Колокольчики звенели. Она слышала их отчетливо, но при этом не могла пошевелиться или хотя бы открыть глаза. Проснуться окончательно. С очередным звоном она резко вздохнула и подскочила на кровати. Ощущение было, словно она вынырнула из-под воды, где пробыла без воздуха куда дольше, чем могла вынести.
Она зажала рот рукой и прислушалась. Колокольчики снова качнулись и зазвенели. Ника опустила ноги на пол и обула тапочки. Они были на мягкой подошве, поэтому в них она передвигалась бы даже тише, чем босиком. А еще могла бы выскочить в подъезд и схватить того, кто пытался попасть в квартиру. Она взяла телефон. Чтобы сфотографировать или снять на видео нарушителя, если бы схватить его не вышло.
Ника подошла к дверному проему и наклонилась. Подсветила фонариком. Колокольчики продолжали покачиваться и звенеть, но вот веревка оставалась неподвижной. Ника вышла в коридор и посветила на дверь. Та была полностью закрыта. Ника подергала ее. Теперь затряслась и веревка, а колокольчики зазвенели громче. Через несколько мгновений веревка замерла, а колокольчики продолжили едва покачиваться.
В гостиной было две двери. Ника привязала веревку к ручке одной из них, вторая открывалась свободно. Через нее Ника и зашла в гостиную. Окно было открыто, из-за сквозняка тюль приподнимался и опускался. Ника подумала, что ветерок каким-то образом достигал и колокольчиков, и дрожали они именно из-за него.
Она закрыла окно. Тюль упал, но свежесть из комнаты пока не ушла. И колокольчики продолжали подрагивать. Ника повернулась спиной к окну и уставилась в коридор. Вдруг она почувствовала холодок. Зашуршала ткань. Что-то накрыло ее плечи.
Ника обернулась. Тюль был в прежнем положении, а окно закрыто. Она подошла к нему и подергала ручку. Иногда, если она закрывала ее не до щелчка, в комнату продолжал задувать сквозняк. Этот щелчок пугал ее, потому что она опасалась сломать ручку, таким хрупким казался глянцевый пластик. Но без него закрыть окно до конца не выходило.
Щелчок. Ника услышала его и вернулась на середину комнаты. Колокольчики все же подергивались. Ника прислушалась. Ей показалось, что они соблюдали определенный ритм.
Дзинь. Дзинь-дзинь. Дзинь. Дзинь-дзинь-дзинь. Дзинь. Дзинь-дзинь. Дзинь. Дзинь-дзинь-дзинь.
И снова все то же самое. Ника сделала шаг в сторону коридора и опять почувствовала тот же холодок и тяжесть ткани на плечах. Она обернулась. Ничего. И окно в этот раз точно было закрыто.
Ника покачала головой. Что-то было не так, но она не понимала, что именно. Ей очень хотелось с кем-то посоветоваться. Чтобы рядом был кто-то, кого можно было спросить: «Что происходит?». А он бы ответил: «Не знаю, но мне это не нравится». Или: «О, ничего особенного, это всего лишь...». И он бы объяснил, что именно было не так.
Но с ней рядом никого не было.
Ника отвернулась, вышла в коридор и прикрыла за собой дверь. Она задела веревку рукой, от чего колокольчики затряслись еще сильнее. Ника посмотрела в глазок. В подъезде никого не было.
Она сделала шаг назад и наткнулась на что-то. Сначала она решила, что это была дверь в гостиную. Она медленно обернулась и посмотрела назад через плечо. До двери было слишком далеко. Но она определенно опиралась на что-то спиной. Она зажмурилась на несколько секунд, потом открыла глаза и посмотрела вниз. В такой позе трудно было что-то разглядеть, но она определенно видела голову. Макушку ребенка.
— Чт... Что ты делаешь? — почему-то шепотом спросила Ника.
Ребенок поднял голову. Ника не могла разглядеть его лицо в темноте и повернуться полностью тоже не решалась. Она согнула руку с телефоном и посветила на него. Как только свет попал в эту часть комнаты, Ника увидела, что позади нее никого не было. И давление за спиной тоже пропало. Она развернулась и посмотрела на то место, где секунду назад стоял ребенок. Вроде бы стоял. Теперь там действительно никого не было.
Колокольчики зазвенели громче. Они не поддерживали ритм, а звенели беспорядочно. Ника посмотрела на входную дверь. Та не шевелилась. Тогда она глянула на двери в гостиной. Те тряслись.
Ника рванула к входной дверь и попыталась открыть ее, но она едва сдвинулась. Тогда Ника быстро распутала веревку. Она полетела на пол, колокольчики с грохотом приземлились туда же. Ника схватила ключи с полки и выбежала в подъезд, захлопнув за собой дверь.