Так они и появились перед одинокой аркой. Первым шагал сам Априус с попугаем на плече, и куатаром с ящером по обеим сторонам от него, за ними Богар с Когтем и Клыком, негласно взявших на себя роль телохранителей. Далее, Атарк, Харей, Менгафар и Картус, а, уже чуть приотстав, следовал Хитар выстроивший своих легионеров в шеренгу, по два. Замыкали шествие хирдманы, за исключением Хорсака оставшегося сторожить "Версар". Но вместе с караульным, на корабле, остались и Дрендом с Саяром, просившие передать, Русу, что еще не готовы погрузиться в толчею. Да и за лошадьми, щенками, и Муриссой должен кто-то приглядывать. Таким образом, в отряде, бок обок, оказались представители пяти миров: Эльдариуса, Даарии, Мидгарда, Ки, и Хрутара. Их можно было принять за команду корабля, во главе с капитаном и хозяином, высадившуюся на берег. И они своим видом, старались поддерживать такое впечатление.
Вход в город со стороны моря, как уже говорилось, представлял собой высокую арку, без ворот, но очень глубокую. Перед ней, крутилось несколько шустрых карликов, один из которых, тут же подбежал к ним.
— Нужен проводник? — Поинтересовался он.
— А ты такого знаешь? — Тут же поддел его попугай.
— Рунин, перестань — прикрикнул Априус, и уже карлику — а ты тут, все знаешь? Где купить, где продать, что посмотреть?
— Обижаете, я тут лучший, спросите любого, все скажут, Гарли не врет.
— Угу, то-то ты без работы маешься…
— Так ведь к нам, новички не часто захаживают. Особенно со стороны моря.
— Ясно, что хочешь за работу?
— Два золотых дублона, ну или равносильно золотом, да и самоцветы подойдут.
— Ну, тогда веди. Только смотри, чтобы мы, успевали.
Гарли кивнул, шустро засеменил вперед, в город, Априус двинулся за ним, сделав знак своим сопровождающим не отставать. Они, молча, последовали за ним, во все глаза, рассматривая открывавшуюся за аркой, картину. Но в первую очередь истомленных длительной стражей хирдманов, Богара, Картуса, да и легионеров, интересовали прибрежная таверны, кабаки, да харчевни.
— Повелитель, горло то можно промочить? — Сразу же спросил Атарк — что тут у них за эль, надо же попробовать.
— Гарли, осади — окликнул проводника Априус — веди в то вон заведение. И тут же вскрикнул: — А ну стоять, в смысле сидеть — и схватил, за хвост, попытавшегося было взлететь попугая.
— Да я одним глазком, погляжу — закапризничал тот.
— Ага, щас! Тут попугаев едят, так что ни куда ты не полетишь. Атарк поворачивай.
Тот свернул, и отряд, дружно галдя с радостью, направился вовнутрь таверны. Эля тут оказался преогромный выбор, темный, светлый, сладкий, горьковатый, в общем, на любой вкус и цвет. Опрокинув по паре кружек, расплатились бывшими у Картуса и Харея, остатками серебряных монет, и отправились дальше.
Карлик сноровисто вел, их извилистыми улочками, небольшими скверами, и площадями. На ходу рассказывая, показывая и объясняя.
— Вон глядите — коротышка указал рукой — вон та тонка игла, пронзающая небеса — это шпиль Свободы, словно говорящий всем, что городом правит Совет, который ко всем справедлив, и никого не притесняет. А за тем чтобы владеющие Силой, не заходили слишком далеко в своих занятиях, следят — Витязи, специально обученные приемам боя, и обладающие даром, они чуют любые сверхмощные чародеяния. Ну и понятно, вмешиваются, если надо. Это я так, предупредить, а то мало ли…
Картус приотстал, а затем застыл как вкопанный, задрал голову и во все глаза смотрел на проносящегося над ними дракона, больше конечно похожего на летающего змея, чем на породу, из которой был Хольман.
— Этот мир начинает мне нравиться — пробормотал полковник — Эй, Гарли! — окрикнул он проводника — а дракона достать, тут можно?
— Тут можно достать почти все — остановился тот — было бы за что.
— Ну так веди нас, на рынок, ярмарку или как там у вас эти места называются — неожиданно заорал попугай, до этого, после нагоняя, ни проронивший, ни звука.
От неожиданности Гарли вздрогнул, потом глазки его загорелись, и он попросил Руса:
— Продай птичку, а?
И тут же получил, разряд короткой, синеватой молнией, сорвавшейся с птичьей лапки.