Весь день она провела в гостиной перед телевизором, с перерывами на обед и ужин. Но и во время перерывов она тоже то и дело наклоняла голову в сторону коридора, надеясь услышать звуки из подъезда. Но все зря: там было тихо.
— Так как зовут твоих друзей? — спросила мама, когда Вера уже всерьез погрузилась в рисование вилкой на пюре.
Из-за этого она не сразу поняла, что обращалась мама к ней, и не вникла в смысл вопроса.
— М? — спросила она.
— Твои друзья. Как их зовут? — повторила мама.
Она уже доела и отодвинула тарелку. Антон тоже доедал, он не обращал на них внимания.
— Женя, Света, Илья и Вика, — проговорила Вера.
— Ясно. Ну, ты и правда могла бы пригласить их на чай.
Вера рассеянно кивнула и вернулась к рисованию на тарелке.
После ужина она снова смотрела телевизор. Еще не темнело, но на улице было пасмурно. Ветер усилился, и даже с открытым лишь на проветривание окном было холодно. По коже бегали мурашки. Мама и Антон тоже сидели там, теперь они смотрели выбранный им мультик, так что Вера совсем отвлеклась от экрана и открыто уставилась на дверь.
В подъезде все еще было тихо.
Вечером они легли спать. Антон, судя по сопению, уснул сразу, а Вера еще долго ворочалась. В итоге она сдалась и просто села на кровати, накинув на себя одеяло. Было тихо. Даже с улицы не доносилось ни звука. Вера положила голову на колени, уткнувшись в них носом. В ухе у нее вдруг запищало, но этот писк даже убаюкивал, лучше давящей тишины. Она закрыла глаза. Перед глазами возникла...
Стук. Кто-то стучал. Точно в их дверь. Вера упала головой на подушку и полностью накрылась одеялом. Стучать перестали, но Вера все дрожала и сжимала глаза до боли в них же.
Теперь из подъезда послышалось покашливание. Снова стук, но теперь уже как будто в другую дверь. И еще. И голоса. Женский голос. Она что-то говорила, но будто бы при этом и плакала. И опять тишина.
А потом мужской голос. Хриплый. И недовольный. Слов Вера различить не могла, но по интонации ей показалось, что он что-то приказывал женщине. А потом снова стук в их дверь, уже сильнее. А потом и звонок.
Вера завернулась в одеяло плотнее. Стало очень душно, поэтому она задышала часто и шумно. Вера попыталась задержать дыхание, но от этого стало только еще хуже. И она задышала опять, еще громче, чем прежде.
Вера чуть высунулась из-под одеяла, но смотрела в стену. Снова звонок.
Вера услышала, как вздохнула ее мама. Она всегда шумно делала первый глубокий вдох, когда просыпалась. Вот скрипнул диван — это она с него встала. Вот шаркающие шаги по ковру. Она хлопнула по выключателю в коридоре. Немного света попадало и на стену перед Верой. Мама открыла дверь.
— Да? — спросила она.
Женский голос. Неразборчиво, она так быстро тараторила. Мужской голос, почти различимо:
— ... Не знают. Но он вроде общался с...
Мама ответила что-то. Все затихло. А потом кто-то потряс Веру за плечо.
Вера напрягла все тело так, что когда ее снова потрясли, она почти не шевельнулась.
— Проснись! — громко прошептала мама.
Вера вздохнула и повернулась. Она часто моргала и фальшиво зевала, всеми силами стараясь изобразить, что проснулась только сейчас.
— Что такое? — пробормотала она, вставив между словами очередной зевок.
— Там пришли родители твоего друга, Жени. Подойди, поговори с ними, — сказала мама и сама направилась к выходу из комнаты.
— Но что случилось? — спросила ей вслед Вера.
Мама встала у прохода и не ответила, а кивнула в сторону коридора. Вера подождала несколько мгновений. Словно надеялась, что если она не спустится, то от нее просто отстанут. Но мама все стояла, и из подъезда послышался шепот.
Вера подползла к лестнице и начала спускаться по ней вниз, пару раз промахнувшись мимо ступенек. Мама вывела ее в коридор и закрыла дверь в их комнату, отрезав Вере путь к отступлению.
Она подошла к дверному проему и увидела их, родителей Жени. Волосы его мамы были растрепанны. На ней был халат, но под ним виднелись блузка и брюки, как будто она не успела переодеться после работы. А зачем надела халат, Вера не понимала. Его папа был в футболке и спортивных штанах. Он не смотрел на Веру и то и дело отворачивался и поглядывал на лестницу, ведущую наверх.