- Да, вот, - орк протянул лист бумаги. Видно, что он старался, но линии всё равно шли вкривь и вкось и углы не выдержаны. Зато каждый старательно подписан, каким должен быть. Как и предполагала, особой сложности нет. После краткого торга потребовала необходимые инструменты.
- Мне понадобятся бумага, чертёжный инструмент, ровная поверхность и инструкция по оформлению. Какой толщины линии, где какая подпись и так далее.
- Ща, всё будет!
Через полчаса орк увлечённо долбил по стенам, откалывая старую штукатурку. Я в это время, устроившись за столиком из табурета и положенной на него дверцы от шкафа, переносила чертёж с черновика на большой лист.
Часа через три отпустила бригаду и позвала орка-заказчика. Работал он медленно, но качественно.
- Вот, осталось только чернилами обвести, - продемонстрировала большой лист, покрытый карандашными линиями.
- Проверь, всё ли верно, особенно подписи. У меня с правописанием некоторые проблемы.
Парень минут пять изучал чертёж, затем ткнул пальцем в строчку подписи.
- Вот тут не "ки", а "ке" надо. А так, вроде всё верно.
На следующий день с чертежами подошли ещё двое. Не для диплома, потому несколько проще, и я быстрее справилась.
На третий день, прибежав с занятий, увидела, что моя бригада сидит на ступеньках лестницы и играет в кости.
- Это ещё что за дела? Работать кто будет?
- Так господа нас прогнали. Сами, говорят, справятся, - ответил пожилой мужичок. До того, как всех человеков Башни согнали на ремонт, он занимался малоинтеллектуальной работой грузчика и дворника, зато научился идеально чувствовать моменты, когда можно не работать.
- С чем они там справятся? - я торопливо поднялась по лестнице. Чуть выше, с воодушевлением и азартом группа орков и эльфов уже заканчивала снимать последние остатки штукатурки. Казалось, они устроили соревнование, кто быстрее и качественней очистит стену. Почему не нашли того студента, чей артефакт и положил начало этого ремонта, я не спрашивала. Хотят работать руками, пусть работают.
На неразобранном с прошлых дней "чертёжном" столе уже лежали листы заказов. За неделю заработала неплохую сумму, сделала один дипломный проект и с десяток простых лабораторных. Лестницу отремонтировали на хорошем уровне, моя бригада в полном ошеломлении только указывала господам студентам, как что делать. Разве что раствор сами разводили.
***
- Добрый день, - в аудиторию вошёл старичок-ректор, по совместительству преподаватель какого-то околомагического предмета.
- А где все?
Он оглядел пустые парты и повернулся к единственному студенту, что соизволил явиться.
- Предыдущей пары не было, - пояснила я отсутствие группы. - Они решили начать выходные пораньше. Вот, просили сдать доклады.
Демон принял стопку бумаги, пролистал её.
- Здесь нет твоего.
- Да, господин Жескар, я не успела его закончить, слишком много работы.
Последний месяц Корвин совсем озверел. Он соизволил влюбиться, и на его пассию уходило всё больше и больше средств. Парень всё сильнее меня нагружал заработком. На ремонт общежития он меня сдал в аренду почти до конца семестра, но и немногое оставшееся время тоже нашёл, чем занять, так что даже присесть было некогда. Отдыхала, можно сказать, в учебное время, когда преподаватели сами не приходили на ленты. Пусть полтора часа, но можно вздремнуть.
- И как тебе здесь учиться?
- Интересно.
- Не обижают?
- Есть немного, - демон не эльф, те ложь инстинктивно чувствуют. Но ректору уже много лет и должность обязывать понимать, когда обманывают. Поэтому лучше не врать. - Но это нормально, непривычное вызывает опасение и желание вернуть в привычные рамки.
- Не хотелось бы снять? - ректор прикоснулся к своей шее. Вот и что ему отвечать?
- Кто же этого не хочет?
- Знаю нескольких, - пробормотал демон и решительно поднялся. - Пойдём, представлю тебя кое-кому, раз время так удачно освободилось.
Он собрал работы студентов, положил в саквояж и направился к выходу. Я последовала за ним. Знать бы, что предстоит прогулка по городу, одолжила бы у соседей куртку, моя ветровка годилась только добежать до учебного корпуса или стадиона.
Довольно быстро вышли на задние дворы торговых рядов. Склады, оптовые лавки, небольшие перерабатывающие компании. И, на мой взгляд, излишек стражи для такого места. Да, район гарантированно неблагополучный, но, что-то мне подсказывает, что местные владельцы недвижимости предпочитают решать дела самостоятельно.
Ректор свернул на улицу, где кроме складов, почти ничего не было, и уверенно зашёл в одно здание, похожее на сарай, не отличающееся от десятка соседних. Внутри ожидаемо громоздились ящики, мешки, какие-то тюки почти до потолка. И десятка четыре людей. Причём всех рас, даже человеки были. И общались с ними пусть и не как с равными, но и не с обычным пренебрежением и презрением. Примерно, как со мной студенты в последнее время, признав такого же студента.
- Подожди, пока, здесь, - бросил ректор и отошёл к группе демонов.
- Джала? - я узнала женщину, что скромно стояла поодаль. Теперь понятно, что за собрание. Вот, ректор, зараза, мог бы и предупредить.
- А где Лар? - я снова оглядела присутствующих, но бригадира отделочников не увидела. Странно, он у их группы самым активным был на тему освобождения людей из рабства.
- Его третьего дня арестовали, - грустно ответила Джала. - За провокационные речи. Ты была права, он слишком неосторожен был, его новенький и сдал.
- Третьего дня? - внутри поднялось беспокойство. - Он знал о сегодняшнем собрании? Где и когда будет?
- Конечно, - в голосе звучало недоумение.
- А остальные знают про Лара?
- Да, мы сразу всем сообщили, кого знали. Вон они, кстати, с твоим демоном разговаривают. Ты не волнуйся, Лар не такой, он не сдаст, - попыталась успокоить Джала. Может, не всё плохо, и я себя накручиваю? Я подошла к узкому окошку в фронтальной стене. Оттуда почти ничего не видно, но и этого хватило. Стражи на улице явно стало больше.
- Бегом отсюда! Сейчас стража нагрянет, - торопливо приказала Джале, а сама бросилась к ректору.
- Здесь есть запасной выход? - без предисловий оторвала его от разговора.
- Да как ты смеешь? - он только начал возмущаться, но его перебил шум грубо распахнутых входных ворот и запоздалый окрик "Стража! Бежим!"
Собеседники ректора метнулись в сторону, где должен быть выход на параллельную улочку, но и оттуда внутрь вбежали стражники. Приготовились, гады.
Мысли неслись галопом, но наступило какое-то спокойствие, позволив оценить ситуацию и просчитать варианты действий, не поддаваясь общей панике. Чердак! Там есть выход на парапет для грузчиков, и не похоже, что стража о нём подумала. В слабо освещённом складе и всеобщей суете никто не заметит ухода.
Короткая перебежка к лестнице в тёмном углу. Зараза! Не могут так! Несколько секунд затрачено, чтобы схватить растерявшегося ректора за руку и потащить за собой. К счастью, он не стал сопротивляться.
Снаружи на улице дежурили несколько стражников, ловя выбежавших и заталкивая их в глухие кареты. Неплохо подготовились к облаве, но их подвело двумерное мышление. Вверх никто не смотрел и не подумал, что выход может быть не на улицу. К сожалению, парапет кончился через три складских зданий. К счастью - уже за пределами оцепления.
Мы успели отойти почти до перекрёстка, когда нас всё же заметили. Стражи и тут отличились интеллектом, сразу же начав кричать что-то вроде "стоять, хуже будет!" Они ещё и на бегу кричали, сбивая дыхание. Но ректор сам находился не в лучшей физической форме. Я бы скрылась от преследования даже не запыхавшись, но почётный пенсионер сдал весьма быстро.
Ректор остановился, не в силах больше бежать, и опёрся руками о колени, тяжело дыша. Узкая грязная улочка, спрятаться негде, до поворота не добежим, сзади, ещё не видимая, но хорошо слышимая погоня.
- Прошу прощения, - произнесла я, толкая демона на землю. Сама сразу же бросилась суетливо его поднимать, больше мешая, чем помогая. В начале улочки появились стражники. Их бы хоть на месяц отправить на курс молодого щита к тренеру Ангари. Красные, уже потные, пробежали всего ничего, а выглядят, как марафонцы в конце забега.
- Ругайтесь в ту сторону, - тихо посоветовала ректору, указывая на конец улицы, куда и могли убежать. Вроде понял, но, всё равно, продолжал ругать меня. Нормальная реакция демона - назначить виновным бесправное существо, оказавшееся поблизости. Особенно, когда истинный виновник недостижим.
- Куда они побежали? - поравнявшись с нами, спросил первый стражник. Ректор возмущённо махнул рукой в сторону, мол, направо свернули. Дыхание ещё не восстановилось, но на это не обратили внимание, списав на очень сильное возмущение.
- Бегом за ними! - распорядился стражник, а сам остался с нами.
- Вы что на этой улице делаете? - он воспользовался случаем отдохнуть и зря не бить ноги, поняв, что беглецы всё же ушли. Ректору удалось подняться на ноги, но ничего объяснить он не мог, тяжело дыша и держась за левый бок то ли под сердцем, то ли под селезёнкой. Я его подвела к какому-то ящику и усадила, всё время тараторя, так, чтобы он, при всём желании, не мог вставить и слова.
- У господина сердце больное, а тут эти как выскочат, с ног сбили и дёру. А ему нельзя волноваться, сердце больное. Шли на Зелёную улицу, там, говорят, целитель есть хороший. А сейчас-то куда идти-то? Вот ведь, эти как бежали, так и не остановились!
- Как они выглядели? - стражник спрашивал ректора, но я продолжала тараторить.
- Кто их знает? Они так быстро бежали, а потом не до них. С ног господина сбили, и бегом прочь! А ему волноваться нельзя.
- Я не тебя, дура, спрашиваю! - рявкнул стражник, и я, сделав испуганное лицо, замолчала. Как бы не переиграть, но пока, вроде, верит. Ректор уже немного отдышался и больше походил на человека, у которого прихватило сердце, а не на того, кто только что с непривычки бегал.