– Я тоже видела, – поддакнула Полоска с гордостью. – Первая, между прочим.
– Как это понимать? – спросила Соффиче.
– За это тоже просим прощения, – сказал Сухой.
– А я — не собираюсь, – Мокрый отвернулся, сбросил вымокшую куртку и начал яростно её выжимать. На голой спине показалась чешуя.
– Понятно, оборотень, – заявила Чёрная.
– Не совсем. Он — шаман, – пояснил Сухой.
Ясно. Только этого не хватало. Соффиче не любила колдунства. И когда в её работу вмешиваются. Краем глаза она продолжала наблюдать за мусорной кучей. Никакого движения.
– Кто из вас главный?
– Допустим, я. – Сухой коротко поклонился. – Рио Жанейро, к вашим услугам.
– Вы из Этанару?
– Да.
– Учтите, что если операция сорвётся, дон Бамбини будет очень недоволен. И может так получится, что в мире станет одним Жанейро меньше.
– Или на целую семью… – добавила Чёрная.
– Ну, зачем так категорично? – Рио пожал плечами. – Уверен, всё обойдётся. Да, мой друг неудачно пошутил… Но, учитывая молниеносную реакцию вашей подопечной, от вас ни один Сабаи в мире не ускользнёт. Не так ли… мисс Гатти?
Соффиче хмыкнула. Этот Сухой — информированный тип. Наверняка это Финито всё ему выболтал. Между тем инструкции для Рыжей были весьма расплывчатыми: прилетит нихонский выскочка, тощий и высокомерный - его не трогать, но и особо воли не давать. Цель — на первом месте. Ну, хоть насчёт спутников указаний не было. Мокрый — не жилец, если вякнет ещё что-нибудь.
А он, похоже, почувствовал. И рта не разевал. Выжал куртку, потряс патлами и сел на корму загорать. Чешуя оказалась татуировкой.
– Что ж… Давайте перейдём к делу… Наши источники утверждают что Майкл находится… – Сухой достал из кармана маленький плоский прибор, похожий на чёрную стекляшку с закруглёнными углами. – Здесь.
И указал на фонтан.
– Что, правда?! – деланно удивилась Синь и вошла в хижину, сбросив с хвоста кусачего крязе-граба.
– Нам было это известно. И мы собирались выманить цель аккуратно. В соответствии с вашими пожеланиями, мистер Жанейро.
– Виноват-виноват, – кивнул Рио с улыбкой. – Но, уж, коль скоро всё поменялось, давайте поступим иначе. Может вместо живца сгодится наш общий знакомый?
Мокрый хмыкнул и поднял голову.
– Ладно, – протянул он. – Всё равно ведь приплыли…
Он подошёл к борту, почти вплотную примкнувшему к щиту, схватился за поручень и повис над водой. Стукнул кулаком по проржавленной железке и зычно крикнул:
– Хей, Майки! Это Король! Вылазь, есть разговор!
Котята навострили ушки. Даже Синь, встрепенувшись, высунула мордашку в окно, потеснив Рыжую. Щит пропел протяжную басовую ноту, на поверхность воды поднялась стайка пузырьков. Соффиче вся обратилась в слух, но ничего не произошло.
– Псст! Интроскоп! – прошептала Рыжая Полоске. Та беззвучно подала прибор.
На расстоянии нескольких метров визор сработал безотказно. Соффиче различила железобетонный каркас фонтана, центральную трубу внутри статуи с кувшином. Нагромождение пластмассовых и деревянных обломков, наполовину заполнивших укрытие. И пульсирующее красное тело. Живое. Но никак не реагирующее на звук.
Мокрый крикнул снова, изо всех сил барабаня по железке. Объекту было всё равно. Он тихонько ворочался на дне фонтана.
А ещё — Рыжая поняла это не сразу — цель была явно маловата для человеческой особи. Даже если бы Сабаи был карликом.
– Странно, – вслух заметила Рыжая. – Кажется, это не наша цель. Но кто-то определённо там сидит.
– Так может, уже проверим уже? – спросила Мальва. Она уже собралась выйти обратно из домика, но вспомнила, что осталась, в чём мать родила.
Сухой, который Жанейро, задумчиво глянул на фонтан, потом уставился на свою стекляшку. Вытянув шею, Соффиче заметила на экране ярко-красную точку. Их тоже навели на это место.
– Ошибки быть не может, – заявил нихонец.
– Вы так уверены в своём источнике? – фыркнула Рыжая.
Чего можно ожидать от Васко Финито? Этот сумасшедший любитель голубей не видит дальше собственного носа. А его подручные — болваны. Наверняка это они напортачили, а он и рад выслужиться перед шишками.
– Раньше никогда не подводил, – в голосе пришельца прозвучало недоумение. Словно он сам не мог поверить, что такое возможно.
«Раньше».
Серьёзное заявление. Как давно они спелись? Кому на самом деле служит Финито?! Надо срочно рассказать дону Бамбини! Или может сразу дону Перлеонэ? Ну а что? Разложить по полочкам, предоставить доказательства. Дон оценит. Капореджиме семьи Перлеонэ — звучит? Ещё как звучит! Правящей семье наверняка нужны толковые гибриды. И за котят словечко можно замолвить, пока Бамбини их не забраковали. Жалко, по телепону нельзя разговаривать мысленно. А чип включать — себе дороже. Эфир по-прежнему забит спамом. Да и эти, вон, уши развесили.