— Да, кажется, — Вера приняла помощь, встала и отряхнула платье. — А вы идете во двор? Я с вами! — выкрикнула она, хотя против ее воли интонация последней фразы стала немного вопросительной.
— Нет, мы не во двор, — Вика покачала головой и больше ничего не сказала.
Вере совсем не хотелось навязываться, но и оставаться одной она была не готова, поэтому все же спросила, но постаралась изобразить безразличие в голосе и манере речи:
— А, я вот хотела... Хочу погулять. А вы куда собираетесь? Ну, это я так спрашиваю.
Вика посмотрела на пол, а потом резко вскинула голову и быстро проговорила:
— Ладно, я скажу, только ты пообещай никому не говорить. Не говори своим родителям. Вообще никому, поняла?
Вера закивала. Теперь скрывать интерес не получалось даже так неумело, как это делала она.
— У нас есть ключи от квартиры той соседки, у которой мы иногда играем.
— Ага, — Вера кивнула, хотя совсем не поняла, что это означало.
— Мы можем забраться в квартиру, пока ее не будет! — пояснила Вика.
— Но зачем?
—Мы сможем там все осмотреть, без ее наблюдения. Там наверняка же есть что-то интересное. Может, тайник какой-то, — уже не так уверенно пробормотала Вика.
— То есть, она не сама вам дала ключи?
— Нет, мы нашли еще один комплект. Илья забрал их просто так, хотел сбросить в мусоропровод, послушать, как они будут греметь. Но я вовремя это заметила и нашла им применение получше.
— Не знаю, — проговорила Вера. — Как-то это нехорошо, мне кажется. Вот так забираться и...
— Да мы не будем ничего трогать, просто посмотрим. Мы в этой квартире уже были сто раз, так что нам точно можно. Но если ты не хочешь с нами, то...
— Хочу! — крикнула Вера прежде, чем успела обдумать это.
— Вот это другое дело. Пойдем, спустишься со мной вниз, посмотришь, не идет ли она. Остальные уже в квартире.
— Я же даже не знаю, как она выглядит.
— А я знаю. Ты просто дверь подержишь, идем же.
Они вместе выбежали из подъезда. Вера открыла дверь и навалилась на нее спиной, пока Вика добежала до дорожки, повертела головой по сторонам и вернулась обратно. Вместе они поднялись по лестнице к квартире. Вика позвонила в дверь, спустя секунду та открылась. Девочки зашли внутрь и захлопнули дверь.
— Ну что, нашли что-нибудь? — спросила Вика Женю, открывшего им.
— Ничего интересного, — пробормотал он. — В шкафу в спальне просто одежда, на балконе столько всего навалено, но это все хлам какой-то.
— А вы что рассчитывали найти? — спросила Вера Женю, потому что ответ Вики не показался ей убедительным.
— Ну, — Женя прищурился и посмотрел на нее, словно оценивал. — Не знаю, поверишь ли ты...
— Поверю! — крикнула Вера.
— Мы думаем, тут не только она живет. Эта тетенька. Потому что мы как-то слышали странные звуки из квартиры. Как будто кто-то кричал.
— Кричал? Но ведь она сама могла кричать?
— Могла она. А могла и не она, — сказала Вика.
— И вы хотели найти этого кого-то? — спросила Вера.
Вика и Женя одновременно кивнули.
Живот Веры скрутило от страха. Возможно, в этой квартире был кто-то, кого их соседка похитила. Или наоборот злодей, который поселился тут против ее воли, угрожал ей. А она была с ним наедине.
— Вы не рассказывали родителям?
— Никто бы нам все равно не поверил, — ответил Женя. — В любом случае, пока мы никого не нашли. Может, нам показалось... А может, его уже здесь нет.
Тут Вера вспомнила историю про мальчика, который жил в ее квартире.
— А вы же не думаете, что это тот пропавший ребенок?
— Коля? — Вика прищурилась. — Если подумать, то...
— Нет, он переехал, — Женя громко выдохнул. — Она не могла бы быть к этому причастна. Об этом бы узнали, и ее бы посадили в тюрьму, так ведь?
Вдруг он засмеялся, а потом к нему присоединилась и Вика.
— Мы шутим, — сказал Женя, когда отсмеялся. – Видела бы ты свое лицо, поверила! Не было никаких криков, мы просто хотели тут порыться, пока ее нет дома.
— Тоже мне, развлечение, — скривилась Вера. — Могли бы на качелях покачаться во дворе вместо этого.
Женя и Вика переглянулись.
— Ладно, ты права. Мы бы не залезли сюда, если бы не думали, что тут... — начал оправдываться Женя, но вдруг замолчал. Из подъезда донеслось шарканье, а потом кто-то явно вставил ключ в замочную скважину.
Женя жестом показал им бежать в спальню. Вика сразу рванула туда, Вера поспешила за ней, последним забежал Женя. В комнате Вера увидела Илью и Свету: они сидели на полу и рассматривали висевший на стене ковер.