– Какую именно? Ту, где я им угрожал или ту, где склонял к доносительству? Надеюсь, они поняли мои слова именно в таком ключе.
– Рио, это неприемлемо.
Шиндао подошёл ближе, не сводя с меня бионический глаз.
– С каких это пор? Я думал, стукачи — надёжный источник информации. Не даром вы пользуетесь их услугами повсеместно…
– Я про ситуацию вообще. Тебе не следовало вмешиваться в разговор. Такое неуважение к Патриарху, хоть и фиктивному, может позволить себе далеко не каждый. И если до сегодняшнего дня в совете только догадывались, то теперь ни у кого не осталось никаких сомнений — кто ты и откуда. Ты раскрыл наши планы, Рио и не случайно — а прямым текстом.
– Кстати, а что стало с тем доносчиком? Мы его устранили?
– О нём позаботился клан Идай. Парнишка, опознавший тебя, выменял информацию на своё освобождение со штрафных работ.
– Хм, недурно. Вот, видишь, какими полезными бывают доносчики. А если доносить начнут не на нас, а нам — то просто прекрасно. Наведём порядок за неделю и вернёмся на Киото.
– И тем не менее. Рио, мы должны сохранять конфиденциальность. Хорошо, что ты упомянул одобрение своей должности в Совете, но не думаю, что это усыпит их бдительность.
– А по мне так пусть знают. Всё равно Закиро уже в курсе. У него, если верить досье, вообще не все дома. Ходит в женский туалет и всё такое. Проболтался бы всё равно.
– И откуда же он о тебе узнал, м?
– А, ну да…
– К счастью, именно благодаря этим пятнам в досье, словам полковника мало кто верит. Лояльность к его персоне уменьшается с каждым днём. Не в последнюю очередь благодаря стараниям семьи Адано.
– О, да. Я оценил эту штучку на совещании. Подумываю взять её в оборот.
– Рио, она годится тебе в бабушки. К тому же дважды замужем.
– Я не об этом, советник! Через Мисами мы можем контролировать Кибер. Поработаем над лояльностью, так сказать. Что будет плохого в том, что Этанару будут на хорошем счету не только на верхних этажах, но и в фундаменте? Кирпичик там, кирпичик здесь… Вот и новый дворец для Патриарха. Что-то, конечно, придётся перестроить, но, думается мне, не такой уж это и непосильный труд.
Шиндао хмыкнул:
– Похвальное рвение, Рио. Проглядывает семейная черта…
Это он про истребление ближних ради личной выгоды.
– Но всё же, – добавил он, глядя как по кабинету кружатся пылинки, – сосредоточься на первоочерёдной задаче. Не забывай, зачем отец отправил тебя сюда.
– Не беспокойтесь, адмирал, я ни о чём не забываю. Никогда.
– Славно.
– К тому же я не думаю, что этот маленький перфоманс навредит нашим планам.
Но о нём, разумеется, уже доложено куда следует. Однако, меня до сих пор не отчитали — кольцо связи с домом молчало. Значит, отец всё одобрил и Дайсюк отрабатывает суточную норму наставничества.
– Соглашусь, не навредит. Но привлечёт лишнее внимание. Эти «независимые» представители, которые нам навяжет совет, наверняка окажутся такими же заинтересованными, как и мы.
– Очень на это рассчитываю, – кивнул я.
Шиндао почесал подбородок:
– Любопытно. Поясни, будь добр.
– Хочешь что-то спрятать — положи на самом видном месте.
– Эдгар По?
– Он самый. Идай и компания ждут от нас коварных интриг и тайных операций…
– Несомненно.
– И дадут нам в нагрузку шпионов, которые будут сообщать обо всех наших передвижениях. Кланы будут спокойны, считая, что мы у них на крючке. Это усыпит их бдительность и, в свою очередь, развяжет нам руки. Их шпионы в конечном итоге станут нашими сообщниками.
– Умно. Но сработает ли?
Наивный. С ним же сработало.
– Вот увидите адмирал. Мы их объединим и возглавим, а они даже не заметят. Как вам?
– В высшей степени амбициозно, – улыбнулся Дайсюк. – Уже не терпится посмотреть. Учти только, что наши оппоненты не так глупы, как кажутся. Их марионетки в совете — далеко не цвет нации, спорить не буду. Но за ними, в тени, стоят весьма мудрые люди. Кто знает, быть может, они только и ждут, что мы потеряем бдительность, ошибочно полагая, что ввели их в заблуждение. Помнишь, что говорил твой незабвенный наставник по искусству войны? Оказавшись в кругу противника, думай одно…
– А говори другое. Помню и чту, спасибо.
– Молодец. Впредь не допускай, как сегодня, чтобы твои мысли и слова совпадали. И удвой охрану, на всякий случай.
– Хм. Постараюсь усвоить.
Всё-таки Шиндао в свои тридцать с лишним остаётся неисправимым романтиком. Откуда ему знать, что я никогда не был искренним последние лет десять? Он действительно думает, что я несу на Кибер волю клана и, походя, пытаюсь преуспеть на поприще завоеваний. Он, очевидно, позабыл, что у присказки наставника было другое окончание. Говори одно, думай другое и делай третье.