- Не разглядел, - демон досадливо махнул хвостом. Не зря играла дурочку, понял, что надо говорить.
Вернулись, неторопливо вышагивая, убежавшие ловить нас стражники.
- Ушли, - повинился один из них. - Там на большую улицу выход, затерялись.
- Тьфу ты, - старший сплюнул. - Ладно, пошли назад, и без того улов неплохой. А вы, - он обратился к ректору, - назад идите. Там улица сейчас перекрыта, притон накрыли.
Всё также изображая выслуживающуюся недалёкую человечку, поддерживая под руку повела ректора на большую улицу. Не стоит страже глаза мозолить, могут запомнить, а то и имена спросить на всякий случай. Демон, к счастью не стал возмущаться самоуправством, и мы вскоре смешались с гуляющими людьми.
- У вас деньги есть? - когда опасность, что стража опомнится и всё же заинтересуется так вовремя подвернувшимися прохожими.
- Есть. Зачем?
Ректор уже пришёл в себя и снова выглядел достопочтенным демоном.
- Коляску взять. Надо вернуться в Башню, обеспечить алиби, будто никуда не уходили.
Пролётку поймали быстро. Демон сел на пассажирское место, я, как и положено человеку, устроилась в багажной. Неудобно, но что поделать. Не поймут, сядь я с господином.
В учебный корпус даже без моей подсказки прошли чёрным ходом. Охрана не обращает внимания на тех, кто выходит, но входящего посреди дня ректора запомнит. Всё произошедшее заняло чуть больше часа, и лента только заканчивалась, позволяя сделать вид, что никто никуда не отлучался.
- Ты откуда об облаве узнала? - спросил ректор. В аудитории мы были одни, и можно говорить без опасения быть подслушанными.
- Интуиция. Слишком много для того района стражей крутилось. Ещё встретила одну знакомую, она и сказала, что одного из них недавно арестовали, и он знал о собрании.
- Странно, никто ничего не говорил об этом.
- Она сообщила тем демонам, с которыми вы разговаривали. Они успокоили, что всё под контролем.
- Крысы помойные! - демон выругался. - А мы всё искали, кто же страже сдаёт!
- Они могут про вас рассказать?
Вопрос не праздный. Если ректора арестуют, то пойдут проверки, новый точно не станет держать человека в студентах, пусть формально, щитом. Тогда Корвин лишится наследства, и кто знает, что со мной дальше будет.
- Нет, не думаю, - демон покачал головой. Мы общались по именам, без фамилий. Некоторые даже под псевдонимами. Про меня знают только, что работаю в университете, но в каком и кем, я не говорил.
Через два дня Корвин, уже поздно вечером, перед сном, сообщил.
- Меня сегодня к ректору вызывали. В городе активировалось прочеловеческое движение. Ну, там "все разумные равны", "долой рабство", "восстановим историческую справедливость" и всё такое.
- А ты тут причём? - удивился Орст.
- Всё при том. Это у меня единственный человек, что учится. Вот и пристали, вдруг я из сочувствующих.
- И что?
- И ничего. Я их к дяде послал. Его затея, пусть сам объясняется.
***
Ещё пара месяцев пролетела, закончилась учёба, осталась только летняя практика и сессия после неё.
Последний день перед краткими выходными. Вся группа в две шеренги стоит перед преподавателями "боёвки". Вместо тридцати с чем-то пар - всего двадцать. Остальные не сдали предыдущую сессию или перевелись на другие специальности уже во втором семестре, поняв, что не смогут дальше учиться.
Тренер щитов Одгун Ангари чуть насмешливо смотрел на первую шеренгу, где толпились бойцы. Их тоже немного подтянули физически, но на фоне щитов они всё равно смотрелись бледно.
- Ну что, господа студенты, - заговорил эльф, учитель бойцов. В паре эльф-орк главенствовал эльф, он же объявлял общую для щитов и бойцов информацию.
- Как вы знаете, после выходных начинается трёхнедельная практика в условиях, приближенных к реальной службе. То есть на природе, в палатках и близ границы Леса.
Дружный тоскливый стон был ему ответом. Все надеялись, что практика будет проходить в каком-нибудь гарнизоне при городе, а не в лесу без удобств и развлечений.
- Не волнуйтесь, скучать вам не придётся, - продолжил господин Ильфрем. - В том районе достаточно искажённых, и все они слабые. Самое то для практики. До места добираться будем день. Сначала порталом до Верховушек, потом на сорпах, и часа два-три пешим ходом уже до лагеря. Вопросы есть?
Из всей толпы только я подняла руку. То ли остальным всё понятно, и они уже готовы, то ли ничего не понятно, и не знают, что спрашивать.
- Что-нибудь с собой особо брать надо?
- Запасные трусы прихвати, а то обгадишься со страху, - съязвила демоница с другого конца шеренги. Одна из немногих представительниц женского пола. С ней я нашла общий язык подколок и язвительных замечаний, а спарринговаться нравилось обеим. Никто не сдерживался, а тренер Ангари особо не возражал.
- Бельё, это само-собой, - согласно кивнула с серьёзным видом. - А ты не забудь полироль для рогов.
Студенты дружно и громко засмеялись. Шареса гордо фыркнула и отвернулась, не найдя, чем мне ответить. Демоница следила за собой, не я одна была уверена, что минимум половину её багажа составят крема и косметика.
Дождавшись, пока студенты просмеются, эльф заговорил снова.
- На самом деле, хороший вопрос. Палатки и спальные места вам предоставят. Питание тоже берёт на себя Башня. С собой берите смену одежду и предметы гигиены. Остальное на ваше усмотрение, что сможете унести и что вам понадобиться на три недели практики. Щиты, не забудьте своё оружие.
На сборы осталось два с половиной дня. Не много, но и не мало, если знать, что надо взять. Я знала и пребывала в полной уверенности, что в прошлом часто участвовала в подобных выездных мероприятиях.
Первым делом заглянула к коменданту общежития. Старательно выстроенные за год хорошие отношения должны помочь взять в аренду кое-что с её склада. Я не раз помогала наводить там порядок, и знаю, что, кроме непосредственно имущества общежития, там есть ещё много чего полезного. Съезжая, студенты не всегда забирали с собой все вещи, и их прибирала к рукам хозяйственная демоница. Мой бергжель тоже из уголка забытых вещей.
Комендант была не одна. К ней на обед заглянул муж, тот самый орк, что в первый день подобрал мне "оружие". Мы с ним ещё несколько раз пересекались, но, стыдно признаться, имени так и не узнала. Услышав мою просьбу, он попросил подождать часок, и куда-то быстро убежал. Вернулся через полтора часа с двумя армейскими ранцами, плащ-палатками и набором посуды из лёгкого металла.
- Держи, - он протянул мне вещи. - Это всё уже лет десять, как перестали использовать в армии, и лет пять, как списали.
- Это тоже списано! - чуть возмущённо ответил он на укоряющий взгляд жены. Она осматривала явно новые, ни разу не использованные походный котелок и фляжку.
- В роте по головам выдавали, я же не виноват, что числилось больше, чем служило? А выдать и списать - положено!
- Вот посадят тебя за растрату, я тебе передачи носить не буду! - явно привычно пригрозила мужу комендант. Имея в семье заведующего армейским складом, да не пользоваться вещами с этого склада? Пока супруги были заняты друг другом, я с восторгом смотрела на ранцы. Пошитые из хорошей кожи, они не должны промокать, и в них удобней носить вещи, чем в вещь-мешках, за которыми и пришла к коменданту. Про миску и котелок даже не думала. Плащ-палатки тоже оказались приятным сюрпризом.
В комнате уложила в один ранец всё необходимое - сменное бельё, мыльные принадлежности, полезные мелочи и прочее. Прикинула оставшееся место и весь и половину выходных провела на рынке. У меня скопились некоторые сбережения, не всё, заработанное чертежами, отдавала Корвину, так что можно не отчитываться за расходы. Хорошо, хоть приличную обувь уговорила купить зимой, ещё до того, как Корвин начал встречаться с девушкой. Она настолько хорошо влезла ему в голову, что парень даже почти перестал учиться. "Как-нибудь сессию сдам, а больше мне и не надо".
Вот и эти выходные пропадал где-то, и только лениво наблюдал с кровати за последними сборами. А не найди я ранцы, что бы делал? С саквояжем поехал? Свой ранец я уже собрала, теперь паковала второй. Одежда, полотенце с мылом, банка полироли для рогов.
- Эй! Это ещё зачем? - при виде банки демон возмутился. - Думаешь, я там буду прихорашиваться, как девка какая?
- Её состав хорошо отпугивает насекомых, - начала объяснение. - Мошку, комаров всяких. И, в отличие от многих других средств, запах приятных.
- Плевать! Убери это!
Не хочет, не буду настаивать. В обычное время он по четверти часа натирал рога до блеска, а тут заартачился. Банка вернулась в шкаф. Такая же уже лежала в моём ранце, но делиться не буду, пока сам не попросит!
Последние штрихи. Пачка туалетной бумаги в ранец, несколько листов во внешний карман. Продаётся листами размером с ладонь в пачках по сотне, хотя студенты чаще экономят и на этом, используя старые конспекты, от чего канализация постоянно забивается.
- Только лишнюю тяжесть таскать, - проворчал Корвин, наблюдая, как я пристёгиваю к ранцу скатанную плащ-палатку, но оставить её не приказал. И чего он возмущается? Его ранец раза в полтора легче моего!
В назначенное время вместе с остальными, допущенными до практики, встали на плацу. Тренер Ангари с ухмылкой оглядел строй. Не все студенты представляли себе, что и как надо брать в подобные поездки. Примерно половина, в основном щиты из наёмников, экипировались вещь-мешками или рюкзаками. Оставшиеся взяли кто что нашёл - чемоданы, баулы, кто-то пришёл с саквояжем. Были и те, кто обвешался вещами, словно грузовой ослик.
- Я предупреждал, что часть дня будем идти пешком, - не сдерживая насмешку в голосе, произнёс орк. - Проблему переноса своих сундуков будете решать сами. А теперь, за мной, в телепортную.