"Денежное дерево" не принято устраивать по поводу свадьбы, окончания школы или института, дней рождения либо на любом другом торжестве, если гостей приглашает сам юбиляр. Однако прием с "денежным деревом" вполне уместно проводить в тех редких случаях, когда семья, в честь которой его устраивают, потеряла жилье в результате пожара, катастрофы или несчастного случая, а также ради помощи беженцам, которые приехали в страну не имея при себе ничего, кроме одежды.
ЦВЕТЫ В КАЧЕСТВЕ ПОДАРКА
Цветы может послать кто угодно и кому угодно. Вместе с тем есть такие поводы, по которым не преподнести букет просто нельзя - если, конечно, вы не настолько стеснены в средствах, что не имеете денег на покупку цветов. К "обязательным" поводам относятся похороны, первый бал девушки, обеды в частных домах в Европе, а также некоторые другие события, требующие по местным обычаям преподнесения цветов. Их можно принести вместо подарков или в дополнение к тем из них, которые хороши на любой случай. Подробнее о такого рода подарках речь пойдет на стр. 439 данной главы.
Некоторые предусмотрительные люди постоянно дарят цветы; другие делает это редко. Обычно мы посылаем букеты гораздо реже, чем могли бы, полагая, что те цветы, которые мы можем себе позволить послать в подарок, недостаточно хороши. Когда я думаю об этом, то часто вспоминаю свою дочь, которой, как и любой девушке, время от времени присылали в подарок цветы, причем нередко весьма солидные букеты и корзины. Однако - честно могу признаться - больше всего она дорожила одной красной розой, присланной как-то юношей, который очень неплохо для своих лет знал, как сделать девушке приятное.
Цветы - прекрасный подарок для хозяйки дома, пригласившей вас на обед. Лучше всего послать букет до начала приема с тем, чтобы дать хозяевам время расставить цветы к приходу гостей. Коль скоро вы решите принести цветы с собой, лучше всего, если они будут в корзине или в специальной упаковке, - тогда хозяйке не придется оставлять гостей, чтобы поставить букет в вазу. Если вам захочется срезать у себя в саду цветы, которые сразу же можно будет поставить в вазу, скажите хозяйке, пригласившей вас на обед, как только войдете к ней в дом: "Покажи-ка мне вазу, в которую можно поставить эти цветы. Я сама туда налью воды и все сделаю, как надо". Когда вы пришли вместе с другими гостями, требующими внимания, хозяйка высоко оценит подобное предложение.
В Европе хозяйке принято дарить срезанные цветы, и если вы этого не сделали, когда вас пригласили на прием, можете послать букет на следующий день, приложив визитную карточку со словами благодарности. В нашей стране это тоже произведет очень приятное впечатление.
Когда вас пригласили в качестве почетного гостя на домашний прием, цветы следует послать хозяйке в день приема.
Теперь, когда в ближайшем цветочном магазине можно оплатить заказ, по которому цветы будут доставлены живущему в другом городе адресату из расположенного неподалеку от его дома цветочного магазина, нельзя найти извинения за то, что вы не подарили кому-то из ваших близких цветы в день рождения, на годовщину памятного события или по какому-то иному случаю. Если же кто-то поленился заранее послать поздравление, достаточно поднять телефонную трубку, чтобы доставить радость другу или родственнику в другом городе или районе страны, заказав доставку цветов из ближайшего к его дому цветочного магазина.
Долго считалось, что дарить цветы мужчинам не принято. Однако в последние годы такое отношение изменилось - теперь мужчины не стыдятся открыто выказывать свое отношение к красоте цветов. Их можно дарить больным, тем, кто отмечает открытие нового офиса, или преподносить в качестве подарка ко дню рождения. Если же вам, тем не менее, кажется, что присланный в подарок букет может быть воспринят как чересчур "женственный", можете подарить цветок в горшке или, скажем, несколько аккуратно рассаженных небольших экзотических кактусов. Они не требуют особого ухода, и вместе с тем такой подарок может очень украсить квартиру или офис мужчины.
ДРАГОЦЕННЫЕ КАМНИ, СООТВЕТСТВУЗЮЩИЕ ЗНАКАМ ЗОДИАКА
Имениннику обычно бывает очень приятно, когда ему (или ей) дарят в день рождения ювелирное украшение с тем камнем, который соответствует его (или ее) знаку зодиака. Кроме того, кольцо с таким драгоценным или полудрагоценным камнем в качестве подарка на обручение вполне сможет заменить кольцо с бриллиантом. Ниже приводится список таких камней:
ЯНВАРЬ - Гранат. (Темные отсветы этого камня делают его хорошим подарком на обручение.) Циркон - белый, кристально-чистый камень, прекрасно смотрится в кольце и очень напоминает бриллиант, особенно если камень чистой воды .и в бриллиантовой огранке. Однако именно потому, что он так напоминает бриллиант, невеста может почувствовать себя неловко при мысли о том, что другие, возможно, подумают, будто она хочет их одурачить, выдавая циркон за бриллиант. Существует голубовато-стальная разновидность этого камня.
ФЕВРАЛЬ - Аметист. (Особенно хороши крупные камни с плоско ограненной поверхностью.)
МАРТ - Прежде всего аквамарин, за ним следуют гелиотроп или яшма. (Очень популярны плоско ограненные аквамарины, они вполне могут заменить бриллиант в качестве подарка на обручение.)
АПРЕЛЬ - Бриллиант. (Камень камней, но стоит очень дорого.)
МАИ - Изумруд. (Если его цвет густой и насыщенный, а внутри нет трещин, тоже очень дорогой.) ИЮНЬ - Жемчуг. (Ничто лучше не украсит женщину с красивой кожей.) ИЮЛЬ - Рубин. (Очень дорого стоит, если он темного, красно-кровавого цвета.) АВГУСТ - Сардоникс, перидот (редкий и прекрасный камень), или сердолик.
СЕНТЯБРЬ - Сапфир. (В прошлом - излюбленный камень для подарка на обручение, всегда очень красив.)
ОКТЯБРЬ - Опал. (Опал считается камнем, приносящим богатство тем, кто родился в октябре, но тем, кто родился в другом месяце, он может принести несчастье.)
НОЯБРЬ - Топаз. ДЕКАБРЬ - Бирюза или ляпис-лазурь.
ПОДАРКИ НА РАЗНЫЕ СЛУЧАИ
Годовщины супружеской жизни
Супружеским парам, отмечающим первые годовщины совместной жизни, принято дарить практичные подарки, потому что, как правило, им еще чего-то недостает в домашнем хозяйстве. Когда же супруги прожили вместе двадцать пять лет или больше, они, скорее всего, уже смогли удовлетворить все свои материальные потребности. При желании вполне можно написать на приглашении: "Пожалуйста, приходите без подарков". Получив приглашение с таким пожеланием, приглашенным не следует приносить подарки, поскольку это не понравится как юбилярам, так и другим гостям, выполнившим их просьбу. Если близкие друзья или родственники, которым обязательно хочется оставить виновникам торжества память о себе, или те, кто, зная о заветной мечте хозяев и решив ее осуществить, все-таки сделают супругам подарок, они должны преподнести его за какое-то время до дня празднования юбилея.
Одна из самых изящных просьб о том, чтобы гости не приносили на торжество подарки, которые мне довелось видеть, была напечатана в письме к журналистке Энн Лэндерс, которая обычно дает советы по самым разным поводам. В нем было сказано о том, как просто, но со вкусом можно попросить приглашенных не приносить подарки на празднование "золотой свадьбы":
Мистер и миссис Уильям Карсон
приглашают родных и друзей посетить
церковную службу и прием в честь
Элизабет и Дэниеля Бэйли
по случаю 50-й годовщины их свадьбы. Лучшие подарки юбилярам - ваша любовь и дружба. Другие дары убедительно просим не приносить.
На приглашениях в честь празднования двадцать пятой годовщины совместной жизни никогда не пишут: "Просьба не дарить серебро" или: "Пожалуйста, не дарите подарки из серебра". Такая приписка будет означать для приглашенных не что иное, как намек супружеской пары на то, что юбиляры ожидают получить подарки, но не из серебра.