или Бизнес? Он задумался на мгновение, но внутренний голос шепнул: "Сегодня особый вечер." Решив не экономить, он выбрал Бизнес и подтвердил заказ.
Убрав телефон в карман, он поднял взгляд и тут же застыл. Из жилого комплекса Ордена вышла Кэсс. Она выглядела потрясающе. Простое, но элегантное платье идеально подчеркивало ее фигуру, а легкий макияж подчеркивал ее естественную красоту. Волосы были аккуратно уложены, но с ноткой непринужденности, что делало ее еще прекраснее в его глазах.
Эстев почувствовал, как у него перехватило дыхание. Секунда, две… Он просто стоял, глядя на нее, пока Кэсс подходила ближе. Она слегка улыбалась, ее глаза искрились от тепла и легкого волнения.
— Ты... очень красивая, — наконец выдавил Эстев, собрав все свое мужество. Его голос был тихим, но искренним.
Кэсс слегка смутилась, ее щеки едва заметно порозовели.
— Спасибо, — ответила она с легкой улыбкой, ее взгляд упал на букет в руках Эстева.
— Это... для тебя, — продолжил он, протягивая ей белоснежные лилии.
Кэсс осторожно взяла букет, на мгновение задержав взгляд на цветах, а затем подняла глаза на Эстева.
— Они прекрасны, — сказала она, прижимая лилии к груди.
Эстев ощутил, как тепло разливается внутри. Его сердце било чуть быстрее, но в тот же момент он заметил что-то в окне одного из корпусов.
Рина и Дрейк. Они сидели внутри и откровенно наблюдали за этой сценой через окно. Более того, их лица выражали все — от любопытства до сдержанного веселья. Рина что-то шепнула Дрейку, и оба дружно расхохотались, но старались не выдавать себя слишком явно.
Эстев, понимая, что попал под их пристальный взгляд, слегка усмехнулся и покачал головой, показывая им, что заметил их выходку. Однако вместо раздражения он почувствовал только легкую неловкость.
Кэсс, заметив его взгляд, тоже обернулась, но не успела понять, в чем дело, как подъехало такси. Эстев галантно открыл перед ней дверь, слегка поклонившись.
— Прошу, — сказал он, а в его голосе прозвучала искренняя доброта.
Кэсс с благодарностью кивнула и села внутрь. Эстев обошел машину и сел рядом с ней, чувствуя, как сердце продолжает биться немного быстрее обычного. В голове мелькала лишь одна мысль: «Этот вечер должен быть идеальным.»
Такси мягко остановилось у входа в один из лучших ресторанов города — "Олимпия". Здание с классической архитектурой и золотистыми вывесками возвышалось над другими постройками, словно напоминание о величии древних времен. Это место было недавно восстановлено после разрушения, вызванного нашествием огромного монстра, и теперь сияло как никогда раньше.
Эстев вышел первым и, обойдя машину, галантно открыл дверь для Кэсс. Она приняла его руку и аккуратно вышла из машины.
— Благодарю, — тихо сказала она, ее голос был едва слышен среди вечерних городских шумов.
Они вошли внутрь, и перед ними предстал просторный зал с высокими колоннами, мерцающими люстрами и столами, покрытыми белоснежными скатертями. Стены украшали картины, изображающие сцены из древнегреческой мифологии. В воздухе витал тонкий аромат свежих цветов и изысканных блюд.
Элегантный официант проводил их к столику в центре зала. Их места идеально освещались мягким светом люстры, создавая уютную атмосферу. Эстев отодвинул стул для Кэсс, и она с благодарной улыбкой села. Затем он занял место напротив нее.