Эстев повернулся к Кэсс, его голос был мягким, но настойчивым:
— Будь осторожна.
Она кивнула, не отводя взгляда от его лица. Эстев задержал взгляд на ее глазах на мгновение дольше, чем нужно, словно стараясь запомнить ее. Затем он повернулся, глубоко вдохнул и спрыгнул в темноту.
Его тело в воздухе окутали молнии, освещая узкий спуск. Он приземлился мягко, мгновенно обводя взглядом темное пространство. Чтобы видеть больше, он позволил молниям покрыть себя, словно тонкой броней. Яркие вспышки электричества осветили стены, покрытые паутиной, и несколько проходов, уходящих в неизвестность.
Сверху послышался звук, и на каменный пол позади него легко приземлилась Рина. Она прищурилась, смотря на молнии, искрящиеся вокруг Эстева.
— Мало света, да? — с ухмылкой сказала она. Не дожидаясь ответа, она протянула руку, создав огненный шар. Шар начал медленно парить, озаряя помещение теплым, ровным светом.
В свете огня стало видно, насколько запущено это место. Паутиной были покрыты не только стены, но и куски пола, выступающие из тени. Кругом лежали обломки, а между ними уходили темные туннели.
— Прямо как в фильме ужасов, — тихо пробормотала Рина, оглядываясь. — Если отсюда выползет огромный паук, предупреждаю: я первая убегу.
Эстев усмехнулся, но его глаза оставались настороженными, внимательно изучая пространство вокруг.
— Держи огонь наготове. Кто знает, что тут прячется.
В этот момент рядом с ним бесшумно приземлилась Кэсс. Она выпрямилась, глядя вглубь одной из темных арок, но ничего не сказала. Ее лук появился в руках, как будто она могла в любой момент натянуть тетиву. Эстев скользнул взглядом по ней, его лицо слегка смягчилось.
Через несколько секунд спрыгнула София. Она взмахнула руками, аккуратно балансируя на приземлении, и тут же закряхтела, отряхивая пыль со штанов.
— Ужасное место, — пробормотала она, глядя на паутину, которая свисала с потолка. — Здесь явно не прибирались пару столетий.
И наконец, громко хрустнув ботинками по камню, спустился Дрейк. Его взгляд скользнул по стенам, а затем остановился на одном из проходов.
— Мда, ничего более дружелюбного я и не ожидал, — сказал он с сарказмом. — Так, какие у нас варианты?
Рина, стоя ближе к центру комнаты, оглядывалась, изучая каждый проход.
— Варианты? Ну, мне кажется, стоит просто выбрать туннель наугад и надеяться, что мы не встретим тут чего-то живого.
— Ты оптимистка, — пробормотал Дрейк, но в его голосе слышалась легкая усмешка.
Кэсс молча смотрела на одну из арок, сосредоточенная, будто стараясь уловить звук или движение. Эстев заметил это, но не стал ее отвлекать. Вместо этого он сделал шаг ближе к центру комнаты, где огонь Рины делал тьму менее угрожающей.
— Ладно, — сказал Эстев, оборачиваясь к группе. — Здесь слишком много путей. Надо решить, куда идти. И чем быстрее, тем лучше.
Эстев осмотрелся еще раз, затем посмотрел на остальных:
— Я могу быстро разведать обстановку. Пробегусь по всем туннелям и вернусь, если увижу что-то подозрительное.
София, которая до этого молчала, резко подняла руку, останавливая его.
— Нет, это слишком опасно, — строго сказала она. — Мы еще не видели врага, но это не значит, что его нет. Разделяться сейчас — худшая идея.
Эстев посмотрел на нее с легким сомнением, но все-таки кивнул, соглашаясь. София задумалась, ее взгляд скользил по туннелям, пока она пыталась принять решение.
— Если не разделяться, то что тогда? — с легким раздражением спросила Рина, крутя в руках огненный шар. — Мы можем так простоять весь день.
Она посмотрела на центральный туннель, самый широкий из всех.
— Ладно, предлагаю поступить проще: идем прямо. Центральный проход явно ведет куда-то важное.
София нахмурилась, но, немного подумав, все же кивнула.
— Логично. Хорошо, идем. Но сначала…
Она достала небольшой свиток и начертала магическую метку на полу у входа в центральный туннель.
— Если кто-то сюда придет после нас, или если нам придется возвращаться, мы будем знать, что были здесь.
Все кивнули и выдвинулись вперед. Туннель был длинным, его стены покрывала паутина, прилипшая к камню, и порой приходилось буквально протискиваться между ее толстыми нитями.
— Ужас, как много паутины, — жаловалась Рина, сжигая перед собой ее нити своим огненным шаром. — Ну, серьезно, пауки тут что, конкурс на лучшую паутину устроили?
Эстев шел рядом с Кэсс, слегка усмехнувшись на слова Рины, но его внимание все же было сосредоточено на звуках и тени впереди. Кэсс, сжимая в руках свой лук, была также сосредоточена, взгляд ее не отрывался от темноты туннеля.