- Они не пускали никого из прислуги в тронный зал. Майордом приказал нам разойтись по своим комнатам и не высовывать нос, пока гости не уедут. Но мне всё же удалось проскочить мимо этого напыщенного индюка... Я узнал, что наша страна нуждается в финансах, население устраивает бунты, а недалеко от замка завелись грабители. Ваши родители собираются уладить это при помощи вашего брата Томаса, он уже согласился жениться на дочери вильденского лорда.
- Если брат женится на ней, то он получит безупречную власть над всеми, включая меня...
О-о-о-о, его это не радовало. Томас и Ричард, не очень хорошо ладили. С самого детства они делали друг другу всякие пакости. То ежа под одеяло засунут, то улитку в тарелку забросят и часто от их выходок страдали люди, живущие при дворе... Их детские забавы, плавно переросли в взрослую борьбу. Как-то раз, Томас влюбился в даму, которой его брат «отдал своё сердце», она тоже любила Ричарда, собственно, в этом и вся «соль». Томас не хотел признавать, что его возлюбленная была полностью увлечена его братом. «Раз я тебя не получил, то и он тебя не получит» - именно с этими словами он приказал своему верному помощнику убить её. В теплый июльский вечер Алана была зверски убита в собственных покоях. На утро весь замок стоял на ушах и только один человек вёл себя абсолютно холоднокровно, Томас сидел в кресле, оббитом бархатом и попивая чёрный чай любовался видом с террасы. Он был доволен своим решением и даже не чувствовал угрызение совести... Вот так и началась их война...
- Что прикажете делать, ваше высочество?
- Ждать, Фредерик, мы будем ждать. И у меня одна просьба к тебе... - Ричард подошёл к большому окну в библиотеке и смотрел куда-то в даль.
- Всё, что скажете...
- Пригласи графа Палхэма и его семью к нам на бал, который будет завтра, а также пригласи семейство графа Тернера. Постарайся устроить им радушный приём. – он всё так же смотрел как снег медленно опускался на землю.
- Но, позвольте спросить, зачем?
- Хочу посмотреть на их семейство. Слышал, у графа Палхэма есть дочь... Ты знаешь что-нибудь о ней?
- Да, говорят, она необычайно красива, а её голос прекрасен словно тихое журчание ручья. Но, я не могу поручится за эти слова, поскольку не видел её никогда. Знаете ли, публике свойственно преувеличивать...
- Я уже с нетерпением жду нашей с ней встречи...