Она тут же налетела на кого-то и отскочила обратно к двери. На площадке включился свет. Ника увидела перед собой Егора.
— Эй, — выдохнул он. — Все нормально?
От него едва уловимо пахло алкоголем, лицо было слегка раскрасневшимся.
— Нет, нет... — забормотала Ника.
— Кто-то... В твоей квартире? — спросил Егор.
— Нет, я не думаю... В смысле...
— Я могу проверить.
Ника ничего не сказала, но закивала. Егор показал на дверь, Ника открыла ее. Егор заглянул внутрь. Посмотрел на колокольчики, повернулся к Нике. Она лишь пожала плечами. Егор скинул обувь и сразу двинулся к гостиной. Он положил руку на ручку и резко открыл ее. Заглянул внутрь. Прошел туда и отошел в сторону, открывая обзор Нике. Пусто.
— Остальные комнаты проверить? — спросил он.
— Нет, нет, не надо... Кто-то был... Мне показалось, что кто-то был в гостиной, — Ника прокашлялась.
— Может, сквозняк, — Егор обулся и вышел в подъезд.
— Может.
Они стояли перед открытой дверью.
— Слушай, ты можешь зайти ко мне. Уже почти утро, скоро рассвет. Посидишь часок-два. Кофе попьем.
— Я... –
Только сейчас Ника будто опомнилась. Она толком не знала этого человека, но позволила ему зайти в квартиру. Да, там была какая-то опасность, хоть Ника пока и не понимала, какая. Но что если и он был опасен?
Она глянула в квартиру. Ей показалось, что дверь в гостиную качнулась.
— Да! – сказала она раньше, чем успела подумать. — Да, если это нормально, — добавила она чуть спокойнее.
Егор кивнул и пошел по лестнице. Ника последовала за ним. Они зашли в квартиру. Егор разулся, Ника скинула тапочки. Она все еще сжимала в руках ключи и телефон. Так, что на коже остались следы. Она положила их на тумбу у входа.
Егор помыл руки и пошел на кухню. Пока Ника мыла руки, она слышала, как он набирал воду и включал огонь на плите. Когда она вошла, Егор стоял у окна и поглядывал на улицу. Ника хотела сказать ему что-то, но вдруг услышала за спиной цоканье. Она обернулась и увидела корги, который подошел к ней вплотную и уже обнюхивал ноги.
— О, это Тобик, — сказал Егор. – Присматриваю за квартирой и за ним.
Пес быстро потерял к Нике интерес и вышел из комнаты. Ника отвернулась, взгляд ее скользнул на стену. Там висели фотографии в рамках. На нескольких из них были двое мальчиков. Один немного старше, другой младше.
— Ты же сказал, тут не живут дети, — проговорила она и подошла ближе к фотографиям.
— Это детские снимки. Я и мой старший брат, — Егор подошел и тоже начал рассматривать фотографии.
Ника присмотрелась к мальчикам. В том, которого Егор обозначил как себя, не было ничего примечательного. Ее внимание привлек второй ребенок.
— Твой старший брат?
— Да, — Егор понизил голос. — Он... Это его последние снимки вообще-то. Он пропал, когда ему было восемь лет.
Ника посмотрела на Егора, а потом снова на снимки. На фотографиях рядом с ним был Женя. Он выглядел точно так же, как и тогда, когда Ника видела его в последний раз.
Глава 14.
Вера не спала всю ночь. Она даже моргать боялась и прислушивалась к каждому шороху, доносившемуся из коридора и с улицы. Окно она открыла из-за жары, поэтому звуки с улицы были слышны отчетливо. Но воображение Веры дорисовывало детали к ним. Был ли это шорох листвы или жуткая соседка скреблась в дверь? Выла ли это собака или сама соседка?
Когда Вера только забралась под одеяло, она слышала, как в комнату вошли мама и Антон. Мама спросила:
— Что это с ней?
Антон ответил что-то невнятное. А может, Вера не слышала его, потому что стучала зубами от страха.
Зато мамин вздох она слышала отчетливо. Потом все стихло. Вера даже подумывала выглянуть из-под одеяла, но вспомнила, как быстро в ее сторону двинулась соседка или то, что было в ее квартире, и не стала рисковать.
Вдруг кровать заскрипела. Вера прислушалась. Это скрипели ступеньки лестницы. Она уже запомнила звук каждой из них. Первые две были нормальными, а вот третья и пятая поскрипывали, если Вера наступала не в их центр, а на края.
Она не знала, стоило ли ей отодвинуться назад или замереть и притвориться, что она ничего не слышала. Вдруг кто-то потянул одеяло. Вера подбила его края под себя и сидела на них, поэтому сорвать одеяло нападавшему не удалось, зато Вера от неожиданности так резко наклонила голову, что ее шея заныла. Нападавший отпустил одеяло и засмеялся.
— Ну и дура, — сказал Антон и, судя по скрипу, спустился по лестнице вниз.
Вера слушала, как он укладывался в кровать и ворочался, а потом затих.