Ника говорила это, глядя в пол. Когда она выдохлась, то подняла глаза и посмотрела на Егора. Он больше не улыбался. Наоборот, он нахмурился так, что на переносице у него появились морщинки.
— Женя?..
— Да! И Илья, и Вика, и Света. Все они. Но здесь есть кто-то еще. Она. Дети ее боятся. Это именно она делает что-то со мной. Не знаю, как и...
— Он и сейчас здесь?
— Что?
— Ты и сейчас видишь Женю?
— Нет. Нет, не вижу.
Егор отвернулся и посмотрел на дверь. Ника вдруг заплакала. Она хотела сказать что-то, но лишь глотала ртом воздух и издавала такой звук, словно захлебывалась.
— Я понимаю, как это звучит. Нет, да... Я, наверное, все же сумасшедшая. Это бы объяснило и то, что я не помню нашего разговора, и мои вещи, и...
— Ты не сумасшедшая! — раздался выкрик откуда-то.
Перед дверью появился Женя. Ника перестала плакать. Женя смотрел на нее, но она отвернулась к Егору. Он уставился на Женю.
Глава 19.
— Что это? — спросил Егор.
Он повернулся к Нике, с трудом оторвав взгляд от Жени. Потом снова глянул на него, словно боялся, что тот исчезнет, если на него не смотреть.
— Ты видишь его? — Ника выдохнула от облегчения, но тут же помрачнела снова, потому что не знала, как Егор отреагирует на это. Женя же молчал и теперь смотрел в пол.
— Вижу, но... Нет, я не понимаю.
Егор присел на корточки. Так он оказался ниже Жени и теперь смотрел на него снизу вверх.
— Как ты?.. Ты... Ты умер?
Женя положил руку на голову Егора и чуть постучал по ней ладонью.
— Да, — ответил он.
Он впервые признал это. И Ника поняла, что он согласился с этой формулировкой, потому что рядом не было Светы и Ильи. Что фраза «потерялись» была нужна для того, чтобы не пугать их.
— Почему ты не приходил к нам?
— Мама бы расстроилась, — Женя пригладил волосы Егора и убрал руку. — У нее все эти годы была надежда, что я жив, что однажды я вернусь.
— Надежда? — Егор покачал головой. — Не было никакой надежды. Это отчаяние. Она просто отказывалась признавать очевидное. Если бы ты рассказал ей, то...
— Не говори глупости, — Женя отвернулся. — Мне лучше знать, что было бы. Ты еще ребенок.
Егор уставился на него вопросительно. Женя был старшим братом. Он остался в образе ребенка, но и Егора все еще видел тем же мальчишкой, что и пятнадцать лет назад.
— Это бы только свело ее с ума, — продолжил свою мысль Женя. — Видеть меня в подъезде. Но я бы не смог пойти с вами домой. А там дома был ты. И я подумал, что лучше ей быть с тобой, а не цепляться за меня.
— Ты не смог бы пойти с нами домой? Почему?
— Слишком далеко, — Женя не договорил и уставился в пол.
— Далеко? Что это значит?
Но Женя не ответил и продолжал рассматривать пол.
— Ты можешь хотя бы рассказать, что именно с тобой случилось?
Женя покачал головой.
— Но почему?
— Я плохо помню.
Женя поднял голову и посмотрел прямо на Нику. Егор тоже повернулся к ней.
— В чем дело? — спросил он ее.
— Мне жаль, — сказал ей Женя. После этого он повернулся и исчез за дверью.
— Постой!
Егор потянулся следом за ним и ударился рукой об дверь.
— Черт! — он потер руку и продолжил смотреть на дверь.
— Ужасно, — сказала Ника, просто потому что нужно было что-то сказать, ведь она не знала, сколько еще могло продлиться это молчание.
— Он не прав, — Егор покачал головой. — Он не прав.
Парень выпрямился и повернулся к Нике, посмотрел на нее так, словно ждал, когда она согласится. Она кивнула, хотя это можно было интерпретировать как угодно, но ему этого оказалось достаточно.
— Все было бы иначе, если бы она его увидела...
— Но она бы все равно не уехала отсюда, — пробормотала Ника.
— Я не понимаю, что значит это «далеко». Далеко откуда?
— Может быть от... — Ника замолчала, решив, что эту идею не стоило произносить, но Егор уже уставился на нее вопросительно, поэтому ей пришлось договорить: — Далеко от места, где он умер.
— То есть?
— Ну, в фильмах же призраки связаны со своими, — она посмотрела на потолок, пытаясь подобрать слово. — Останками, — пусть это был не самый удачный вариант, но пауза уже слишком затянулась.
— Ты хочешь сказать, что его убили где-то неподалеку от дома? Поэтому он не может подняться на два этажа выше?