Адмирал обдумывал что-то, вращая золотым глазом. Сдержанно кивнул. Мне показалось или я его чем-то задел?
– Я приставлю к тебе всю имеющуюся охрану, – сказал он напоследок. – Постарайся её сберечь до прибытия новых.
Я не стал давать адмиралу никаких обещаний. Не успел обрадоваться, что сократил круг своих соглядатаев на два, как их ряды снова пополнились. Нужно с этим что-то делать.
Я оставил Бэкона за главного и направился в Зону содержания. Назибо оформил для меня специальный ключ допуска на закрытые объекты, но при этом всё равно увязался вместе с нами. Мужик в целом безобидный, но ужасный буквалист. Действует строго по уставу, и готов его нарушать только так, чтобы переусердствовать. То, что надо для командования штрафными бригадами.
Вшестером, с охраной, мы прошли уже через знакомый шлюз в пещеру. В прошлый раз примчалась делегация совета и не дала как следует пообщаться с учёными. Учёные тоже оказались не готовы, но я дал им понять, что ещё загляну. В этот раз нам не должны были помешать, ведь, насколько мне известно, штат шлюзовых операторов заменили.
Занятная история. Полковник Закиро думает, что я приложил к этому руку. Между тем, это почерк адмирала Шиндао, но его в тот день с нами не было. Дайсюк ограничился тем, что удалённо просканировал системы защиты станции и перебрал личные дела всех находящихся на ней лиц. Угроз не обнаружил и на этом успокоился. Ценю его таланты именно за их несовершенство.
Какой-то предприимчивый малый с хорошей памятью выменял ценную информацию на собственную свободу. И насчёт приятеля побеспокоился. Клан Идай забрал их с Кибера в частном порядке. Мера лишняя, но очень хорошо работает на образ.
Этанару издавна считаются паникёрами и перестраховщиками, но во время первого столкновения с кибернитом самую бурную деятельность по самозащите проявлял именно отряд под предводительством Рину Идай. В борьбе за выживание они положили половину группы Сайшо, положив начало их бесконечной борьбе. Но зато уцелели в полном составе.
Сейчас их можно навестить в Паноптикуме. Нас отличает лишь подход к решению проблемы, но движемся мы примерно в одну сторону, поэтому если когда-нибудь Нихон вновь станет единым, то начнётся он со слияния Этанару и Идай. Что, кстати, печально, потому что наследные принцы и принцессы в их клане все сплошь уроды. Отец как-то хотел меня женить — из политических соображений - но в итоге сам же и побрезговал.
Ценю его хватку — за то, что слабеет. Исторически складывается так, что молодые и гибкие всегда обходят стариков, не смотря на весь их опыт, связи и ресурсы. Когда ты полон сил и тебе нечего терять, любая дорога кажется проще. И ты не видишь особой проблемы, чтобы, к примеру, бросить посторонний предмет в тщательно охраняемый резервуар с потенциально опасным объектом.
Вот как сейчас. У меня завалялись в кармане несколько огрызков, оставшихся от трапезы моей ненасытной улитки. Я скомкал их в плотный шарик и прицельно бросил через заграждение, как только шлюз открылся.
Назибо и проворчать ничего не успел, как сработала сирена, и лазерные турели испепелили инородное тело. Альпинисты, которые в этот час монтировали экранирующие решётки к потолку над резервуаром, переполошились. Один уронил клепальный автомат и тот повис на длинном шнуре, но одна из турелей приняла и его за угрозу и расплавила короткой очередью. Повалил дым, огрызок шнура остался одиноко болтаться, а монтёр разорался во весь голос, раскачиваясь на страховочных тросах. Успокоился только когда пара якудз взяли его на прицел по моей просьбе.
Между тем к нам уже спешили учёные мужи. После первого контакта в пещерах развернулся мощный исследовательский комплекс. Фактически, его полностью перевезли с Кибера-1, только теперь изучению подвергался не кибернит, а его обитатель.
Нас проводили к внутренней смотровой площадке, обставленной довольно скромно. Большая часть комплекса расположилась в пещерах за пределами Зоны содержания. В смотровой камере трудилось несколько наблюдателей в стерильных костюмах с мощными оптическими имплантами. Площадка была устроена так, чтобы можно было наблюдать за колоссом сквозь толщу кибернита.
Но я тут вроде как аудирую безопасность, поэтому меня поспешили заверить, что стекло выдержит столкновение с другим таким же астероидом и тем более выдержит атаку колоссов первого класса. Я кивал и делал пометки в планшете в специальном «отчётном» файле, который после заполнения будет автоматически удалён.