– Ты, знаешь, мне кажется, я давно знаю тебя, и мы обязательно встретимся в Москве!
– Давай сфотографируемся на память о нашей встрече! Видишь, фотограф нас приглашает.
Они, смеясь, подошли к фотографу, который уже настраивал фотоаппарат для съёмки. Долго хохотали, не могли принять «приличный вид», как ни упрашивал их фотограф…
…Воспоминания так разволновали её, что она не смогла совладать с собой и, сославшись на хозяйственные дела, почти выбежала из комнаты. Собака побежала за ней. Хорошо, что мела метель и шумел ветер. Боясь, что рыдания будут слышны, лишь беззвучно давилась слезами, уткнувшись в тёплый собачий бок.
…Он уже успокоился, всё случившееся в этот день не казалось ему ужасным, почти философски стал относиться к происшествию: чему быть того не миновать. А успокоившись, стал разглядывать фотографии, висящие на стене. «Интересно-интересно, кто тут у этой странной тётеньки запечатлен? Так, здесь, видно, внучки. Две девчонки, обнявшись, смотрят в объектив. Это, наверное, дочь и её муж, те же девчонки – счастливое семейство. Это она с каким-то мужчиной, видать, покойный муж. А это парень и девушка, весело улыбаясь, проникновенно смотрят друг на друга на фоне вечернего неба и моря. Видно, что влюблённые. Фотография чёрно-белая, но хорошо сохранилась, прямо ретро какое-то. Так, стоп! Он определённо знает этих ребят, только как эта фотография оказалась здесь, в деревенской избе. Это же он и та, которую он когда-то встретил и потерял. А потом долго ещё вспоминал и не мог успокоиться. И события давнишней молодости калейдоскопом закрутились перед ним.
… Вот он, крепко держа её за талию, идёт с ней к врачу. Она повредила ногу, упав в родник, а потом он пришёл к ней в номер, узнать, как здоровье и остался на всю ночь.
…А вот они лежат на песке, тесно прижавшись друг к другу и рассматривая звёздное небо, мечтают о том, как встретятся в Москве и будут всегда вместе.
…Вот они, весело смеются и никак не могут успокоиться, о чём их просит фотограф, чтобы сделать качественное фото на память…
И вдруг его пронзило, почему она не звонила, не искала его? Ведь он оставил ей записку с телефоном, объяснив, почему уехал внезапно, не попрощавшись и не дождавшись её с очередной экскурсии.
Когда она вошла, то сразу поняла, что-то изменилось. Он весь сжался, стал каким-то сердитым, даже глаза потеряли яркость. Она поняла: он тоже узнал её. Сердце готово было выскочить из груди и колотилось где-то в горле. Не выдержав его внимательный взгляд, она фальшиво спросила:
– Что случилось, болит нога?
– Нет, сердце…
– Давай накапаю капель…
– Они не помогут, сердце ведь заболело много лет назад…
Она присела с ним рядом и вдруг обхватила его шею руками. Он, уткнувшись в копну волос, почти прошептал: «Ну, почему? Почему ты не позвонила тогда?»
Она долго молчала, крепко сжав губы и боясь расплакаться.
– Потеряла твою записку…
Не могла же она сказать, что, приехав домой с юга, пыталась несколько раз звонить ему и лишь с очередной, неизвестно какой, попытки смогла дозвониться. Властный женский голос ответил, что у него стресс по поводу смерти отца и пока не стоит беспокоить её сына. А потом она и звонить не стала, где она и где он. Простая воспиталка из Подмосковья, живущая в однушке с больной матерью. И он, московский парень, профессорский сынок, студент журфака МГУ. «Ну было и было, подумаешь…», – успокаивала она себя тогда.
– Как так можно легкомысленно относиться к любви? – с горечью произнёс он.
– Ну, у тебя же всё хорошо…
– Да у меня всё просто «отлично»! – почти закричал он.
– Я, правда, рада за тебя…
– Но ведь всё могло сложиться по-другому!
– Ну, зачем тебе по-другому! Ведь у тебя, действительно, всё хорошо: карьера, достаток, жена, дочка, внучка. А какие-то разногласия всегда бывают в любой семье. Ты сам не понимаешь, какой ты счастливый человек…
Он уже проклинал ту минуту, когда разоткровенничался с ней. Ночь прошла как одно мгновение, они всё разговаривали и разговаривали, то, уносясь памятью в события прошлого, то, вспоминая недавние времена. Она рассказала, что долго помнила о нём, а потом возраст вроде как поджимал, нужно было выйти замуж и родить ребенка. Пошла за того, кто позвал. Жили вроде бы неплохо, но без любви, а потом привыкли. Отношения сложились как у родных людей. Может, и прожили бы, как все, до старости, если бы не внезапная смерть мужа.
Он с горечь вспоминал, как ждал её звонка, жалел что уехал тогда, не дождавшись её и толком не объяснив, что умер отец, ему нужно было срочно уехать. А тут оказия, сразу же билет на самолёт. Потом, после долгих терзаний и ожиданий, женился на девушке с курса, которая ему нравилась. Родилась дочка. Жена – умная женщина, всегда его понимала, но вот в последнее время что-то произошло в их отношениях. Она стала совсем чужая, а может быть, она всегда была чужая. А он только сейчас разглядел её в сущности. Потом они лежали, тесно прижавшись друг к другу, как тогда, много лет назад, и он, уткнувшись в её волосы, узнавал запах луговых трав.