Но почему-то все думают, что мои методы достижения цели не соответствуют этическим устоям клана и его морали. Мол, я должен поступать в точности так, а не иначе, а не то всё пойдёт прахом. А я спрашиваю — чего они добились за двести лет оберегания устоев и морализаторства? Не пора ли закрутить гайки там, где они конкретно разболтались?
И то ли я был достаточно убедителен, то ли отец решил напоследок тряхнуть стариной (но не сильно, а то ещё отвалится) и мне перепала малая толика свободы, которой я и упиваюсь. Поэтому — пусть. Я не злюсь на Дайсюка за то, что он стучит и одёргивает меня по пустякам. Более того, я позволяю ему думать, что он контролирует ситуацию. Если его тактика просчитывает три хода, то моя — пять. Хотя, признаю — я не всегда могу его раскусить, но так даже интереснее. Добавляет азарта. Но как оказалось, контролировать контролирующего — плёвое дело. Я просто делаю то, что от меня больше всего ожидают.
И являюсь тем, кем меня принято считать. Да. Я — Рио Этанару, наследник Патриарха. И нет, можете не пытаться наводить справки, проверять слухи, перечитывать сводки — вы не найдёте ровным счётом ни одного упоминания о моей скромной персоне, если не считать новости о моём рождении в феврале 88-го года. Ослушаетесь — потратите впустую уйму времени, а узнаете только то, что мне недавно исполнилось 25 лет. Отметил скромно, в тесном кругу наложниц, телохранителей и обслуживающего персонала нашего крейсера. Мы уже долго путешествуем. Отец нашёл в себе силы позвонить, мать — сочинила трогательное хокку. Остальные жёны отца пожелали мне скорейшей кончины. Но кто вам обо всём этом расскажет, кроме меня?
Крупицы полезной информации, бывает, просачиваются через слабые места в системе - те самые гаечки, нуждающиеся в закрутке. Например, с какого перепугу в мою милую экскурсию и общение с учёными вмешалась добрая (и весьма бестолковая) половина Совета директоров Кибера? Шиндао ни к чему подогревать интерес к моей персоне, а Закиро всё время был у меня на виду. Значит, утечка произошла ещё в шлюзе. Иронично.
Если хвалёная система реагирования адмирала действительно работает как надо, то гайки уже закручены и больше мы о них не вспомним.
Но думаю, вас больше интересует другой вопрос. Что ж, у меня чертовски хорошее настроение, поэтому я сам расскажу обо всём, о чём сочту нужным. Достовернее некуда.
Да, оба моих старших брата отправились на тот свет, прихватив вместе с собой личных охранников. Что тут скажешь? Телохранители оказались дилетантами. Якудза не допускают подобных просчётов. Жалко, что семья не заключила с ними контракт раньше. Может тогда Ичиро или Джиро были бы живы. Но и у меня не осталось бы шансов. Хм. Ладно, тогда не жалко.
И да, я знаю, какие обо мне ходят слухи и что думают все эти люди, когда узнают — кто перед ними. Поначалу это даже забавляло. То, как они меняются в лице, как становятся обходительны. Как дрожат их ручонки, как в их глазах просыпается липкий, обволакивающий ужас. Или плохо скрываемая неприязнь, как у полковника Закиро. Ооо, этот интендант сгорал от гнева, когда я хозяйничал в его кладовке, гордо именуемой кабинетом.
Если хотите знать, я уважаю Шиндао именно за то, что он относится ко мне как к равному. Окей, иногда как к ребёнку, ибо древнее динозавров. Мы все кажемся ему детьми. Но главное: Дайсюк не лебезит даже перед отцом. Общается почтительно, но — открыто. И умеет отстаивать свою точку зрения, невзирая на чины и звания. За что и поплатился коленом, глазом и куском мозга. Я тут не при чём, это всё враги клана, честно-честно.
Все эти качества делают адмирала исключительно полезным кадром. Будь моя воля, Шиндао бы и дальше исполнял обязанности Патриарха. Это вполне согласуется с моими личными интересами.
В конце концов, я бы превосходно всё разрулил и в одиночку. Вот он у меня где, этот Совет директоров. Явились в полном составе, без оговорок, отписок и опозданий. Сорок девять трусливых и презрительных лиц. Но, увы, ни одного порядочного. А значит, я подобрал хорошее место для встречи. Достаточно просторное, достаточно холодное. Не девятый круг Ада, где всем этим предателям и место, но тоже сойдёт.