– Виу!
Подручная ловко метнула сачок в окно. Рыжая поймала и принялась вычерпывать хлам из фонтана, пока не добралась до потрескавшегося и изрытого норами дна. Пусто. Только толстый пучок оголённых медных жил торчал из бетона. Между прутиками крепко застрял тонкий продолговатый предмет, заляпанный помётом валькра.
– Вот это номер! – усмехнулся кто-то над ухом у капо: человеки вернулись на своём катере, чтобы засвидетельствовать фиаско. – Рио! Взгляни-ка!
– Вижу. Любопытный экземпляр. Мисс, не одолжите ваш садок?
– А? Да забирайте… Ох, мадре…
Гатти Оттащила Синь в домик и помогла обработать раны. Человеки о чём-то негромко спорили снаружи. Потом Сухой поймал большого валькра в сачок и посадил в прозрачный ящик с дырками, а его телохранители, вооружившись кусачками, «разминировали» фонтан.
– Фе, человек разглядывает валькрову какаху, – шёпотом сообщила Полоска. Она так и осталась наблюдать из укрытия. – Вот ведь никчемни…
Соффиче в гневе смахнула со стола ставшие ненужными снимки. Теперь понятно, почему камеры не засекли цель. Засекать было попросту некого! Но что же это было? Оплошность Васко? Или провокация, чтобы отвлечь отряд, запутать киберских шишек? Или подставить отряд Рыжей?
А что, вполне в духе Бамбини — послать пушечное мясо на заведомо провальное задание, а потом — всех в расход. Впрочем, их могли списать ещё раньше и не искать повода. Всех, кроме Соффиче.
Это всё из-за меня? – мелькнула жуткая догадка.
Ну да. Старый гибрид, на несколько лет превысивший среднюю продолжительность жизни своего вида. Надёжный боец, но в любой момент может склеить ласты просто потому что. На таких опасно полагаться.
Нет, ерунда. Слишком много чести, чтобы так прощаться с рядовым капореджиме. Бамбини прямолинеен как лазерный луч. Лучше будем думать, что облажался кто-то наверху. Васко. Он мерзкий, старый и его не жалко.
В дверь лачуги постучали. Сухой, с пакетиком в руках. Внутри та чёрная штуковина, что запуталась в проводах.
– Есть новости, дамы.
– Внимательно слушаю, – насторожилась Рыжая.
У Жанейро были приятные манеры и довольно красивые черты лица, чего уж скрывать. Прожжённые сицилийцы матерились как матросы, навеки прикованные к берегу и выглядели как печёные бананы. Особенно в Нуво-Палермо, где квоту на дождевание сократили ещё несколько периодов назад. Оттого мягкое обхождение заезжего щёголя звучало непривычно и даже немного пугало. Да и разве могут быть хорошие новости в сложившейся ситуации.
– Сабаи действительно был здесь, – Сухой потряс пакетиком. – Наш информатор выслеживал его с помощью этого устройства. Очевидно, Майкл заметил слежку и избавился… В любом случае, маячок прошёл через пищеварительную систему валькра и лежит здесь уже очень долго.
Чёрная фыркнула. Белая брезгливо попятилась, хоть и сидела в другом углу лачуги.
Мда. Все беды от валькров. Сначала они обесточили Про-Полис, расплодившись за несколько недель, а потом кто-то занёс эту дрянь на метеостанцию. В долине случился потоп, когда с неба хлынула годовая норма осадков. Несколько дней спустя три платформы, потеряв управление, обрушились в окрестностях столицы, вызвав настоящее цунами. Число жертв до сих пор никто не смог подсчитать. А ещё от валькрятины действительно бывает изжога. И линька, в редких случаях.
Но нет худа без добра: плавают валькры неважно и рост популяции стремительно упал. Не исключено, что в этом гнезде ютился последний выводок в регионе, питаясь выловленным из воды пластиком.
– Хорошие новости будут? – спросила Рыжая.
– Возможно, – неожиданно ответил Жанейро.
Пять разноцветных пар ушей мгновенно развернулись к нему. Даже Синь уставилась с интересом, приподнявшись на лежанке.
– Это не последняя наша зацепка по местонахождению Сабаи. Вы ведь тоже его ищете, не так ли?
– Не то слово, – процедила Соффиче.
Сердце её упало. Да, сегодня они все облажались, но у людишек, очевидно, есть информация. И если это не очередные бредни Финито, то скоро Майкл будет у них в руках. В этих неуклюжих и медлительных человеческих ручищах. Вероятность того, что взяв Сабаи на своей территории, нихонцы поделятся им с Бамбини, равнялась дырке от пончика. Их и сюда-то позвали только потому, что Сицилиа-3 подконтрольна Бамбини.
Но фестиваль неожиданностей не заканчивался.
– В таком случае имею честь пригласить вас на борт «Умаядо», – сказал Жанейро и отвесил поклон.
– Всех, штоле? – удивилась Полоска. Плавать она не умела, а летала так вообще из лап вон плохо.
– Не думаю, что в этом есть необходимость. Достаточно одного компетентного представителя вашей диаспоры. Для соблюдения условий сделки...