Она вздыхает и садится рядом с моей больничной койкой, не сводя с меня глаз.
— Вот в чем дело. Что-то в твоем участии не сходится. Мортимер никогда раньше так не поступал. Он никогда никого не брал и не отпускал.
Я с трудом сглатываю. Мои ладони становятся влажными. Я не могу рассказать Рейчел всю правду, не сейчас, когда мои чувства к Кайро стали такими сложными. В какой-то момент я думала об этом, но она бы этого не поняла. Я этого не понимаю.
— Рэйч, это не то, что ты думаешь.
Она хмурит брови, ее детективный инстинкт начеку. Она моя лучшая подруга, но она также детектив, которому поручено расследование дела Кайро, и я думаю, что быть моим лучшим другом сейчас на втором месте.
— Что ты имеешь имеешь в виду?
— Я имею в виду, - я колеблюсь, тщательно подбирая слова, – что у Мортимера не хватило времени. Он услышал сирены. Он бы убил меня.
Ее глаза сужаются.
— Этот человек убил десятки людей, не моргнув глазом. Ему потребовалось бы меньше минуты, чтобы сделать это.
Я отвожу взгляд, не в силах встретиться с ней взглядом.
— Его побег был важнее, чем мое убийство. То, что он сделал это в спешке, не укладывалось в его голове.
Рейчел скрещивает руки на груди, явно не убежденная.
— Дакота, ты мне не все рассказываешь. Я знаю, что это еще не все, и я не смогу помочь тебе, если ты не будешь честна со мной.
Я делаю глубокий вдох. Груз моих секретов грозит задушить меня, но я не могу пройти через это снова.
— Рейчел, я понимаю. Это звучит безумно, но так оно и было. У Мортимера не было достаточно времени, чтобы убить меня. Я просто рада, что жива. Я хочу, чтобы этот кошмар закончился.
Взгляд Рейчел смягчается.
— Я беспокоюсь о тебе. Ты через многое прошла.
Я киваю.
— Я знаю, Рэйч. Но мне нужно немного времени, чтобы все это обдумать. И, возможно, подумать о смене профессии, - пытаюсь пошутить я.
— Я сделала недостаточно. Я никогда не думала, что он придет за тобой. Я бы отправила к тебе домой больше полицейских, я могла бы...
— Прекрати, - перебиваю я ее. — Ты ни в чем не виновата. Разум Мортимера - настоящий лабиринт. Я часами разговаривала с ним, и мне кажется, что он постоянно балансирует на грани безумия. Он одержим идеей иметь власть над жизнью и смертью.
— И что он рассказывал тебе о своих жертвах? Он когда-нибудь раскаивался?
Я качаю головой, вспоминая наши разговоры. Но вспоминать нелегко, потому что я снова чувствую его дыхание на своей коже, его руки на своем теле, его пьянящий запах, когда он трахал меня.
— Нет, не совсем. Он считает, что раскрывает какие-то скрытые истины. Но я всегда чувствовала, что за этим кроется что-то большее, что-то, о чем он умалчивает.
— А как насчет тебя? Как ты думаешь, он когда-нибудь по-настоящему заботился о своих жертвах, или они были просто пешками в его хитроумной игре?
Я колеблюсь, потому что читаю между строк. Она хочет знать, действительно ли я ему небезразлична и не по этой ли причине он не смог меня убить.
— Я... я не уверена. Были моменты, когда он казался почти человеком, но в то же время он психопат, и внутри него таится тьма, которую никто из нас никогда не сможет понять, - Рейчел кивает. — У тебя есть какие-нибудь предположения о том, где он может быть?
— Мы делаем все возможное, чтобы выследить его. Мы предупредили правоохранительные органы и в других штатах. Но он хитрый, ему так долго удавалось ускользать от поимки. Как будто он знает, как раствориться в воздухе.
Боже, я молюсь, чтобы он действительно знал, как это сделать. Я не говорю ей, что он с самого начала позволил себя поймать.
— Некоторые думают, что он может снова напасть на тебя. Сегодня ночью его целью была ты, но мы сделаем все, чтобы ты была в безопасности.
Вот только я не хочу, чтобы они защищали меня. Есть только один человек, который может обеспечить мою безопасность, и этот человек - Кайро.
— Есть еще кое-что, чего я не понимаю, - добавляет Рейчел после нескольких мгновений молчания. — Он никогда раньше не насиловал своих жертв. Опять же, почему ты?
Я чувствую, как у меня крутит живот, когда до меня доходят слова Рейчел.
— Хотела бы я знать ответ, - отвечаю я дрожащим голосом. — И я больше не хочу об этом говорить.
Она протягивает руку, чтобы коснуться моей руки. Надеюсь, она больше не спросит меня, как я себя чувствую. Я не могу снова лгать.
— Конечно, ты права. Нам больше не нужно об этом говорить. Просто знай, что я всегда рядом, несмотря ни на что.
Я слабо улыбаюсь ей.
— Спасибо, Рейчел. Я просто... устала от всего этого. Как ему удалось сбежать?
— С ним работали люди на свободе, люди, которые преданы ему по непонятным для меня причинам, - отвечает она. — В тюрьме считали, что у него какая-то загадочная болезнь, требующая немедленного лечения. Поэтому во время перевода в больницу он сбежал.
Я киваю, хотя и знаю правду о побеге Кайро. Я не могу позволить себе раскрыть то, что знаю, не сейчас. Наш разговор постепенно отклоняется от темы, и я благодарна.
— Ладно, отдохни. Мне пора идти.
С этими словами Рейчел выходит из комнаты, и я, наконец, остаюсь наедине со своими мыслями. Сегодня вечером они хотели оставить меня под наблюдением, хотя я настаивала, что в этом нет необходимости. Я отказалась подробно рассказывать о том, что произошло, заявив, что он напал на меня в моем доме, и я очнулась в театре незадолго до приезда полиции. Я могла бы придумать что-нибудь получше, но не хотела заявлять, что не спала, пока он меня трахал. Я не могла признать, что за всю мою жизнь не было ничего более правильного, поэтому мне пришлось назвать это изнасилованием. Кайро и так злодей в истории каждого, так что это не имеет никакого значения.