Должно было, но не стало. День отдыха должен начинаться несколько раз. Первый — когда ты просыпаешься в то же время, что и в месяцы учебы. Ты смотришь на часы и понимаешь, что тебе не обязательно вскакивать, бежать в ванную, пока ее не занял младший брат (хотя его детский сад ближе твоей школы, мама ведет вас туда в одно время, так что и собираться вы начинаете одновременно), в спешке завтракать, проверять рюкзак. И раз это все делать не нужно, можно засыпать. Чтобы проснуться спустя пару часов и снова глянуть на часы. Вот теперь время подходящее. Пора лениво выбираться из-под одеяла, идти на кухню прямо в пижаме, минуя ванную, насыпать хлопья в миску, заливать их молоком и есть медленно, тщательно прожевывая каждую ложку и поглядывая в окно, болтая ногами.
Но этот день начался не так. Он начался с того, что в комнату вошла мама и раздвинула шторы. Сразу стало слишком светло и от этого неуютно. Вера подумала, что мама ошиблась, и напомнила ей:
— Сейчас лето, мне не надо в школу!
Сказав это, она повернулась на бок и накрылась одеялом с головой.
— Тебе нет, зато с сегодняшнего дня я начинаю заниматься с твоим братом.
Вера выбралась из-под одеяла и свесилась вниз с кровати.
— Заниматься чем?
— Подготовкой к школе.
— Зачем? Меня же не готовили?
— Потому что я не уверена, что он будет справляться, — прошептала мама, отбросила одеяло и вынесла брыкающегося Антона из комнаты на руках.
Вера слышала, как включилась вода в ванной, а потом мама вернулась и сказала ей:
— Сейчас он позавтракает, и мы начнем заниматься здесь. Если хочешь спать дальше, идти в гостиную, ладно?
Вера с громким вздохом упала на кровать и накрыла голову одеялом. Ей хотелось верить, что это все дурной сон. Вот сейчас она закроет глаза, потом откроет снова и увидит задернутые шторы и полумрак комнаты.
Но этого не случилось. Через несколько минут в комнату вернулись мама с Антоном. Мама с противным скрипом отодвинула стул, усадила на него Антона, бросила на стол что-то тяжелое (может быть, книги), начала шуршать страницами и рассказывать что-то о гласных и согласных.
Вера, поплотнее завернувшись в одеяло, спустилась по лестнице вниз и пошла в гостиную. Она легла на диван, но спать на нем оказалось не слишком удобно. Вера пыталась полностью завернуться в одеяло, но его все не хватало. Из-за этого она только запыхалась, вспотела и сбросила одеяло на пол. Она скомкала его и протопала с ним в свою комнату. В это время мама показывала Антону, как правильно держать ручку. Вера забросила одеяло на свою кровать и пошла на кухню.
Шанс спасти день еще был, если бы она смогла позавтракать так, как представляла. Но и это исполнить не удалось. Да, она поглядывала в окно, но из-за того что была такой сонной, смотрела в него дольше, чем было положено, поэтому хлопья в миске успевали размокнуть и превратиться в кашу, которую жевать тщательно смысла не было, да и не слишком хотелось.
Покончив с едой, Вера умылась, застелила постель. Краем глаза она понаблюдала за тем, как Антон сосредоточенно рассматривал ручку, не уделяя внимания тому, как ее нужно было держать, рисовал ей что-то вокруг образцов в прописях и вообще не слушал маму.
Вера пошла в гостиную, прикрыв перед этим дверь в комнату. Она включила телевизор. Несколько раз пролистала все каналы, но ни на одном из них так и не нашла мультиков. Она взяла из шкафа первую попавшуюся книгу, которую уже читала, и села на диван, поджав под себя ноги. Сюжет книги вспомнился сразу, так что Вера начала просто листать страницы.
Вдруг из подъезда послышался грохот. Вера положила книгу, подошла к двери, привстала и посмотрела в глазок. Она увидела, как мимо их квартиры пронесся Женя, а за ним и остальные дети. Они бежали вниз по лестнице. Вера решила, что они собрались гулять.
Она приоткрыла дверь в детскую, заглянула туда и спросила:
— Мам, можно я во дворе поиграю с друзьями?
Мама быстро глянула на нее и ответила:
— Да, только будь осторожной и дальше двора не уходи.
Вера кивнула и убежала из квартиры, хлопнув дверью.
Когда она вышла в подъезд, голоса и звуки шагов уже стихли. Она подумала, что дети успели уйти во двор, и побежала вниз по лестнице, перепрыгивая через одну ступеньку. Она смотрела только под ноги, а не вперед, поэтому едва не врезалась в Вику, стоявшую на площадке между вторым и первым этажом.
— Ой!
Вера сделала шаг назад, споткнулась о ступеньку и приземлилась на другую.
— Ты цела? — Вика повернулась и наклонилась к ней, протягивая руку.