– Ты помешан на том, что другие скажут!
– Я нас защищаю! Ты же боялась насмешек! Твой страх рассказать несмешные шутки – это ничто по сравнению с тем, что было бы, узнай все про нас! Ты так легко к этому относишься, потому что не представляешь, каково это!
– А ты представляешь, что ли?!
– Да, судя по всему.
– Макс, я горжусь нами, – с жаром проговорила Майя, почти что прыгнув вперёд и приблизив к нему лицо. – Я кому угодно за нас глотку порву. И я могу сказать, чем мы так хороши. Знаешь, что бы было, если бы нас не было друг у друга? Мы были бы злыми. Ты бы презирал всех вокруг и пользовался бы всеми, а я бы нашла поддержку не в твоей любви, а в чём-нибудь гадком. Стала бы хулиганкой и плевала бы на всех. А так у нас есть отдушина. Мы остаёмся людьми благодаря друг другу. Чувствуешь, как это работает? Мы остаёмся хорошими, достойными людьми.
– Не буду спорить, – спокойно ответил Макс. – Это правда так. Давай закончим, я устал. Последнее скажу: я против нас в первую очередь из-за беспокойства за тебя. Я не хочу отбирать у тебя твой опыт – твой естественный опыт. Ты влюбишься, ты будешь ходить на свидания с другим человеком – тем, кого с удовольствием выберешь. Этой будет твой опыт – такой, какой должен быть.
– Что ты как старый пень! Ты влюблялся, когда решил, что засиделся в девственниках?
Макс закатил глаза.
– У меня туго с любовью, ты знаешь.
– Прекрасно знаю! И прекрасно знаю почему! Ты ненавидишь других! Ты презираешь их. Ты… – она прикоснулась рукой к его груди, – заперт. Ты открыт только мне, и то только потому, что я твой клан. Ты любишь нас. Мы любим нас: мы любим маму с папой, мы гордимся нами. Нам кажется, что у нас всё лучше, чем у других. Но ты не сможешь быть счастлив, пока не откроешься другому.
– Не знаю, что должно произойти, чтобы я влюбился в другого, – процедил Макс. – В левого.
– Раз так, то я тоже хочу, чтобы у тебя был свой опыт… – Майя остыла, осмыслив свои чувства – свои давние опасения по поводу враждебного отношения брата к миру. – Наверное, я тебя понимаю… Я тоже хочу, чтобы ты влюбился. Ты не будешь счастлив без этого. Тебе не будет достаточно меня.
– Будет! – он вытянулся.
– Нет. Я – это хорошо, но это как отправить правую ногу в спа, пока левая гниёт и кровоточит. Ты не будешь счастлив, пока не будешь здоро́во смотреть на других. Я же именно поэтому и не ревную тебя ни к кому: я хочу, чтобы ты был счастлив. Я хочу, чтобы ты полюбил. Я не боюсь за нас: мы не перестанем любить друг друга.
– Не перестанем.
– Моя любовь на стороне и твоя любовь на стороне никак не изменят нашу любовь.
– Не изменят.
Макс рывком встал со стула и обнял Майю.
– Я же говорил, что ты открыта ко всему. Ты мудрая.
– Никогда не встречала мудреца, похожего на взбалмошную девочку, – посмеялась Майя из глубины объятия.
– Пошли полежим, – Макс отстранился и поглядел ей в глаза. – Как обычно.
– Я люблю это, – Майя удовлетворённо улыбнулась.
Они взялись за руки и ушли в её комнату.
Внимание. Март
– Первое место! – вскричали Майя, Ада, Артур и Юна и чокнулись стаканами с безалкогольными коктейлями со льдом.
Сегодня прошло торжественное подведение итогов. Оно напоминало церемонию вручения «Оскара», только в актовом зале вместо столиков теснились, уходя вверх, обычные ряды сидений. Ада, Артур и Юна заняли первое место; второе и третье достались старшеклассникам, которых они не знали. Помимо этого организаторы напридумывали множество особых номинаций: «Лучший танец», «Лучшая песня» и т. п.
Мама Юны опять помогла им добраться до места веселья: в этот раз они выбрали панорамный бар-ресторан в одном высоком здании на окраине. Они заняли длинный овальный стол, окружённый по одной стороне диваном. Освещение ресторана было приглушённым, чтобы посетители могли любоваться захватывающим видом на город.
– Я говорила, что вы лучшие! – Майя захлёбывалась эмоциями, переводя взгляд с Ады на Артура и намеренно не останавливая его на Юне. – В следующий раз верьте мне сразу! Я выражаю общественное мнение.
– Мне кажется, мы справедливо выиграли, – светилась Юна. – Я в жизни столько не репетировала.