— Света нет! — сразу выпалил Женя и попытался пройти в квартиру, но Ника преградила ему путь.
— Я знаю, — ответила она.
Женя попытался обойти ее, но Ника навалилась на дверной косяк, чтобы сохранить устойчивость. Женя обернулся и посмотрел на остальных детей, а потом на нее.
— Я не приглашала вас, — наконец, сказала Ника, потому что так стоять и смотреть друг на друга можно было долго.
— Но вы же говорили, что мы можем заходить!
— Да, но, во-первых, я не приглашала вас конкретно сейчас, а, во-вторых, разве вы не хотите поговорить о том, что было, когда вы ушли в прошлый раз?
— Мы не знаем, что было, мы же ушли, — Женя покачал головой, будто прикидывая, сможет ли он все же проскользнуть мимо Ники.
— Пропал мой телефон. Когда я вышла его искать, дверь в квартиру захлопнулась, я слышала ваш смех в подъезде. Потом дверь вдруг чудесным образом открылась, и телефон нашелся.
— То есть все было нормально, но вы нас все равно обвиняете? — спросил Женя.
Ника прищурилась. По фактам, ситуация действительно была странной, и обвинить детей ей было не в чем. Да и ни один из них никак не показал, что понимал, о чем она говорила. Вопрос Жени показался наглым, но все же звучал искренне.
— В любом случае, мне нечем вас развлечь, — переменила Ника тему. — Раз нет света, то я не могу включить машинку и сделать что-то для вас. Я даже свою работу закончить не могу.
— Но можно мы все равно зайдем? Нам страшно в темноте, — сказал Илья.
— Еще довольно светло, — Ника кивнула в сторону окна. — И скоро ведь придут с работы ваши родители, не так ли?
— Не так чтобы скоро, — вступила в разговор Вика. — И уже темнеет. Детям правда будет страшно.
Ника едва сдержала смешок, когда Вика сказала «детям». Это ее немного смягчило, поэтому она сделала шаг в сторону. Гости сразу рванули в гостиную, так что Нике пришлось напомнить им разуться. Оставив обувь, они прошли в гостиную и сели на диван. В этот раз Ника не сдвинулась дальше порога.
— И что вы тут собираетесь делать? — спросила она. — Просто будете сидеть?
Дети переглянулись, будто бы провели телепатическое совещание, итог которого сообщил Женя, кивнув.
— Я уйду на кухню. Буду дальше читать новости. А вы сидите здесь, но ничего не трогайте. Особенно машинку! — прикрикнула она. В этот момент перед глазами у нее снова промелькнул палец, проткнутый иголкой. — Не приближайтесь к ней.
Дети закивали и развалились на диване чуть более расслабленно. Ника села за стол на кухне, достала телефон и принялась еще более чем прежде рассеянно читать новости. Теперь она не могла сосредоточиться на тексте, потому что постоянно прислушивалась к звукам из гостиной. Но никаких звуков не было. Дети даже не перешептывались. Шутка о том, что они общались телепатически, все меньше казалась Нике шуткой.
Она уставилась в экран телефона, думая об этом, и не заметила, как в кухню вошел Женя.
— Ох, — она даже подскочила от испуга, но попыталась тут же скрыть свои эмоции. Прокашлявшись, она спросила: — Вы уже уходите?
— Нет, — Женя покачал головой. — Вообще-то, мы подумали, что могли бы вместе с вами приготовить что-то. Например, испечь пирог.
— Пирог?
— Да. Зинаида Петровна готовила вкусные пироги.
— И вы пекли с ней?
— Нет, — Женя потупился. — Но мы подумали, что если мы просто попросим вас испечь, вы откажетесь. А так мы вам поможем, так что это будет проще.
Ника подумала, что из-за участия таких помощников задача могла наоборот стать намного сложнее.
— Я не думаю, что у меня есть все ингредиенты. В смысле, муки, например, точно нет.
— А может, все же осталась?
— Осталась? Нет, я ее и не покупала.
— Осталась от Зинаиды Петровны.
Ника подумала, что если ее дочь забрала из квартиры все до последнего сувениры, то и продукты наверняка бы увезла с собой. Но Женя все стоял и смотрел на нее, поэтому она не стала спорить, а открыла первый попавшийся шкаф. Он был пустым, что она и продемонстрировала Жене. Затем поочередно открыла остальные шкафы, которые находились на уровне ее глаз, с тем же результатом. После присела на корточки и обшарила тумбы. В них была только посуда (что стало приятным открытием, потому что за неделю жизни в этой квартире Ника не слишком успела ее изучить и использовала только те сковородки и тарелки, на которые наткнулась сразу случайно). Оставались еще верхние шкафчики, но чтобы добраться до них, нужно было забраться на стул. Ника пододвинула его, встала и открыла шкаф. Там она увидела бумажный пакет в мешке, достала его и опустила на стол. Она открыла пакет и заглянула в него.