Но у Васко уже было пять отменных жён, две карликовые планеты в галактике Рубин, небольшой бизнес по импорту ниддла и ниддлеанцев в кластеры третьего мира и неприличных размеров пенсионный капитал. Деньги и власть давно не прельщали директора Финито. К тому же, тёплое место под задницей не купишь ни за какие деньги. Кроме того, чья в том вина, что Фернандо Бамбини оказался таким идиотом? Ладно, ему нанесли оскорбление, и он жаждал отмщения. Омерта это одобряет. Но кто просил его привлекать к мести посторонних? Два ниддлеанца внёсли свой вклад, но расследование их выявило и оба дали показания. К тому же, не слишком ли это круто — даже по меркам Бамбини — убивать пятерых ребят, чтобы насолить шестому? А главное — из-за чего! Всего лишь дурацкая шутка. Дал бы Сабаи в морду и разошлись миром. А ведь Фернандо в итоге и дал, чем и выдал себя. Против него свидетельствовал принтер! Позорище. Естественно, Финито держал все эти соображения при себе. Да и сами Бамбини давно уже поняли, что хватили лишнего. Но теперь они были заложниками собственного Кодекса и не имели права показать слабину.
Вот и приходилось старику Васко на старости лет изворачиваться и юлить, в попытках удержаться как можно дольше на этой добротной скамеечке и не получить нож в спину от недовольных соклановцев.
Кстати о спине. За деревом позади скамейки кто-то прятался. Васко сразу это понял, как только уселся на своё излюбленное место и сделал первый глоток из высокого стакана с испариной. На перекрёстке было непривычно тихо. Глицинии беззвучно роняли белоснежные лепестки на пустынную гравийную дорожку. Ни одна ветка не шелохнулась при его приближении. В залитых искусственным солнцем кронах не жужжали сервоприводы местных птиц. Васко хмыкнул и осторожно достал из кармана пакетик с толчёным ниддлом, без которого он никогда не выходил на улицу. Нарочито громко раскрыл его и положил на скамейку, рядышком. Отряхнул запачканные пальцы.
Ничего не произошло. Значит, кто-то распугал подкормленных директором робоголубей и, судя по всему, находился поблизости. Местные не стали бы так рисковать. Они хорошо знали, насколько Васко привязан к этим ржавым летающим недоразумениям. И на что они способны ради пригоршни мелко измельчённого ниддла. Это была вторая причина по которой на перекрёсток Финито никто не совался. Следовательно, этот кто-то - не из местных. Круг «подозреваемых» сузился, но не то чтобы очень. Васко не первый год варился в этом адском котле. Но не у всякого пришлого хватит мозгов, чтобы так ловко его подловить и тем более — денег, на столь качественный стелс-костюм. Похоже, ему предстояло интересное знакомство.
– Ну-с, – сказал Финито. – Чем могу быть полезен?
Васко излучал уверенность и спокойствие. Ни один мускул не дрогнул, однако все сенсоры на его подёрнутом жиром теле пришли в боевую готовность. Тишина. Незнакомец ничем себя не выдал.
– Довольно, любезный, – Васко усмехнулся. – Знайте себе цену. Я заинтригован, но не настолько.
– Мне не удалось застать вас врасплох. Браво, – услышал он возле правого уха искажённые модуляции незнакомого голоса. – Не оборачивайтесь.
– И не собирался. Застой солей в шейном отделе. Издержки сидячей работы. Так чем могу быть полезен?
Незнакомец, понизив голос до едва слышимых значений, перешёл сразу к делу:
– Позвольте поинтересоваться, в каких отношениях вы состоите с семьёй Бамбини?
– Мммм, – Васко отпил еще немного лимонада и глубоко вздохнул. – Что они натворили на этот раз?
– Пока ничего. Но мы оба знаем, что это вопрос времени.
– Это все знают. Поэтому семье Бамбини здесь официально не рады. Сопляк Фернандо перегнул палку и очернил своим поступком прекрасную семью. Они имеют право негодовать, но ни я, ни Гвардия, ни семья Перлеоне — не одобряет их методов.