Рина недоверчиво прищурилась, скрестив руки:
— "Ничего особенного"? Ну-ну. Эстев, ты слишком плох в том, чтобы скрывать что-то.
— Идеальный пример человека, у которого на лице все написано, — подыграл Дрейк, кивая.
— Правда? — Эстев посмотрел на них с легкой улыбкой. — А как вы тогда объясните, что я никогда не проигрываю в покер?
Рина захлопнула рот, вспомнив их прошлую игру, где Эстев действительно разгромил всех. Дрейк, слегка покраснев, пожал плечами:
— Ладно, ладно, это была удача новичка.
Эстев усмехнулся:
— Пусть будет так.
Рина все же не сдавалась:
— Но ты точно что-то скрываешь. Что, она хочет, чтобы вы снова пошли и уничтожили новый манекен?
Дрейк подхватил:
— Или, может, секретная тренировка? У вас свои планы, а нам ничего не говорите.
Эстев спокойно поднял взгляд от тарелки, слегка прищурившись:
— Если я скажу, что это всего лишь рабочие дела, вы перестанете приставать?
Рина нахмурилась, будто обдумывая его слова, а потом махнула рукой:
— Ладно, сдаюсь. Но, знаешь, если что-то интересное, то я жду подробный отчет.
— Отчет о чем? — спросил Дрейк, делая вид, что удивлен. — Ты не знала? Они же манекенами управляют, тайно планируют свержение Ордена.
— Точно, — подхватила Рина, сдерживая смех. — Манекены теперь вооружат молниями и стрелами, и мы все окажемся под их контролем.
Эстев лишь покачал головой, спокойно доедая свой обед:
— Вам, двоим, явно скучно без манекенов в тренировочном зале.
— А ты попробуй без нас, — усмехнулся Дрейк.
Остаток обеда прошел под легкие шутки и дружеские подколы. Несмотря на их настойчивые попытки что-то выведать, Эстев так и не раскрыл, что на самом деле сказала ему Кэсс.
После обеда Эстев вернулся в свою комнату, где его мгновенно накрыла волна мыслей. Он устало рухнул на диван, закинув руки за голову, и уставился в потолок.
«Что она хочет?» — эта мысль настойчиво крутилась в его голове.
«Может, она просто хочет поговорить? Что-то обсудить, что-то важное. Или... что-то большее? Но если это большее, то... я не умею. У меня ведь... никогда этого не было.»
Он прикрыл глаза, тяжело выдохнув. Волнение не отпускало. Разум старался логически обдумывать ситуацию, но сердце билось так, будто у него впереди был бой с еще одной Гидрой.
«А если я сделаю что-то не так? Если она разочаруется? Что если она вообще не это имела в виду, а я просто напридумывал себе?»
Эстев нервно перевернулся на бок, глядя на часы, которые висели напротив кровати. До вечера оставалось всего пару часов.
«Нужно отвлечься,» — подумал он. — «И привести себя в порядок.»
Он нехотя поднялся с дивана, пройдя к гардеробу, чтобы найти что-то подходящее. Но мысли все равно не отпускали.
«Что делать? Как себя вести? А вдруг я покажусь слишком неопытным? Или наоборот, слишком... настойчивым? Боже, я не был таким нервным даже на тренировке, когда меня окружили пять человек.»
С этими мыслями он направился в ванную. Вода немного помогла ему расслабиться, но все равно внутри все сжималось от волнения. Он то и дело ловил себя на том, что проигрывает в голове возможные сценарии встречи.
— Просто будь собой, — тихо сказал он своему отражению, но в этот момент сам же усомнился в этих словах. — Хотя... Может, не стоит слишком расслабляться.
Вытеревшись и одевшись в чистую одежду, он снова взглянул на часы. Времени до встречи оставалось все меньше. Он сел на край кровати, закинув одну ногу на другую, и задумался:
«Она такая уверенная, сильная... А я? Вечно переживаю за все подряд. Может, стоит расслабиться? Она любит меня таким, какой я есть. Правда?»
Но волнение продолжало накатывать волнами. Эстев глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться, и пробормотал себе под нос:
— Кэсс, я ради тебя готов на все... Даже на это.
Эстев сидел на диване, уставившись в экран телефона, пытаясь хоть чем-то занять свое внимание. Листал новости, открывал фотографии, переключался на мессенджеры, но ничего не помогало. Время двигалось медленно, словно резиновое, растягиваясь до бесконечности.
Каждая минута казалась часом. Он то и дело поглядывал на часы, словно надеялся, что время ускорится. Но, когда он отвлекался, оно тянулось еще медленнее.
Через некоторое время, заметив, что время близится к назначенному, он глубоко выдохнул.
— Ну, вот и пора, — тихо сказал он самому себе, чувствуя, как сердце немного замедлило свой бешеный ритм.
Эстев поднялся, бросив быстрый взгляд в зеркало. Провел рукой по волосам, поправил одежду и вышел из комнаты. Коридор встретил его тишиной. Никого вокруг, только он и его собственные мысли.