«Ты и Макс были плохой парой, – тоскливо думала она, – потому что ты ему была не нужна».
Майе повезло, что её любовь была взаимной. Она не знала, как повела бы себя, если бы всё было иначе. Скорее всего, оскорбилась бы и забыла все свои чувства.
Она не знала, что было хуже: простая невзаимность или игра. Макс зачем-то притворялся, что Лиза была ему интересна, хотя только и делал, что раздражался от неё.
«Ты была ему не нужна. Тебе нужно было понять это и бросить его… Он, правда, был хитрый и старался не показывать это… Он виноват, не ты».
Ей стало очень жаль Лизу.
Майя вздрогнула: её заметил тот самый мальчик в очках и уверенно направился к ней.
«Только не это, только не это, только не это… Он же столько молчал, почему не может молчать дальше?!»
Она надеялась, что ему не хватит смелости заговорить с ней; ему хватило.
– Майя?.. – еле слышно произнёс он, робко подойдя к ней: уверенный шаг изменил ему при приближении к цели.
– Чего тебе?
– Ты же… ты же виде’а моё выступъение?
– Ещё бы через год спросил.
– Ты сказа’а мне действовать…
– Спасибо… – смягчилась она: всё-таки он посвятил ей номер. – Если это были стихи мне, то мне очень приятно.
– Да? – вспыхнул он и что-то замямлил, словно подготавливая рот к сложным словам. – Пожа’уйста, давай встречаться.
Майя вязко моргнула. Это было её первое в жизни предложение встречаться.
«Макс, идиот. Вот твой хвалёный первый опыт? Вот моё первое предложение? Застенчивый шепелявый мальчик, который даже не дорос до того, чтобы называться парнем? Ему на вид лет двенадцать!»
– Сколько тебе лет?..
– Мне скоро четырнадцать, – сглотнул он.
Майя захотела отбрить его, но передумала, решив не грубить. Он был маленьким, пугливым и картавым, но он был человеком – у него были чувства. У него были такие же чувства, как у Лизы; как у Риты; как у неё самой. Она не хотела его ранить.
Ей вспомнился Артур: он говорил, что не хотел ранить девушку, предложившую ему встречаться.
«Что ты тогда говорил? У тебя было три варианта: “уже встречаюсь с кем-то”, “не отошёл от болезненного разрыва” и… какой был третий? А. “Ты мне как сестра”. Ну, у меня тоже нет вариантов, кроме первого».
– У меня уже есть парень, – спокойно сказала она.
– А… Красно… красново’осый?..
– Да, – Майя отвела глаза: этот день высасывал из неё все силы.
– Я так и думаъ… Я готов ждать.
Она вскинула на него изумлённый взгляд.
– Я буду иметь в виду, – ответила Майя; он кивнул и ушёл.
«Ты меня совсем не знаешь», – с плаксивой досадой подумала она, смотря ему вслед.
***
– Блин… – дрожаще произнёс Макс, оглядывая знакомые стены. – Чё, реально всё?..
– Да.
– Ты – Терминатор, – возмутился Макс: Алекса никак не трогал тот факт, что они проводили свой последний день в школе. – У тебя души нет, только металлические внутренности.
– Я просто вряд ли буду скучать. А ты можешь успокоить себя тем, что каждый год будешь на встречи выпускников бегать.
– И буду!
У Алекса зазвонил телефон. Поглядев на экран и выругавшись, он бросил «я ща» и пошёл искать место для разговора.
Макс не мог поверить происходящему: он смотрел на широкий коридор, двери кабинетов, окна, доски объявлений и не мог принять, что больше никогда не будет здесь учиться.
«Не плачь, – приказал он себе. – Только не плачь, опозоришься».
Звуки становились тугими и неразборчивыми; Макс стоял на месте и погружался в горестное забытье. Кто-то говорил «пока, Макс», кто-то хлопал его по плечу, но он не реагировал. В голове пульсировало бесконечное «неужели всё?..»
Рита увидела его – он бездвижно стоял по центру коридора. Она знала, что они, скорее всего, больше никогда не встретятся – если только случайно, как живущие в одном районе. Ей стало горько от того, на какой плохой ноте они могли расстаться: они так и не разговаривали с тех пор, как он вздыбился на неё после конкурса. Ей отчаянно захотелось услышать от него хотя бы одно доброе слово. Она знала, что он – за редким исключением – был вежливым, и собиралась этим воспользоваться.