– Птичий грипп, – повторил я. – Какой-то модифицированный штамм. С утра боец как новенький, а к вечеру весь покрылся нарывами. Его будто исклевали всего. Чесаться начал. Испортил униформу. Странные дела творятся.
– Да уж, – буркнул Дайсюк и прищурился. – Звучит подозрительно. Надеюсь, ты не забыл про меры предосторожности?
– Конечно. Всё в порядке. Я провёл в этом кабинете весь вчерашний день. Оставшиеся охранники подтвердят.
Если им дорога честь клана.
– Хорошо, хорошо. Я запрошу у Якудзы подкрепление. Прошу меня простить за то, что немного выпал из графика.
– Ничего-ничего. Мы с Бэконом работали за троих.
Улитка смачно хрустела планами эвакуации.
– Хм. Не сомневаюсь. Вот вам ещё... работёнка.
С этими словами он толкнул в мою сторону чёрную кожаную папку, плотно набитую полупрозрачными документами.
– Полимерная бумага? У Бэкона от неё несварение, – я отправил папку в обратное путешествие по полированной столешнице.
– Это досье на кандидатов в контрольную группу переговорщиков.
– Ого. Откуда?
– Материалы предоставлены полковником Закиро.
– Ясно. А где он сам?
– В своей приёмной, где ему и положено быть. Руководит основной станцией, раз уж мы тут.
– И вы таскались на Кибер-1, мда? Без охраны, в вашем-то положении? И кто тут ещё забыл о предосторожностях, а?
Адмирал пожал плечами:
– После того, как ты рассекретил себя — дважды — моей жизни больше ничто не угрожает, хе. К тому же, мне вполне достаточно набора личных средств самозащиты.
Сказал человек с протезом колена и колонией неотслеживаемых враждебных фагоцитов в организме.
– Вы ведёте весьма опасную игру, мистер, – сказал я, подражая голосу адмирала.
– Я просто был поблизости, когда завершил сеанс связи, – адмирал развёл руками. – К тому же, мне поступила информация, что на Кибер прибыли послы из министерства внутренних дел клана. Решил воспользоваться этой возможностью для передачи на Киото некоторых особо важных данных.
– Послы? Зачем?
– Бюрократия. Ничего особенного. К нашим делам отношения не имеет.
Сказал человек, связанный буквально со всеми делами внутри клана. Шиндао тот ещё темнила. Впрочем, и я накануне отнюдь не бумажки перебирал. Даже странно, что мы не встретились.
– Ладно. Ну и как поживает досточтимый полковник? Не взъелся на нас за смещение с должности?
Советник поджал плечами, раскладывая по столу стопки бумаг из папки:
– Его больше беспокоят изменения на местах. В подчинённом ему личном составе Гвардии.
– М?
– Те солдаты-штрафники, что работали в шлюзе под станцией.
– И при чём здесь мы?
– Действительно. – Дайсюк хмыкнул, помигал вставным глазом и пригласил меня к столу: – Окажешь честь?
Пять одинаковых стопок. Пять адептов Ордена. Третья ступень. Солидно. Молодые, физически крепкие. Но почти все — с вредными привычками и довольно посредственными ментальными способностями. У одного из них — некоего Кю Ленга — индекс интеллектуальных способностей был равен 5. В его досье имелось примечание: «непризнанный мастер лимбо», высочайшая скорость реакции.
То есть он тормоз… но шустрый? Как это работает?
Я поинтересовался — а кто, собственно, набрал всех этих людей. А конкретно: виртуозно играющего в лимбо дурачка, иллюзиониста, взломщика и мастера по приготовлению коктейлей? Вдогонку к ним ещё парень, который никогда не пьянеет и уважает рэп. И это были единственные выдающееся качества.
– Рекрутированием этих лиц занимался Микайо Сабаи, лично.
Ага. На ловца и зверь, как говорится.
– Так-так-так, а это уже интересно… То есть задание не было фиктивным? Он действительно был в командировке?
– Выходит, что так.
– И где же теперь этот Сабаи?
– Полагаю, у себя дома. Он подал прошение об отставке.
Всё страньше и страньше.
– Как это?
– Галактической почтой. Ночью на Кибер приземлился самодоставляющийся контейнер с письменным отчётом и официальным прошением.
– Почтой? Что за каменный век!