– Однако отражение запомнило, что магия должна быть, и с тех пор некоторые из людей, чьи натуры лучше подходили для восприятия магии, рождались с магией. Как он, – изменившийся ангел показал на меня. – У него хорошие способности, но он никогда не сумеет победить меня. Или тебя, Тираэль. А такие, как вы – потомки самого Разиэля, и тех, кого он увел. Их было мало, но достаточно, чтобы кровь не угасала до конца. Хотя с каждым поколением вы слабеете.
Я хмыкнул. Здравая оценка. Хотя молодые Охотники явно недовольны ей.
– Я не стану сражаться с людьми, Мальтаэль, – печально произнес падший ангел. Кажется, пафосная, торжественная речь нараспев была характерной особенностью этого вида. Тьфу, черт. Неважно.
Мальтаэль, к моему удивлению, склонил голову.
– Боюсь, что ты единственный был прав с самого начала, Тираэль, – сказал он. – Но что нам делать теперь?
Тираэль вздохнул. Я подошел еще поближе, раз уж убивать меня немедленно никто не собирался.
– Мне кажется, что основная проблема в этой штуке, верно? – я показал на черный кристалл. Ангелы кивнули. Синхронность их движений меня порадовала. Это давало мне шанс.
– Так может, отправить ее туда, где она ничего не испортит?
– В Преисподнюю! – ликующе прогрохотал Мальтаэль. Полы его плаща взметнулись, и я задержал дыхание, чтобы не задохнуться от волны его силы.
– Это не спасет нас, – возразил Тираэль. – Там демоны освободятся, и все начнется заново. А мы… у нас уже нет ресурсов.
Клэри и Джейс Вейланд возмущенно о чем–то заговорили разом, но я перебил и их.
– И не надо.
Теперь на меня снова смотрели все. Я объяснил.
– Демоны и ангелы имеют довольно похожие… ммм… ну, пусть основу. С этой основой можно сделать разное. Можно сделать добро, а можно зло. Мальтаэль был рожден ангелом, а сейчас он действует и думает почти как демон. Однако он помнит, что ангел, и поэтому не стал безвольным орудием демонов. Все дело в памяти, так? В этом кристалле души, которые помнят о том, что с ними сделали. Может, попробуем лишить их этой памяти? И тогда они что–то изменят?
– Как меня? – насупилась Клэри Фрэй. – Это не очень–то приятно!
– А если бы я лишил памяти твоего папашу? – бархатно осведомился я. Девчонка порозовела, сердясь. Да уж, мало кто так сильно ненавидит Валентина. Я улыбнулся ей и продолжил.
– Может и не сработать, конечно, но что мы теряем?
Оставалось подождать, пока все присутствующие насмотрятся друг на друга и переложат решение на Тираэля. Мне уже нравился этот мужик. Он тоже вечно был крайним. Как и я сам.
А Тираэль, наконец поняв, что все ждут именно его, медленно склонил голову, принимая мое предложение.
– Сделай это, маг.
– Можешь звать меня просто Магнус, – ответил я и подошел к кристаллу, прислушиваясь. Внутри был не один демон, и это несколько осложняло ситуацию. Но ненамного, если разобраться. Зачаровывать одну Клэри с ее нефилимской наследственностью и потенциалом Валентина было куда сложнее. Как заставить сидеть ровно мелкую девчонку? А демоны уже смирно сидели в кристалле, и деться им было некуда. Я пошевелил пальцами. Такую магию нельзя творить не напрямую, поэтому у меня не было с собой перчаток. Я плел чары, увлекшись, и чувствовал, как черный кристалл перестает вибрировать злобой и ненавистью. Один за другим демоны забывали о своем черном предназначении. Оставалось надеяться, что это надолго. И что демоны все же не такие шустрые, как Клэри Фрэй.
– Ты сумел, – пораженно прогрохотал Мальтаэль. Я сделал шаг назад и покачнулся, на мгновение потеряв ориентацию в пространстве. Сильные руки поймали меня, и я с благодарностью оперся спиной о того, кто меня поддержал. Я знал, что он успеет, если захочет. Он захотел. Мой путь не был напрасным.
– Похоже на то. Теперь можно это куда–нибудь и спрятать. И пусть сидят.
Тираэль размахнулся, воткнул свой сияющий меч в каменный пол. Я без удивления смотрел, как от клинка бежит трещина, раздвигающаяся в провал, из которого тут же повалил дым. Мальтаэль убрал серпы, магическим касанием поднял кристалл и швырнул его в дыру. Я протянул руки, помогая закрыть провал. Готово. Я прикрыл глаза, наслаждаясь минутой передышки и теплом тела, которого я касался. Клэри вскрикнула, и я обернулся. Она смотрела на Мальтаэля, и я повернулся к нему. Черный плащ постепенно светлел, становясь серым, а затем – серебристым.
– Что это? – спросил я опасливо. Нет, я герой, спору нет, но если снова сражаться, то я…
– Мальтаэль отринул скверну в своей душе, – торжественно объявил Тираэль. – Он снова с нами. Я рад, брат мой.
– Ты боролся за меня, даже рискуя жизнью, – ответил Мальтаэль, и его голос был гораздо тише и приятнее. – Я не забуду этого, брат.
Я потер шею и выпрямился, поманив молодых Охотников за собой. Клэри хотела было вякнуть что–то, но я злобно посмотрел на нее, и она замолчала.
Мы вышли из подземелья, и свежий ветер ударил меня в лицо.
– Почему ты не дал мне поговорить с ними? – обвиняюще заявила мне Клэри. – Я бы попросила у них оружие!
– Ты правда ничего не поняла? – покосился я на нее. – У них нет никакого оружия. Даже чтобы разобраться друг с другом, им нужны были вы. И я тебе объясню, что это значит. Ты сама лучшее оружие. В твоих жилах кровь ангелов. Чего тебе еще? Учись, тренируйся, стань сильнее Валентина без читерства. Ты можешь. А на каждый чит есть управа, знаешь ли.
Девчонка открыла было рот, но промолчала. Я кивнул ей, улыбнувшись. Как бы я ни относился к ней, какой бы упрямой она ни была, но мою правоту она чувствовала, и это заслуживало одобрения.
– Вдобавок, ты спасла этот мир, – добавил я. Неплохо подсластить проглоченную пилюлю. Клэри покачала головой.
– Это сделал ты. Хотя я не понимаю, зачем ты пошел за нами.
– Зарабатываю очки перед Конклавом, – ухмыльнулся я. Она покачала головой. Не поверила, подумал я, ну и черт с ним.
Алек подошел и встал рядом. Я знал, что он не возьмет меня за руку, и тем более не обнимет, но это было и не нужно. Мне было достаточно, что он жив.
– Хочу в ванну, – тихо сказал он. Так, чтобы услышал только я. Я точно так же ответил ему:
– В чем проблема?
– В твою ванну, – отозвался он.
– Магнус, ты откроешь портал? – поинтересовался с ленцой в голосе Джейс. Вечно нарывается, стервец. Я поднял глаза и картинно развел руками.
– Следовало бы оставить вас тут, маленьких засранцев, чтобы поняли свою ошибку, но я тоже хочу домой.
Я повернулся, оглядел еще раз этот мир, который надеялся никогда больше не увидеть, и открыл портал. Мы возвращались.