Больше ничем не займешься: домашние животные издыхают, едва вырастают из котят и щенят, дети под запретом, пока радиационный фон не спадет. Институт брака выродился еще до Войны, уступив место хипповатой свободе 60-х годов 20-го века (об этом сравнении во всем многомиллионном мегаполисе знал, наверное, только один Джон). Производители контента написали, сняли и спели уже всё, что можно было – выпускают только тошнотный шлак.
Даже не напьешься до беспамятства. Алкоголь дорог, да и давно под негласным табу среди всех страховых компаний, что обеспечивают тебе беспроблемные, гарантированные мировым правительством 50 лет существования с плановым посещением клиник раз в две недели, дабы вколоть очередную порцию мутной жидкости в катетер на руке. Дальше – либо плати баснословные деньги за поддержание стремительно дряхлеющего организма, либо убирайся из этого мира куда подальше: в Асгардию, Этерию или пустоши. В первую тебя в таком возрасте уже не возьмут, а вторая необъяснимо пользовалась дурной славой. Отчасти из-за своей замкнутости: если там такой Рай Обетованный, то почему все эти этерийцы не орут об этом в Интернете? Но и туда рано или поздно хлынет поток страждущих, когда обещания Правительства об отмене ограничения продолжительности жизни не сбудутся.
Про радиационные пустоши и говорить не приходилось...
– Спорим! – Они чокнулись браслетами.
Джон, немного полюбовавшись танцовщицей, вкусив запретный плод жгучего алкогольного коктейля и мигом охмелев, но сдержав рвотный порыв, поманил её рукой, и она, присев эротично и разведя ноги в стороны, коснулась ухом его губ.
– Как тебя зовут?
– Крис.
– Слушай, Крис, мы тут с другом поспорили, натуральная ты или из этих... Ну, сама понимаешь.
Девушка усмехнулась.
– А сам как думаешь? – стрельнула взглядом в друга, чуть ни убила. – Твой друг каких предпочитает? Грудастых? – И ее грудь увеличилась прямо на глазах, надрывая ткань лифчика. – Жопастых? – трусы даже сквозь музыку затрещали по швам. – Блондинок? – Волосы засверкали. – Рыжих? – И занялись пожаром. – Других каких-нибудь? – Ее пропорции вернулись в норму, она отпрянула от Джона в странном движении, перекатилась по полу, мотнула головой и длинными волосами («хоть длину менять не стала...»), схватилась за шест и снова закружилась в такт музыке в своем... танце.
Алекс, подслушав разговор и утратив всякий интерес к девушке на шесте, снова чокнулся запястьем с Джоном, передавая ему проигранные кредиты, и злобно глотнул из запотевшего стакана, уставившись в барную стойку и высоченные каблуки Крис на ней. Какое бы ненатуральное тело у нее ни было и кем бы она ни была сама: человеком-оператором где-то в подсобке или андроидом с определенной программой поведения, а ведь манит, чертовка.
Джон в очередной раз удовлетворился зрелищем и задумчиво произнес:
– Азимов в гробу перевернулся бы от таких роботов...
– Кто? – Алекс нахмурился, то ли уже борясь с головокружением, отведав ядреной смеси алкоголя, то ли напрягая еще один атрофированный орган современных людей – мозг.
– Да неважно. – Джон махнул рукой у себя в голове и продолжил потягивать пьянящую жидкость через трубочку.
– Тебе не страшно?
– Немного.
– Может, подождешь тогда? Поговаривают, что уже к концу десятилетия климатические установки выправят атмосферу. Я слышал, в городе состав уже близок к эталону. Дожди только остались.
– А если не справятся? Тогда уже побольше людей рванут в Этерию, а у них изначально ограничено количество мигрантов – всего один в неделю, аж с самого основания. «Носители» эти хрен сделаешь. Я один из них видел на скульптуре – со шкаф размером.
– Ну, в Асгардию запишемся! – Сэм толкнул в плечо. – Их там чем только не пичкают, в отличие от нас.
– Они там пачками дохнут на своих... как они это называют, «аванпостах»? Да и нас тем же пичкают, просто когда время выйдет – снотворным в вену.
– Ну а Этерия твоя чем лучше?
– Этерия, мой друг, – Джон похлопал приятеля по плечу, – обеспечила нам существование, как минимум.
– В смысле?
– Все эти пресловутые климатические установки по периметру городов, дезактиваторы радиации в пустошах и даже треклятые браслеты мониторинга здоровья – чье изобретение, по-твоему?