Макс прервал возбуждённую речь, потому что взгляд Алекса, который он в строгом неверии оторвал от тетрадей ещё в начале монолога и который становился всё более и более тяжёлым, постепенно приобрёл дикий оттенок.
– Чё такое? – отпрянул Макс.
– Ты меня со своим карманным чёртом попутал или что? – с ледяным возмущением проговорил Алекс; «карманным чёртом» Макса он называл Майю, потому что она была младше него и такой же бойкой на озорные фантазии, как и её брат.
– Ладно, забей, – Макс потупил глаза. – Это я так, в воздух… Но, кстати, мне бы реально от тебя помощь не помещала. В одном конкретном деле. Поможешь?
***
– И это уже не в первый раз… – бурчала Майя, плетясь за Адой, Артуром и Юной к актовому залу. – Вещает на всю округу, что Макс якобы скрывал, что у него параллельно с ней другая девушка была. Я её ненавижу…
– Перебесится – успокоится, – сказала Ада. – Знаете, какие про неё слухи ходят?
– Откуда ты все слухи знаешь? – удивился Артур.
– Доносятся, – Ада пожала плечами. – Все считают, что она истеричка. Так что тебе же на руку, если она совсем с катушек слетит. Она как наша Ева становится: чем больше кричит – тем меньше ей верят.
– А про Макса что говорят? – изумлённо спросила Майя. – Раз ты все слухи знаешь.
– Что обычно, ничего не поменялось.
– А что про него обычно говорят? – спросил Артур.
– Что он и швец, и жнец, и на дуде игрец. Мало того что выглядит с иголочки, так ещё и отличник, и на волейбол ещё ходит. Обычно же отличники не такие. Плюс у него репутация мягкого человека: со всеми дружит, врагов нет.
– Я бы не сказал, что он мягкий.
– А про Алекса что говорят? – осторожно спросила Майя.
– Что палец в рот не клади – откусит, – заулыбалась Ада, смерив подругу лукавым взглядом.
– Я бы сказал, что он похож на личного охранника.
– Кого, Макса? – не поняла Майя. – О, помяни чёрта, – она глянула на завибрировавший телефон. – Вы идите, я подтянусь. – Майя подняла трубку: – Да?
– Можно совет? – прозвучал подавленный голос её брата.
– По поводу?
– Я только что на Риту гавкнул…
– И чё, стыдно?
– «Стыдно»? – недоумевающе повторил Макс. – Нет. Я просто не в настроении сегодня, а она знаешь, чё мне сказала? «Не поможешь книжки до дома донести?» – передразнил он, повысив голос. – Я кто ей, служка?
– Не съезжай с темы, – утомлённо сказала Майя, остановившись и опершись о стену. – Отбрил ты её, и что? Совет какой тебе нужен?
– Я просто недавно на страницу её заглядывал: у неё там какая-то фабрика мыслей, и подписчиков, прикинь, куча, одноклассников наших полно и…
– Какой совет тебе нужен?
– Дай закончить! Она, короче, у себя на странице про всё мнения выражает. Я думаю, а вдруг про меня напишет?
– Ничё она не напишет… – устало отмахнулась Майя: она была удручена из-за необходимости снова идти в актовый зал. – Даже если напишет, то что?
Телефон промолчал. Майя, вынырнув из раздражённой вялости, задумалась, не слишком ли безучастно прозвучал её ответ.
– Извини, что я вспоминаю это, – сказал Макс, – но если бы я так же тебе ответил, когда ты со сцены убежала?