София замерла на мгновение, глядя, как из светящихся рун поднимается старинный свиток, окруженный легким ореолом магического света. Ее глаза расширились от удивления.
— Свиток! Это то, зачем мы здесь! — выдохнула она, делая шаг назад.
Но ее внимание отвлекли шипящие звуки. В проходе, ведущем в зал, появилась огромная стая пауков, их бесчисленные красные глаза сверкали в полумраке.
— София, беги! — крикнула Кэсс.
Но прежде чем София успела сдвинуться с места, Эстев, уловив ситуацию, молниеносно сорвался с места. Его тело озарилось яркими разрядами электричества, и он пронесся через стаю пауков, хватая свиток в одну руку, а другую протягивая Софии.
— Не стой! Держись за меня! — резко выкрикнул он.
София схватила его руку, и в следующую секунду Эстев, не теряя скорости, вытащил ее из зала. Электрические разряды вокруг него хлестали пауков, которые пытались их догнать, обжигая и сбивая их на землю.
Группа побежала по длинному туннелю, оглядываясь на преследующую их тьму. Свет впереди казался спасением, и они выкладывались на максимум, чтобы добраться до него.
— Давайте быстрее! — крикнула Рина, оборачиваясь, чтобы посмотреть, как близко пауки. — Эти твари прямо за нами!
Кэсс, которая бежала впереди с луком в руке, остановилась на секунду, чтобы убедиться, что все успевают.
Наконец, выбравшись из храма, группа вывалилась на солнечный свет, тяжело дыша. Но пауки продолжали шипеть в темноте позади, их очертания были видны у выхода из туннеля.
— Я больше никогда не хочу видеть этих тварей! — закричала Рина, ее лицо было искажено смесью страха и гнева.
Она сложила руки, создав огромный огненный шар, который казался больше всех ее предыдущих. С глухим криком она швырнула его вглубь туннеля. Шар огня прорвался сквозь паутину, поджигая все на своем пути, и в следующую секунду прогремел мощный взрыв. Земля содрогнулась, а из храма в небо поднялся столб пламени и дыма.
Остатки храма обрушились, оставив за собой лишь руины. Гулкий звук падения камней эхом разнесся по лесу, а затем наступила тишина.
Эстев, вставая с колен, обернулся к Рине.
— Ты так могла с самого начала сделать?
Рина вытерла лоб, усмехнувшись.
— Конечно могла. Просто хотела убедиться, что нам действительно нужно бежать, прежде чем взорвать все к чертям.
— Хорошо, что ты это сделала… но, может, в следующий раз не тяни? — ответил Эстев, слегка поддразнивая ее.
София посмотрела на свиток, который все еще держал в руке Эстев.
— Ты спас меня… и забрал это, — сказала она, переведя дыхание. — Если это действительно то, что нужно Ордену, мы выполнили свою миссию.
Кэсс положила руку на плечо Эстева и посмотрела ему в глаза.
— Ты снова спас кого то, — сказала она с теплой улыбкой.
— Я просто делаю то, что должен, — ответил он, но в его голосе звучала мягкость, а взгляд был прикован к Кэсс.
— Ладно, ладно, голубки, держите свое единение до возвращения, — подразнила их Рина, с ухмылкой отворачиваясь. — Нам еще долго идти к вертолету.
Все засмеялись, и, успокоившись после битвы, направились подальше от этого места, оставляя за собой развалины храма и покрытую копотью землю. Группа стояла на поляне, где был обозначен точный пункт для посадки вертолёта. Солнечный свет пробивался сквозь листву, ветерок мягко трепал одежду, а напряжение от недавнего боя постепенно утихало. Все переговаривались в более расслабленной манере, не сдерживая шуток, наслаждаясь редким моментом спокойствия.
— Все-таки пауков в следующий раз я обойду стороной, — сказала Рина, махнув рукой. — Ну их к черту.
— Главное, что мы выбрались, — ответил Дрейк, слегка улыбнувшись. — Хотя храм развалился. Это не совсем по плану.
— Не переживай, это не первый храм, который Рина уничтожила, — вставил Эстев, покосившись на нее с игривой ухмылкой.
— Эй! — возмутилась Рина, притворно надув губы. — Просто я предпочитаю заканчивать дело ярко.
Все засмеялись. В этот момент вдалеке послышался гул, и на горизонте появился вертолет. Рина, прикрыв глаза рукой от солнца, посмотрела в небо.
— Наконец-то. Я уже думала, нам тут придется ночевать с этими пауками.
— Рина, они теперь скорее уголь, чем пауки, — сухо прокомментировала София, не поднимая глаз от свитка.
Вертолет приземлился, подняв в воздух пыль и листву. Вихрь слегка растрепал волосы Кэсс, которая стояла рядом с Эстевом, по-прежнему с лукавой улыбкой на лице.
Они быстро взобрались на борт, и, как только вертолет поднялся в воздух, все наконец расслабились. Эстев притянул Кэсс к себе, нежно приобняв ее одной рукой. Она оперлась на его плечо, чувствуя, как напряжение последних часов покидает ее.