Вера поглядывала то на Женю, то на Свету, надеясь найти признаки того, что они тоже что-то слышали и напрягали слух, пытаясь различить этот звук. Но нет, они оставались спокойны и просто смотрели по сторонам, цепляясь взглядом то за один, то за другой предмет. Вера решила последовать их примеру, надеясь, что если она отвлечется, звук исчезнет сам по себе.
Женя и Света зашли в комнату и начали обходить ее углы, а Вера осталась стоять. Она уставилась на ковер. Звук при этом не только не исчезал, а становился громче, и громче, и уже правда напоминал настоящий вой и...
— И зачем они вечно вешают ковры на стены? – спросил подошедший Женя, вцепился в его край и откинул в сторону. – О…
Продолжая придерживать край, он отошел, открывая обзор Вере и Свете. Под ковром была дверь.
— Там еще одна комната? — пробормотала Вера.
Женя наклонился к двери. Ручки на ней не было, только замочная скважина. Он присел на корточки, попытался подцепить дверь пальцем через крошечный зазор между ней и полом, но ничего не вышло. Видимо, дверь была заперта на ключ.
Вдруг в дверь постучали. Вера вздрогнула, а потом выбежала в коридор и посмотрела в глазок. Под дверью стоял Илья. В этот момент он постучал снова. Вера открыла дверь.
— Она идет! Вика ее сейчас задерживает, но...
Вера повернулась. Женя и Света уже вышли в коридор, так что все слышали. Вместе они вышли в подъезд.
— Этот рецепт передавался... — послышался голос с лестницы этажом ниже.
Женя быстро захлопнул дверь, а Вера рванула по лестнице вверх. Лишь оказавшись на первой ступеньке лестницы, которая вела на ее этаж, она поняла, что остальные за ней не последовали.
— А вы чего здесь? — опять раздался женский голос на лестнице, но теперь ближе.
Вера перевесилась через перила. Женя посмотрел на нее и покачал головой.
— Раз уж пришли, — заговорила женщина, оказавшись на площадке прямо перед дверью в свою квартиру, — зайдите на чай.
Она начала поворачивать голову. Еще секунда, и она бы увидела Веру. Но та успела перепрыгнуть через ступеньку, а спустя пару мгновений уже звонила в свою квартиру.
Глава 21.
— Я же говорила, надо дать ей время, и она вернется, — сказала мама.
Именно она открыла дверь Вере, улыбнулась и отошла в сторону, уступая месте папе, а сама ушла на кухню.
— Я, наверное, пойду, — сказал папа, стараясь не смотреть на Веру.
— Уже? — спросила она чуть возмущенно, лишь спустя секунду осознав, что именно ее поведение могло привести к этой поспешности.
— Да, — он достал из кармана джинсов бумажку и протянул ее Вере. — Вот такой номер у меня будет в новой квартире. Можешь позвонить, если захочешь что-то рассказать. И к этому разговору, о том, что ты можешь сама решить, с кем жить, мы потом еще вернемся. Это придется сделать в любом случае, так что...
В этот момент из кухни вышла мама. Она держала в руках торт.
— Мы так и не поели…
— Да съешьте с чаем. Или вон, пусть Вера тех своих друзей пригласит, с ними поест. Я заеду в следующую субботу, примерно в это же время, — сказал папа.
Напоследок он обнял Веру. Антон тоже выбежал из кухни, прощальное объятие получил и он. Мама захлопнула за папой дверь и повела Антона в комнату. Вера осталась стоять в коридоре. Она слышала, как мама читала что-то из учебника, а Антон елозил на скрипучем стуле.
Вера подкралась к двери, встала на корточки и посмотрела в глазок. В подъезде не было никого. Тогда она прижалась ухом к двери. Тишина. Вера положила руку на дверь и хотела открыть ее, но ее остановил голос мамы:
— Куда ты?
Вера обернулась и увидела, что мама стояла в проходе, скрестив руки на груди.
— Никуда. Погулять, — исправилась она.
— А спросить разрешение?
Этот приступ строгости сбил с толку. Вера вжала голову в плечи.
— Ты уже сегодня погуляла, а потом вообще сбежала. Хватит с тебя. До завтра посиди дома.
Вера кивнула. Мама тут же вернулась к столу и коридор не видела, поэтому при желании Вера могла бы выйти из квартиры, но она все равно точно не знала, что делала бы там. Просто бродить по подъезду и двору и искать ребят? А если они еще были у этой Зинаиды Петровны? Зайти туда за ними она бы все равно не рискнула. Возможно, стоило позвать родителей кого-то из них. Но Вера не знала, что именно можно было сказать родителям. Потому что соседку они знали и позволяли детям проводить время у нее, а вот с Верой знакомы не были. И явно не стали бы слушать, если бы она рассказала им... Что? О потайной двери? Вера покачала головой. Едва бы они посчитали это важным. Нет. Она ничего не могла сделать. Поэтому Вера пошла в гостиную, включила телевизор, села на диван и уставилась в стену. Она поднесла большой палец правой руки ко рту и начала покусывать ноготь.