— Нравится? — Эдвард взял меня за руку и переплёл наши пальцы.
— Мрачновато, — фыркнула я, пытаясь скрыть смущение от мурашек, пробежавших по коже от его прикосновения.
— А ты не изменяешь себе.
Он мягко потянул меня за собой внутрь. Я закусила губу, борясь с мыслью, что надо бы выдернуть руку. Несмотря на цепкий хват, я могу попробовать вступить в неравную борьбу, но не хочу. Всё же я нервничаю, именно из-за знакомства с родителями. А Эдвард стал для меня тем, с кем я чувствую волнение, но одновременно с этим удивительное спокойствие. Отношениям не быть, но я допускаю такое сближение из-за зыбкого чувства безопасности, что дарит мне его присутствие. Как трусиха, прячусь за его спиной. И даже совесть отступает в сторонку, видя, что я позволяю Эдварду слишком многое для простого друга.
Эгоистка.
В просторном, наполненном светом холле стоял рояль. Подле него, как два произведения искусства, стояли Эсми и Карлайл. Они тут же повернулись к нам и тепло улыбнулись, не решаясь приблизиться. Я с интересом изучала Эсми. Единственная, кого я ещё не видела из семейства.
Невысокая девушка с утончёнными чертами и карамельного цвета волосами, что мягкими волнами спускались на одно плечо. Ей на вид было около двадцати пяти и, наверное, она была самой низенькой из Калленов. Лицо-сердечко и пухлые губы придавали её внешности особую нежность и отличали от остальных членов клана. С Карлайлом они смотрелись очень гармонично, как два воплощения доброты и нравственности.
Мда, действительно жаль, что не в тело Эсми меня подселили.
— Эсми, Карлайл, позвольте представить вам Изабеллу Свон, — озвучил Эдвард официальным тоном, чем вызвал у меня недоумение. Мне сейчас в реверансе присесть надо?
— Рада познакомиться, — смутилась я.
— Добро пожаловать, — произнесла Эсми и первой приблизилась ко мне.
Карлайл было последовал следом, но остался на месте. Мы с Эсми обменялись рукопожатиями, и её улыбка стала ещё шире.
— Рассказы Эдварда о тебе не передают и половины твоего очарования. Ты удивительна, Белла, — её фраза прозвучала ласково, но в глазах было нечто металлическое и опасное. — Я очень рада, что наконец встретилась с тобой вживую.
Я растерялась от такого приветствия. Открыв было рот, я вновь его закрыла, пытаясь собрать мысли в кучку. На несколько секунд мои инстинкты вновь затрубили сирену. Как раньше тело реагировало на Эдварда с красным флагом «он тебя убьёт — беги!», так же и сейчас от взгляда Эсми животный инстинкт заорал и чуть было не дал команду ногам бежать на юг. Но накрывшее меня ощущение схлынуло так же внезапно, как появилось. И что это было?
— Дорогая, не смущай нашу гостью, — тут же оказался рядом Карлайл, приобнимая жену. — Белла, чувствуй себя как дома.
— Благодарю, доктор Каллен.
— Можно просто Карлайл.
Можно просто мне домой? Я растерянно рассматривала Эсми, пытаясь понять, что не так. Почему тело и интуиция так среагировали на неё? Самая безобидная из Калленов вызвала чувство опасности. Я перевела взгляд на Эдварда, но он всё так же стоял с улыбкой, что способна растопить карамель. Да, теперь он мой детектор опасности. Видимо, в мыслях матери он не заметил ничего, что могло бы навредить мне. Значит, показалось.
— Эдвард! Белла! — звонко раздалось со стороны.
Элис и Джаспер спускались со второго этажа. Я приветливо улыбнулась, но внутри возникли опасения, что в этой реальности мы с Элис не подружимся. Не то чтобы я рассчитывала на эту дружбу, просто если ещё кто-то изменится в этой истории, я свихнусь.
Но Элис, словно солнечный зайчик, была дружелюбна и энергична. Она застыла прямо передо мной и шумно втянула воздух.
— Как ты классно пахнешь, — закатила она глаза в видимом удовольствии.
— Значит, не зря моюсь, — тихо проговорила я и трусливо приблизилась к Эдварду.
Вот теперь я даже не против, чтобы меня съел он, а не его семья. Эдвард мгновенно сориентировался и заключил меня в кольцо рук.
— Моё, — рыкнул он на сестру и улыбнулся ещё шире.
Все звонко рассмеялись, а я выдавила нервную улыбку. Ха-ха, как весело шутить вампирам про еду. Такие шутники.
— Не переживай, Белла, — весело подмигнула Элис. — Мы с тобой подружимся.
— Теперь я начала переживать, — прошептала я себе под нос и тут же осеклась.
Но никто не обиделся, даже наоборот, градус настроения как будто стал ещё выше. Мой бедный инстинкт самосохранения пал смертью храбрых. Надо было Драмиону одарить меня не только иммунитетом к вампирским способностям, но и дать железные нервы. Или атрофировать инстинкт выживания. Что-то такое, что помогало Белле сохранять хладнокровие, когда вампиры так часто демонстрируют зубы.