Она зажмурилась, потом резко открыла глаза и добавила:
— Чтобы наказать их за то, что они с тобой сделали.
— Они ничего мне не делали, — ответила Ника.
— Разве?
Женщина убрала руки с лица Ники и положила их на ее руки. Она подняла их ближе к глазам Ники.
— А как же это?
— Что за?..
Ника уставилась на свои ладони. Они были красными. Сначала она решила, что это кровь, но потом принюхалась. Пахло краской.
— Эта девочка, к которой ты заходила по ошибке. Мама отругала ее за то, что она якобы беспокоила тебя. И она решила отомстить. Измазала тебе дверную ручку.
— Нет, — Ника покачала головой. — Нет, этого...
— У тебя аллергия, разве нет? — женщина сжала руки Ники, а потом отпустила.
Ника заметила, что женщина вдруг стала чуть прозрачнее, как Женя, когда он поднялся на этаж выше. Она не успела обдумать это, потому что почувствовала жжение на коже. Она снова присмотрелась к рукам и увидела, как ее ладони начали покрываться волдырями. С криком она бросилась в коридор, прошла мимо Ирины, но все же наступила ей на руку. Та дернулась, но Ника не обратила никакого внимания. Она щелкнула выключателем и забежала в ванную. Открыла воду и начала остервенело тереть руки под потоком воды. Через несколько секунд жжение исчезло. Ника поднесла руки к лицу. Они были чистыми. Но красными. Никаких волдырей на них больше не было. А покраснение, наверное, появилось из-за того, как она их терла.
Ника выключила воду и повернулась в коридор. Она глянула на Ирину. Та все еще лежала на полу. В комнате никого не было видно. Ника покосилась на входную дверь. Она могла бы выйти. Могла успеть. Но оставлять Ирину ей не хотелось. Если у нее была серьезная травма головы? Если счет шел на минуты? Сначала нужно было проверить, как она.
Ника оставила свет включенным и вышла из ванной. Она остановилась напротив входной двери. Еще было не поздно передумать, но она сделала пару шагов вперед и присела рядом с Ириной на корточки.
— Эй, — она потрясла женщину за плечо. — Как вы?
— Ника? — раздался за ее спиной голос. — Что ты сделала?
Ника обернулась. На пороге стоял Егор.
— Нет, это не я, — начала объясняться Ника.
Вдруг ее обдало холодом. Прямо в ее голове послышался вскрик:
— Вот видишь!
Ника дернулась и упала на пол. Над телом Ирины стояла та женщина. Ника быстро обернулась и глянула на Егора, чтобы убедиться, что он тоже ее видел. Он зашел в квартиру и уставился на нее. Это немного успокоило Нику. Лишь на секунду. Она боялась, что все происходящее ей лишь привиделось. Но то, что это происходило на самом деле, оказалось еще страшнее.
— Это все из-за них! — прокричала женщина. — Из-за них тебя считают помешавшейся! Он решил, что ты напала на нее! Без сомнений!
Егор подбежал к Нике, наклонился, подхватил ее за плечи и попытался поднять. Женщина возникла рядом с ним из пустоты. Он отпустил Нику и осел на пол.
Женщина склонилась над ним. Нике показалось, что ее стало видно еще хуже.
— Я помню тебя. Помню твоего брата. Сколько энергии я от него получила, мне хватило ее надолго. О, как давно я не чувствовала себя такой живой.
Ника мучительно всматривалась в лицо Егора. Он не шевелился. Но вдруг приподнял голову, посмотрел на Нику и прошептал:
— Беги.
Она кивнула, поднялась на ноги и шагнула к выходу из комнаты, но женщина рванула к ней. Ника развернулась, запрыгнула в тайную комнату и закрыла дверь.
Дверь не запиралась, поэтому укрытие вышло так себе. Но, к удивлению Ники, дверь не пытались открыть. Она даже не шевелилась. И никаких звуков больше не доносилось. Она словно оказалась в другом измерении.
— Что ты делаешь? — раздался голос Жени.
Ника завертела головой. В такой темноте она не видела вообще ничего. И хотя она уже говорила с Женей, когда он не мог показаться перед ней, ей это было непривычно, и увидеть собеседника все равно хотелось.
— Что ты делаешь? — спросила она, глядя вниз. — Почему ты не предупредил меня об этом? Кто эта женщина? Тоже призрак?
— Нет, — Женя выдохнул. — Она ведьма. Я не мог рассказать, потому что и сам плохо помнил. Но теперь я вспомнил. Зинаида Петровна принесла ее сюда в себе.
— А когда она умерла, эта ведьма осталась здесь? Постой, — вдруг догадалась Ника. — То есть все это время она изводила меня? Все эти звуки по ночам, вещи портились и прочее.