- Это так, Лейк, - говорю я, поворачиваясь к ней лицом. – Мне надо было знать. Я на такой должности, которая требует этичности не только в аудитории; она захватывает все аспекты моей жизни. Я не боялся, потому что в тот момент был не на работе. Когда ты сказала мне, что тебе 18, я решил, что ты в колледже.
Она отводит взгляд и шепчет, - Мне восемнадцать всего две недели.
Это предложение. Если бы это предложение было сказано несколько дней назад, эту ситуацию можно было бы избежать. Почему, черт побери, я просто не спросил, когда у нее был день рождения? Я закрываю глаза и откидываю голову на сидение, подготавливаясь объяснить мою к ней уникальную ситуацию. Я хочу, чтобы она как можно лучше поняла, почему между нами это не сработает.
- Я прохожу практику, - говорю я. – Как бы.
- Как бы?
- После того, как умерли мои родители, я с удвоенной силой учился. У меня было достаточно зачетов, чтобы пораньше закончить год. Так как в школе были сокращения, они мне предложили контракт на один год. Мне осталось преподавать три месяца. После этого контракт продлят до июня следующего года. – Я смотрю на нее и ее глаза закрыты. Она качает головой так медленно, что кажется, что она не осмысливает, что я говорю, или просто не хочет слышать.
- Лейк, мне нужна эта работа. Это то, для чего я работал все три года. Мы на мели. Родители оставили мне долги и сюда еще оплата колледжа. Я не могу уйти сейчас.
Она устремляет на меня глаза, как будто я оскорбил ее.
- Уилл, я понимаю. Я никогда не просила тебя рисковать карьерой. Ты усиленно работал. Будет глупо, если ты все бросишь ради того, кого ты знаешь всего три дня.
Ох, но я мог бы. Если бы ты только попросила….я мог бы.
- Я не говорю, что ты меня просила. Я просто хочу, чтобы ты поняла ситуацию.
- Я действительно понимаю, - говорит она. – Глупо думать, что нам имеет смысл идти на такой риск.
Она может отрицать все, что хочет, но я то, что я чувствую, я знаю, она тоже это чувствует. – Мы оба знаем, что все сложнее.
Как только эти слова срываются с моих губ, я моментально начинаю сожалеть о них. Это девушка моя студентка. С-Т-У-Д-Е-Н-Т-К-А! Мне нужно вбить себе это в голову.
Мы оба молчим. Недостаток разговора только приглашает эмоции, которые мы пытаемся подавить. Она начинает плакать, и, несмотря на то, что моя совесть кричит на меня, я не могу не утешить ее. Я придвигаю ее к себе и она зарывается лицом в мою рубашку. Я так сильно хочу вытолкнуть из головы мысль о том, что я в последний раз держу ее таким образом – но я знаю, что это правда. Я знаю, что когда мы разлучимся, все закончится. Я не смогу продолжать быть рядом с ней, так как она поглощает все мои мысли. Я знаю, успокойся, что это конец.
- Мне так жаль, - шепчу я в ее волосы. – Как бы я хотел все это изменить. Я должен сделать все правильно для Колдера. Я не уверен, куда мы поедем или как пройдет наш переезд.
- Переезд? – говорит она. Она поднимает глаза, чтобы встретиться с моими, и в них я вижу панику. – Но – что если ты поговоришь с руководством? Скажи им, что мы не знали. Спроси, что мы можем сделать.
Она не понимает этого, но все это я пытался выяснить в течение пяти часов. Я думал обо всех возможных сценариях, чтобы изменить для нас последствия. Просто нет ни одного.
- Я не могу, Лейк. Это не сработает. Это не может сработать.
Она отталкивается от меня, когда Кел и Колдер выходят из ее дома. Я неохотно отпускаю ее, зная, что держал ее в последний раз. Более, чем вероятно , что это последний раз, когда мы разговариваем вне школы. Для того, чтобы сделать все правильно, я знаю, что отпустить ее будет единственным решением. Я должен отдалить себя от нее.
- Лейкен? – говорю я неуверенно. – Есть еще одна вещь, о которой я хотел бы с тобой поговорить.
Она закатывает глаза, как будто знает, что это что-то плохое. Она не отвечает. Она просто ждет, когда я продолжу.
- Мне нужно, чтобы ты пошла завтра в администрацию. Я хочу, чтобы ты отписалась от моих уроков. Я не думаю, что нам нужно быть рядом.
- Почему? – говорит она, поворачиваясь ко мне. Боль в ее голосе именно то, чего я больше всего боялся услышать.
- Я не прошу тебя это сделать только потому, что хочу избегать тебя. Я прошу об этом, потому что то, что между нами неуместно. Нам нужно расстаться.
Боль в ее голосе заменяется недоверчивым взглядом. – Неуместно? – говорит она недоверчиво. – Расстаться? Ты живешь через улицу!
Боль в ее голосе, злость в ее выражении, боль на сердце в ее глазах; слишком много всего. Видеть, как ей больно и не иметь возможности утешить ее очень невыносимо. Если я прямо сейчас не выйду из машины, мои руки запутаются в ее волосах и мои губы перемешаются с ее через несколько секунд. Я открываю дверь и вылезаю.
Мне просто нужно дышать.
Она тоже открывает дверь и смотрит на меня поверх машины. – Мы оба достаточно зрелые, чтобы знать что уместно, Уилл. Ты единственный, кого я здесь знаю. Пожалуйста, не заставляй меня вести себя так, как будто я тебя не знаю – умоляет она.
- Да ладно, Лейк. Так нечестно. Я не могу сделать это. Мы не можем быть просто друзьями. Это единственный выбор, что есть у нас.
Она понятия не имеет, как близко я подошел к тому, чтобы не быть сейчас друзьями. Нет выхода, чтобы быть рядом с этой девушкой и продолжать делать все правильно. Я не такой сильный.
Она открывает дверь в машину и заглядывает, чтобы взять свои вещи. – То есть ты говоришь, что либо все, либо ничего, правильно? И судя по всему, между нами не может быть все! – Она хлопает дверью и идет к дому. Она ненадолго останавливается и пинает гнома со сломанной красной шляпой. – Ты избавишься от меня завтра к третьему уроку! – Она хлопает входной дверью, оставляя меня на подъездной дороге несчастным, эмоционально разбитым.
Последнее, чего я хотел, так это расстроить ее еще больше. Я колочу кулаками по крыше джипа, сердясь на себя, что поставил ее с самого начала в такую ситуацию. – Черт побери! – я кричу. Я поворачиваюсь и собираюсь направиться к дому, а вместо это сталкиваюсь лицом к лицу с Келом и Колдером. Они оба пялятся на меня с широко открытыми глазами.