– Правильно думают.
– Что?..
Макс приблизился к ней.
– Не смей подходить ко мне больше, – негромко сказал он и ушёл.
Алекс хотел пойти за ним, но увидел, как Рита решительно сдвинулась с места, и вернулся в класс.
Когда Рита догнала его, Макс уже отрывистыми движениями надевал куртку. Она дала себе пару мгновений, чтобы набраться смелости; её сердце неслось в бешеной скачке.
– Макс… – она неуверенно подошла к нему.
Он ошпарил её таким свирепым взглядом, что она чуть не отшатнулась.
«Если скажешь хоть слово про фокусы, – забурлил он про себя, – я прямо тебе в морду скажу, что я о тебе думаю».
– Что-то с Майей случилось, да? – спросила Рита.
Макс замер, остановив застёгивающую молнию руку. Упоминание Майи остудило его.
– С чего ты взяла? – обронил он, вернувшись к сборам.
– Ты сейчас сказал, что… я не подслушивала, просто вас хорошо слышно было… ты сказал, что у тебя семейные дела неотложные были. А Майя просто всегда с друзьями ходит… которые с волосами разноцветными… ну, этими двумя – близнецами… Сегодня они одни были, без Майи, и я подумала… С ней всё хорошо?
– Да.
– А дело было в ней?
– В ней.
Поняв, что Макс не хотел говорить о Майе, Рита сменила тему:
– Слушай, я понимаю, как тебе тяжело…
Она никогда не переживала расставаний, но читала много свидетельств.
– Из-за чего мне тяжело? – недовольно переспросил Макс, накидывая рюкзак на плечо: неужели эта толстуха пронюхала, что Майя лежит в больнице?
– Ну… – оробела Рита, – из-за Лизы…
– А. Мне не тяжело, – он развернулся, чтобы идти к выходу.
– Подожди… – столбенея от страха, сказала Рита.
– Ну, – Макс обернулся. – Давай быстрее: чё?
– Если хочешь поговорить об этом, я хороший собеседник, – проговорила Рита, чуть не хлопнув себя по лбу за такую неуклюжую формулировку.
– Спасибо, но я сам как-нибудь, – с неожиданной мягкостью ответил Макс, чтобы отвязаться от Риты. Он не стал дожидаться её реакции и, взяв скорый шаг, ушёл.
Поначалу он планировал добираться до больницы своим ходом, но, выйдя за ворота, передумал и решил вызвать такси. Если Майю не отпустят так рано – ничего, он подождёт. Он набрал её.
– Да? – послышался её голос, и у Макса так туго сжалось сердце, что он зажмурился: Майя звучала как карикатурный пьяный, но это было не смешно, а страшно.
– У тебя всё нормально?..
– Да. Тошнило немного, но прошло уже. А что?
– Я отпросился, к тебе еду. Такси вызову, до дома тебя довезу.
Молчание Майи говорило о сразившем её удивлении.
– Спасибо… А чё ты так?
– Люблю тебя, чё, – резко сказал Макс. – Я, короче, к тебе тоже на такси поеду, так что жди в пределах получаса. Если уже можно собираться – собирайся.
– А-а… Я тоже люблю тебя. Жду!
Как только Макс уселся на заднее сиденье такси, ему пришли сообщения от Майи:
«А я всё лежу думаю, мне же как-то номер начать надо. Само мясо текста я напишу как-нибудь, но начало же тоже важно, оно должно быть сильным. Прям сильным и сразу запоминающимся».
«Я хочу начать с “всем привет”. Ваще не обсуждается: стопудово с этого начну. Выйду такая и “всем привет!”. Причём не скажу, что у меня какой-то юмористический номер, просто начну говорить и сразу надо будет с мощной шутки зайти. Показать, а не рассказать, короче».
«Я уже собралась, если что, у меня мало вещей. Оделась уже даже, просто лежу теперь. Думаю сейчас, с какой шутки начать. Нужно что-нибудь суперсильное. Что-нибудь про школу в целом. В смысле не что-то специфическое про нашу, а чтобы всем понятно было. Типа “как хорошо учиться к школе, да? Моё любимое место. Школьный звонок говорит тебе о том, что сейчас будешь делать то, что не хочешь, а школьная столовая, что сейчас будешь есть то, что не любишь”».
«Или смотри, урок математики. Учитель вызывает к доске ученика и спрашивает “как записать число 4/2 так, чтобы ушёл знаменатель?”, ученик берёт губку и стирает нижнюю часть».