— Разболталась я тут с тобой, там же мать ждёт!
Этель проводила тётушку до лестницы и, натянув улыбку, буркнула:
— ..И еще раз спасибо за Бинго!
***
Дорогие читатели, в дополнение к третьей главе я решила оставить ту самую сказку о жадной старухе, которую упоминала Этель.
(«Она вспомнила, как смеясь, мама сравнивала сестру с жадной старушкой — из детской сказки.»)
***
Сказка о старухе и золотом корабле
В деревне, зажатой между морем и густым лесом, жила-была старуха. Жила она одна-одинешенька в своём ветхом, обросшем мхом домике, и всё время что-то искала. Не было места, где нога ее не ступила, камня, под который бы не заглянула. Да вот только не находила она тех сокровищ, о которых мечтала.
Однажды решила старуха, что все сокровища спрятаны в море. Построила она свой корабль и отправилась в далекие воды. Долго она странствовала, пока не стало ее судно доверху набито тяжелыми сундуками — полных драгоценных камней, дубовых шкур и золотых монет. Только устала старуха от приключений — прилегла на перину отдохнуть, да помечтать о еще более прекрасных богатствах — так и уснула.
Быстро потревожили сон ее — настоящий ураган обрушился на Братское море! Огромные волны заливали палубы! Бушующий ветер срывал паруса! Со звоном уходил ее корабль под воду. От страха потерять все свои богатства, вцепилась старуха в сокровища крепкой хваткой — да так, что морской вихрь заключил её в последнее объятье...
Глава 3. Пустота
Вернувшись в комнату, она тут же потянулась за зеркалом и с робостью взглянула на свое отражение. Складки на воротничке любимого свитера прикрывали гладкие, собранные в тонкую косичку волосы. Она с нежностью рассматривала каждую желтую петельку из толстой шерстяной пряжи, ни на секунду не отводя от них свой хрупкий, слегка печальный взгляд. «Жаль, что бабуля не может связать мне еще один свитер — а я ведь так и не сказала ей, что терпеть не могу желтый цвет...» — подумала Этель.
Ее белесые брови повисли над уголками крупных светло-зеленых глаз, а губы — почти прозрачные, надулись, словно помогая сдерживать поток горячих слез. Она часто блуждала в воспоминаниях, пытаясь пробудить те самые постепенно угасающие отрывки: синие желейные конфеты, что в тайне от Мариэтт приносила ей бабушка Нора, и которыми они пачкали все вокруг — да так, что мать неделями злилась на них; как до ночи глядели странные передачи и хохотали во все горло, оставляя маленькую коробочку в виде телевизора гореть до утра. Да — вряд ли они могли научить юную девочку чему-то хорошему, однако смотреть их было одно удовольствие!
Все эти фрагменты Этель бережно прятала в самых дальних уголках своей памяти, что увидеть их можно только в отражении — насколько они были для нее важными, настолько же тяжелыми и невероятно тоскливыми. Она с трудом вдохнула воздух: «Это самое обыкновенное в мире зеркало. Да как мне вообще пришла в голову вся эта ерунда?!». Недавняя утрата бабушки не позволила поверить ей в чудо.
Она бросила зеркало на кровать, укрытую плотным лоскутным одеялом и стала искать что-то в рюкзаке. Отложив несколько пар серых джинс, мятых футболок и красную кофту с капюшоном, девочка ухватилась за твердую обложку с нарисованными на ней золотистыми листьями клёна. Нащупав в кармане ручку с перьевым металическим наконечником, она подошла к столу, чьи трещины слегка поблескивали от хмурого отражения капель дождя на стекле, и, усевшись на стул живо начеркала в блокноте несколько строчек:
***
мой дорогой дневник!
сегодня я увидела наш новый дом. не уверена понравится ли мне здесь..однако тут полно всяких книг и странных вещиц! в своей комнате я нашла милое зеркальце, сперва оно показалось мне странным, но думаю что все это ерунда — как говорит тётушка Энни любые даже самые приволшебные чудеса можно объяснить простой человеческой глупостью!
возможно где-то в городе уже цветут настурции, поэтому завтра я хочу прокатиться на велосипеде и поискать их с Бинго. пожалуй всё что я слышала об Эверест-Хай это то, что здесь очень уныло и скучно.
но меня это совершенно устраивает!
до завтра,
твоя Э