— Она здесь! — прошипела Вика.
Глаза детей расширились от ужаса, но прежде, чем они успели издать хоть звук, Женя затолкал их под кровать. Туда же рядом с ним спрятался он сам и Вика с Верой. Они услышали, как дверь открылась, а потом захлопнулась. Тяжелое дыхание. Приземление ключей на тумбу. Потом шаги, закрывшуюся с грохотом дверь и шум воды.
— Кажется, она в ванной, — прошептала Вера.
— Да, — согласился Женя. — Сейчас я выйду и открою дверь, а вы соберитесь тут у выхода из комнаты, но так, чтобы вас не было видно. Когда я подам сигнал — бегите в подъезд. Если она выйдет раньше, то поймает меня одного и поведет к моим родителям. А вы в это время сможете уйти. Поняли?
Все закивали. Они вылезли из-под кровати и сделали, как сказал Женя: прижались к стене у выхода из комнаты. Вера слышала, как Женя повернул замок. Этот звук заглушил шум воды, и она боялась, что хозяйка квартиры тоже его слышала.
— Сейчас! — прошипел Женя.
Они рванули из комнаты сразу в подъезд, мимо Жени. Он замер у выхода и поглядывал на дверь ванной. Когда все четверо оказались у лестницы, Женя выскочил за ними и медленно прикрыл дверь. Послышался щелчок, подтверждающий, что дверь закрылась на замок.
— Вниз! — сказал Женя. Они спустились на площадку ниже и остановились, чтобы отдышаться. Со своего места Вера увидела, как дверь той квартиры открылась на пару секунд, а потом захлопнулась.
Глава 10.
После этого ребята предложили Вере все же поиграть во дворе, но она отказалась. Она не сказала им, что соседка выглядывала из квартиры, а они сами этого не заметили. Но почему-то ей показалось, что, хотя та женщина не выходила в подъезд, и Вера ее не видела, она видела их. Поэтому держаться рядом им было опасно.
Вера хотела предупредить их, но не решилась. Не была уверена в своем предчувствии. Они свободно признавались в своих страхах, но Вера так пока не умела. Она лишь спешно попрощалась с ними и пошла домой.
Ей показалось, что все это приключение в квартире длилось совсем недолго, но когда она вернулась, обстановка дома уже изменилась: мама шумела на кухне, а Антон носился в детской. Вера подошла к комнате и посмотрела, с чем именно он играл. Оказалось, он просто наворачивал круги по комнате. Вдруг он споткнулся об ножку стула и упал вместе с ним на пол. И тут же закричал. Из кухни прибежала мама. Она глянула на Веру и бросилась к Антону. Помогла ему встать и начала сжимать его руки, потерла лоб.
— Что опять случилось? – спросила она скорее устало, чем раздраженно.
— Ничего, я же только зашла! Он споткнулся об стул, когда носился.
— А, — мама кивнула и продолжила тереть лоб Антона. Вере вдруг показалось, что мама забыла о том, что она уходила.
— А чего так быстро вернулась? — закончила мама предложение, развеяв это подозрение Веры. – Что-то случилось?
— Да там... Скучно просто было, — соврала Вера
Звучало неубедительно. Она подумала, что мама сразу уличит ее во лжи, но она ничего не сказала. И Вера решила, что из нее вышла не такая уже плохая лгунья.
— А вы уже закончили учиться?
Мама, видимо удостоверившись, что лоб Антона не пострадал, помогла ему подняться на ноги, поставила стул и усадила мальчика на него.
— Небольшой перерыв, скоро продолжим.
— А можно мне с вами? Я же уже умею ручку держать. И буквы знаю, я могу...
— Нет, не стоит, — мама покачала головой. – Он только еще больше отвлекаться будет… Хотя, знаешь, потом мы могли бы поиграть в школу, ты бы ему показала, как надо себя вести в классе.
Вера засомневалась, что Антон захочет брать с нее пример, но не стала расстраивать маму спорами.
Вера вернулась в гостиную и нашла на диване книгу, которую оставила там перед уходом. Раз уж заниматься было больше нечем, она взялась за чтение. Через какое-то время она снова услышала смех и топот в подъезде, но теперь всеми силами старалась на них не реагировать. Ее внутренний голос превратился в крик, заполняющий все пространство в голове в попытке заглушить звуки. Вера так сосредоточилась на этом, что не заметила, как все звуки стихли. Отложив книгу, она подошла к двери и посмотрела в глазок. В подъезде никого не было.
День закончился так же стремительно, как и начался. Вера смогла погрузиться в книгу и дочитать ее, не пропуская ни слова. Мама в этом время готовила обед и дальше занималась с Антоном. Они вместе пообедали, и Антон пошел смотреть свои мультики, а Вера забралась в это время на свой уровень кровати и рисовала. После мультиков Антон с мамой вернулись в комнату. Занимались они в основном прописями, почти ничего не говорили вслух и совсем не мешали Вере рисовать.
Во время ужина она все прислушивалась к звукам из подъезда, готовая в любое мгновение выйти, попытаться примириться с детьми, но там все было так же тихо.