— Это конец!
Удар обрушился на монстра с такой силой, что воздух взорвался от громового грохота. Молнии прошили тело Гидры насквозь, а ее головы на мгновение замерли в воздухе, прежде чем рухнуть на землю.
Все затихло. Эстев стоял в кратере, который сам создал. Земля вокруг него потрескалась, и в воздухе витал запах озона. Его дыхание было тяжелым, рана на боку снова начала кровоточить, но он выпрямился, посмотрев на поверженное тело монстра.
— В этот раз уж точно.
Его молнии исчезли, а напряжение покинуло мышцы. Он опустился на колено, поддерживая себя рукой, и посмотрел на горизонт, где все еще бушевала битва Кэсс и ее команды.
— Держись, Кэсс.
Тело Гидры начало медленно покрываться огнем, вспыхнув сначала у основания ее голов, а затем пламя охватило все массивное тело. Огненные языки плясали, словно желая стереть саму сущность монстра с этого мира. Воздух вокруг наполнился жаром, и Гидра стала исчезать, испаряясь в густой, серый дым, который тут же засасывал закрывающийся портал.
Эстев вытащил телефон, его руки дрожали от напряжения и усталости. Он быстро набрал Рину и, услышав ее голос, сказал:
— Рина, вы с Дрейком летите к Кэсс. Им может понадобиться помощь. Я разобрался.
— Эстев! — в ее голосе было беспокойство. — Ты в порядке?
— Просто сделай это. Я в пути.
Отключив связь, он тяжело выдохнул, чувствуя, как каждая клетка его тела кричит от усталости. Рана на боку пульсировала, и кровь продолжала просачиваться сквозь разорванную ткань. Но у него не было времени останавливаться. Он стиснул зубы, собрав остатки сил, и посмотрел в сторону другого портала, где все еще продолжалась битва.
— Кэсс... держись, — прошептал он.
Молнии снова заискрились вокруг его тела, подчиняясь его решимости. Он рывком встал, тело отозвалось резкой болью, но он проигнорировал ее. В следующий момент Эстев исчез, оставив за собой лишь размытое сияние электрической энергии.
Он мчался со скоростью света, оставляя позади разрушенные здания и расколотую землю. Молнии вспыхивали за ним, словно громко объявляя о его присутствии. Его сердце билось как барабан, мысли сосредоточились только на одном — добраться до Кэсс.
Картина пробегающих мимо разрушений и огней сливалась в единую полосу. Каждый шаг приносил с собой боль, но он продолжал двигаться, быстрее и быстрее, преодолевая все на своем пути.
— Ты нужна мне, Кэсс, и я никогда не позволю тебе оказаться в опасности одной, — повторял он про себя, вновь и вновь, словно мантру.
Впереди уже мелькал свет второго портала, и его глаза ярко загорелись решимостью.
Добежав до места, Эстев резко остановился. Впереди развернулась ожесточенная битва, но, к его облегчению, все было под контролем. Кэсс, в своей непревзойденной манере, сражалась в первых рядах. Ее движения были быстрыми и точными, а лук в ее руках сверкал, словно был соткан из света. Она вытягивала стрелы прямо из воздуха, словно из собственной души, и они устремлялись вперед с невероятной скоростью. Каждая стрела находила свою цель, пробивая тела тварей, вылезающих из портала. Ее лицо отражало сосредоточенность и решимость, и, несмотря на всю интенсивность боя, она держалась прекрасно.
Вокруг нее были другие "избранные", действующие слаженно, как единый механизм. Солдаты прикрывали их с тыла и помогали обычным жителям выбраться из-под завалов, оказывая им медицинскую помощь. На фоне грохота битвы слышался рев вертолетов — еще больше подкрепления прилетало, среди которых Эстев заметил фигуры Рины и Дрейка.
Из портала с треском выпрыгивали минотавры. Их массивные тела с темной, словно обугленной кожей, выглядели устрашающе, а горящие красные глаза добавляли к их образу демонической угрозы. Один из минотавров, издав низкий рев, размахивал массивным молотом, разбрасывая обломки зданий в разные стороны. "Избранные" тут же вступили в бой. Кэсс ловко уходила от ударов, ее движения были быстрыми и точными, а каждый ее контрудар сопровождался вспышками энергии. В это время Рина и Дрейк вступили в схватку с другим минотавром, координируя свои атаки, словно действовали в едином ритме.
Эстев тяжело вздохнул, ощущая, как силы постепенно покидают его. Он знал, что должен отдохнуть, но не мог полностью расслабиться, наблюдая за Кэсс. Его взгляд задержался на ней чуть дольше, чем он планировал.
— Она справляется, — пробормотал он, чувствуя, как тепло разливается по груди.
Он отступил немного назад, к разбитой стене одного из зданий. С трудом опустившись, он облокотился на нее, пытаясь унять резкую боль в боку. Его пальцы непроизвольно сжались вокруг раны, пытаясь уменьшить кровотечение. Глаза время от времени закрывались от слабости, но он заставлял себя оставаться в сознании.