Глава 2. Важная миссия
Громкий звук будильника нарушил тишину комнаты, резко вырывая их из сна. Эстев открыл глаза первым, моментально поднимаясь на локтях. Кэсс чуть нахмурилась и сонно потянулась, но, услышав повторяющийся звон, быстро взяла себя в руки.
— Утро наступило слишком быстро, — пробормотала она, с легкой неохотой выбираясь из-под теплого одеяла.
— Зато нас ждет не просто день, а начало интересной миссии, — ответил Эстев, подав ей халат.
Кэсс бросила на него улыбку и быстро собралась. Эстев тоже не терял времени — он уже стоял у окна, завязывая шнурки, когда она подошла к нему и коротко коснулась его плеча.
— Ты готов? — спросила она, бросив быстрый взгляд на часы.
— Готов, если ты рядом, — с мягкой улыбкой ответил он.
Они вышли из комнаты, обмениваясь короткими, но ободряющими фразами. Коридоры здания были еще немного пустынными — большинство других членов Ордена только поднимались. Но несмотря на ранний час, их шаги звучали уверенно, как у людей, готовых выполнить любую задачу, которая встанет перед ними.
Впереди их ждала миссия, но в их сердцах была уверенность: вместе они справятся со всем.
Когда Эстев и Кэсс вышли на вертолетную площадку, холодный утренний ветер слегка трепал их волосы. У платформы уже стояли Рина, Дрейк и София, полностью экипированные и готовые к миссии. София, как всегда спокойная и сосредоточенная, проверяла свой инвентарь, а Рина о чем-то оживленно болтала с Дрейком.
— Ну наконец-то! — воскликнула Рина, заметив их. Она махнула рукой и подошла ближе. — Мы уже думали, что вы проспали.
— Утро всегда начинается с вызова, — улыбнулся Эстев, пожав руку Дрейку.
Кэсс, в свою очередь, обняла Софию и перекинулась с ней парой слов. Все были в хорошем настроении, несмотря на важность предстоящей миссии.
Когда команда забралась в вертолет и пристегнулась, Рина скрестила руки на груди и прищурилась, глядя на Эстева и Кэсс.
— Ну и чем вы занимались вчера? Я заметила, что ты, Эстев, в свою комнату не вернулся.
Эстев едва заметно покраснел, но все же сохранял самообладание. Он посмотрел на Кэсс, и та в ответ взглянула на него с нежной улыбкой.
— Мы просто хорошо провели время, — спокойно ответила Кэсс, словно ничего особенного не произошло.
Рина приподняла бровь и усмехнулась.
— Конечно, «просто хорошо». Ладно, не буду лезть в вашу личную жизнь.
Кэсс, сменив тему, посмотрела на Рину и Дрейка.
— Но зачем вы летите с нами? Это ведь секретная миссия.
Рина откинулась на спинку сиденья и усмехнулась:
— Нас попросил лично глава Ордена. Сказал, что мы должны приглядывать за вами. Вдруг вы там решите сломать что-нибудь еще, кроме манекена?
— Или самих себя, — добавил Дрейк, кивая в сторону Эстева. — После того, как ты один справился с Гидрой, кто-то должен следить, чтобы ты не перестарался.
— Да уж, — поддержала София, поправляя ремень безопасности. — Мы тут не только чтобы помочь, но и чтобы убедиться, что вы оба вернетесь в целости.
Эстев усмехнулся и бросил взгляд на Кэсс, которая только покачала головой, улыбаясь.
— Что ж, будем надеяться, что ваш присмотр нам не понадобится, — сказал он, подмигнув Рине.
Вертолет взмыл в воздух, плавно набирая высоту. Сквозь толстые окна открывался вид на раскинувшиеся под ними леса и небольшие города, которые казались игрушечными. Лучи утреннего солнца пробивались сквозь облака, окрашивая землю в золотистые и оранжевые оттенки.
Рина, глядя в окно, глубоко вдохнула.
— Никогда не устану от этих видов. Полеты всегда напоминают мне, как много мы еще не знаем о мире.
— Красиво, — кивнул Дрейк, тоже смотря вниз. — Хотя я бы не отказался сейчас просто спать, а не лететь на миссию.
Кэсс, опираясь на плечо Эстева, наблюдала за пейзажем. Ее лицо светилось спокойствием, но в глазах читалась скрытая решимость. Она повернулась к Рине:
— Зато мы можем провести это время вместе. Разве это не прекрасно?
— Пока мы все вместе, все прекрасно, — согласилась Рина, хмыкнув.
Команда продолжала непринужденно болтать, шутить и обсуждать мелочи. Вертолет мягко прорезал облака, неся их все ближе к месту назначения. Атмосфера была легкой, но в каждом из них уже пробуждалось чувство готовности к тому, что их ждет впереди
Эстев, опираясь локтем на подлокотник кресла, лениво смотрел в окно. Леса и поля мелькали внизу, как в какой-то старой кинопленке. Он вдруг усмехнулся и, глядя на друзей, заявил:
— Знаете, если бы меня выпустили раньше, я бы быстрее добежал.
Рина тут же подхватила, ухмыльнувшись: