— Мы этого не делали, — ответил Женя.
— Она хотела, чтобы я вас возненавидела... — прошептала Ника.
— Но ты не возненавидела, — сказал Женя. Ника представила, как он улыбнулся в этот момент.
— Она ведь не может выйти из квартиры, — начала вслух рассуждать Ника, расхаживая по кладовке. — Нужно лишь сделать так, чтобы сюда никто больше не заходил...
Вдруг прямо за стеной раздался грохот, словно в нее что-то влетело.
— Это Егор! — вскрикнул Женя. — Помоги ему!
— Что?
В эту же секунду дверь распахнулась. Ника увидела в дверном проеме Женю, а потом он исчез. Она сделала шаг к выходу и осторожно выглянула в комнату. Перед проходом лежал Егор. Ведьма склонилась над ним.
— От тебя все равно я не получу никакой энергии, зато могу... — шептала она, когда заметила Нику.
Ведьма выпрямилась и улыбнулась ей.
— А, вот и ты. Только посмотри, — она кивнула на Егора. — Что они с ним сделали.
Сначала Ника опустила голову, но в последний момент зажмурилась.
— Нет, — проговорила она. — Нет, я тебе не верю.
Веки Ники дрожала, но она не открывала глаза. Ощущение холода стало сильнее. По всему телу пронеслись мурашки. Вдруг из коридора послышался стон.
— Какого... — прошептала Ирина. — Какого черта ты творишь! — закричала она.
От неожиданности Ника открыла глаза. Перед собой она увидела улыбающееся лицо ведьмы. Спустя мгновение она исчезла в коридоре.
— Ты злишься? — донесся ее голос.
— Что? Кто вы?..
Ника подбежала к Егору и присела рядом с ним на корточки. Он тяжело дышал.
Ника повернулась к коридору. Ирина успела встать на ноги и навалилась спиной на стену. Ведьма положила руки ей на лицо и шептала:
— Во всем виноваты эти дети. Они свели с ума твою мать...
— Не слушай ее! – крикнула Ника и остановилась на пороге комнаты.
Ведьма подняла одну руку. Дверь захлопнулась прямо перед носом Ники. Она вцепилась в ручку и потянула ее на себя, но та не поддавалась. Тогда Ника прижалась ухом к двери и прислушалась.
— Это все их вина, — сказала ведьма.
— Это все их вина, — повторила Ирина.
— Это все их вина, — сказали они одновременно.
А потом все затихло. Ника отошла от двери на несколько шагов назад. Она наклонилась к Егору и подала ему руку. С трудом он поднялся, но опирался на плечо Ники.
— Где они? — спросил он.
Ника покачала головой, не поворачиваясь к нему. В коридоре послышались шаги. Ника уставилась на дверь, не зная, стоило ли попытаться удержать ее, но она не шелохнулась. Все снова погрузилось в тишину.
Егор отошел от Ники, схватился за ручку двери и открыл ее. В коридоре было пусто.
***
— Спустя почти пятнадцать лет следователям удалось пополнить стопку раскрытых дел. Они наконец-то выяснили обстоятельства таинственного исчезновения четверых детей, живших в одном подъезде. Оказалось, детей похищала женщина, жившая там же. Их останки были обнаружены...
В дверь позвонили. Ирина выключила звук на телевизоре и подошла к двери.
— Привет! — сказала ее соседка, Кристина, когда она открыла дверь. — Извини, я чуть пораньше. Там пробки, боюсь опоздать.
— Ничего страшного, — улыбнулась Ирина.
Она посмотрела вниз. Рядом с Кристиной стояла ее дочь — восьмилетняя Лера.
— Привет, — сказала Ирина ей.
Девочка не ответила.
— Поздоровайся, — шикнула на нее мама. А потом объяснила Ирине:
— Она просто стесняется. Раньше я не оставляла ее с чужими, просто бабушка занята, а мне так нужно...
— Никаких проблем. Я посижу с ней.
— Спасибо! Включи ей телевизор, и она спокойно досидит до моего возвращения.
Они распрощались. Ирина впустила девочку в квартиру. Та скинула обувь и сразу побежала в гостиную. Она быстро нашла пульт, и Ирина тут же услышала продолжение новостного репортажа:
— Несмотря на утверждения двух свидетелей, подтвердить причастность дочери женщины к преступлениям следователям не удалось. Зато теперь родители жертв смогут вздохнуть с облегчением. К другим новостям. Рост цен на...
— Давай-ка включим что-нибудь повеселее, — сказала Ирина, зайдя в комнату.
Она отобрала у Леры, которая успела сесть на диван, пульт и включила другой канал, с мультиками.
— Испечь тебе пирог?
КОНЕЦ.
Конец