Засыпал Ларин опять при свете старого знакомого фонаря.
На улице становилось темнее, и свет лампы наполнил комнату знакомым жёлтым переливом.
Опять фонарь. И опять Саша стоит под ним. На этот раз улица пустая, никто не бегает и не прыгает вокруг.
Ларин вдруг понял, что ему очень одиноко.
А ещё грустно.
Она появилась неожиданно, спокойно шагая к нему навстречу.
Саша Новикова.
В летнем платье, почему-то с лентой в волосах.
Они встретились у фонаря, молча смотрели друг на друга.
Саша так боялся, что девушка снова начнёт на него злиться, но она ждала. Ларин это понял сразу, только взглянув в лицо Новиковой.
- Прости меня. – выдохнул он, стараясь вложить в эти слова всё своё раскаяние. – Пожалуйста, прости.
Она молчала.
- Я был не прав. Мне так стыдно! Если бы ты только знала, как я тебя люблю! И как мне больно, что мы расстались…То есть мы и не встречались. - торопливо начал уточнять Саша, но потом осёкся. – У меня нет оправданий. Только одно – я хотел защитить тебя от Марата.
- Я знаю.
Она улыбнулась и подойдя к обалдевшему Ларину, обняла его, прижавшись к груди. Саша неуверенно стал гладить её по спине, а потом провёл рукой по волосам.
Будильники надо запретить законом!
Саша открыл глаза, и не обращая внимание на звон, стал смотреть в потолок.
Какой хороший сон.
Ларин улыбнулся, подумав, что такие сны просто так не снятся.
Рабочий день тянулся долго, но Саша совсем забыл про интервью. Как и забыл ответы на возможные вопросы. Да и не запоминал их, если честно. Так просто глазами с утра по листу пробежал.
Кстати, лист этот он благополучно тоже забыл дома.
Во второй половине дня начался сущий бедлам!
В кабинет Ларину по очереди забегали Лена, Артём и Лера, сообщая, что привезли новые книги. Саша совсем забыл про договор с издательством и теперь бегал межу двумя магазинами, думая, куда ставить книги.
Детский сад, честное слово!
Лишь часам к четырём всё стало успокаиваться.
Лена сидела в его кабинете, болтая ногами и глядя, как Ларин заполняет документы, которые ей предстояло отвести в «Мир научной фантастики».
- Лёха совсем перестал помогать. – пожаловался, между делом, Саша. Пожаловался беззлобно, но с обидой. – Последние две недели я его вообще не видел. И не слышал.
- Он женатый человек, Саша. – улыбнулась, с блаженством потягиваясь и разминая спину, Лена. – Семья отнимает столько сил и времени. Когда женишься, тогда поймёшь.
- Было бы на ком. – Ларин скосил на неё немного осуждающий взгляд и покачал головой. А потом, вспомнив о предстоящем визите Новиковой, воскликнул. – Блин, ко мне Александра через полчаса придёт!
- Александра? Та самая? – удивилась Лена.
Ларин энергично закивал и стал оглядывать кабинет.
Да нет, вроде прилично всё выглядит. Спасибо Аллочке – убралась на славу.
Повезёт Игорюше с женой.
- Саша, но вы же…
- Я убедил прислать Борщова её ко мне. – кивнул Ларин, серьёзно посмотрев на подругу. – Не хочу отпускать…В общем, я решил попробовать всё вернуть.
Лена оглядела кабинет, явно избегая смотреть на Ларина, но потом всё-таки взглянла ему прямо в глаза сказала.
- Саша, будет трудно. Александра не из тех девушек, которые…
- Я знаю.
Она замолчала, а потом кивнула.
- Надеюсь, что всё будет отлично. – она скрестила пальцы на руках и улыбнулась.
- Спасибо.
Часы показывали пять вечера, а Ларин, стоя за стеллажами с книгами, то и дело выглядывал в торговый зал. Магазин был закрыт, о чём сообщала табличка, но пару раз снаружи дверь дёргали покупатели, будто надписи «Закрыто» было мало.
Он боялся. Боялся, что случилось нечто такое, что отвлекло Новикову от запланированного интервью. Что она нашла сюжет и прикрылась им, дабы не ходить к Саше. Мелькнула откровенно дурацкая мысль о том, что журналистка бросила работу и уволилась.
Саша вздохнул, и закрыв глаза, уткнулся в корешки стоящих книг.
Что эта девчонка из него сделала…
Он улыбнулся и сказал сам себе.
«Она сделала его счастливым».
Колокольчик весело звякнул.
Саша открыл глаза и медленно вышел в торговый зал.
Все мысли и все переживания вдруг исчезли, будто кто-то выключил рубильник. Осталось только волнение в груди.
А ещё уверенность в себе.
Вот это было совсем неожиданно. Но Саша не волновался! Он будто знал, что надо делать.
Правда, сердце всё-равно бешено прыгало где-то на уровне горла.
Саша Новикова молча смотрела на него.
Ларин незаметно сглотнул ком волнения и прошёл вперёд, навстречу журналистке.
- Здравствуйте, Александра. Я рад, что вы пришли.
На миг ему показалось, что на лице девушке отразилось удивление, но возможно, он ошибся из-за неяркого света.