Я закусила губу и опустила голову. Как же всё паршиво складывается.
— Но что такого в этом? — продолжал злиться Алан. — Даже если мы родственники, что, чёрт возьми, в этом такого, что ты пошла на кражу?!
— Прекрати кричать, — прошептала я, испуганно покосившись через плечо, опасаясь, что Чарли услышит.
— Я жду объяснений.
Я вновь посмотрела на друга, и внутри появились сомнения. Стоит ли рассказать всю правду? Алан упрям, он не успокоится, пока не доберётся до истины. Так не лучше ли ему услышать всё от меня? Учитывая то, как упорно судьба ведёт его в руки Розали, их встреча неизбежна. Остаётся только вопрос: узнает он всё от меня сейчас, и, возможно, даже поймёт и простит мой поступок? Или же он узнает всё от Роуз, но тогда я уже окончательно потеряю право хоть как-то оправдаться.
— Пошли. Прокатимся в одно место, — произнесла я и открыла дверь.
Он молча последовал за мной, аккуратно положив фотографию в свой внутренний карман на груди.
Сказав Чарли на прощание, что идём прогуляться, мы накинули куртки и шагнули под мелкий дождь.
— Куда мы едем? — спросил Алан. Его голос звучал резче, чем обычно.
— Мы поедем к Первому пляжу, — не стала скрывать я.
— Почему именно туда?
Потому что там недалеко может гулять Сэм и создать для нас слепую зону от видений Элис. Надежда слабая, но лучше, чем ничего. Хотя, конечно, я сомневаюсь, что она наблюдает за мной каждую секунду, тем не менее, там я приобретаю хотя бы иллюзию безопасности от вампиров и их способностей.
— Там мне спокойней, — вслух ответила я.
Пока ехали, мы хранили молчание. В Алане бурлила злость, но свои вопросы он вновь не задавал. Он вытащил фотографию и снова смотрел на неё. Я украдкой кидала на него взгляды и почувствовала горечь во рту. Я и не предполагала, что для Элоизы это будет таким ударом. Я не знала историю Софии и то, какое значение имеет это фото для них. С этой точки зрения мой поступок был воистину отвратителен.
Ещё больший страх вызывал предстоящий разговор. Как преподнести Алану правду о вампирах? Поверит ли он мне после того, как я украла фотографию? Не будет ли для него это звучать так, словно я придумала сказку, лишь бы он не обижался больше на меня. Я тяжело вздохнула. В такое невозможно поверить, если только сам вампир не подойдёт к тебе и не поднимет над головой грузовик.
Последний поворот — и мы достигли своей цели. Вопреки моим надеждам, на пляже никого не было. Хотя, возможно, это и к лучшему. Я вышла из машины, и Алан последовал за мной. Я не стала далеко уходить, лишь прошла немного вперёд и облокотилась на капот грузовика, повернувшись в сторону моря. Дождь закончился, и кучевые тучи хаотично утекали в сторону гор. Морской ветер был прохладен и, казалось, доносит до нас с моря солёные капли. Я прикрыла глаза и сделала глубокий вдох. Сколько же сил мне нужно, чтобы пережить этот адовый день.
— Я жду объяснений, Белла, — напомнил о себе Алан.
Я открыла глаза и повернула голову к нему. Кажется, проехаться было неплохой идеей. Его гнев поутих. И хоть он также зло смотрел на меня, но, по крайней мере сейчас, действительно готов слушать.
— Я забрала фотографию, потому что не хотела, чтобы ты сталкивался с Розали, — ровным тоном произнесла я. — Она вампир и может быть очень опасна для тебя.
Выражение лица Алана не поменялось. Он сверлил меня взглядом и хранил молчание. Я же ждала хоть какую-то реакцию на мои слова.
— Ясно, — наконец сказал он. — Отвези меня домой. — Алан развернулся и направился к машине.
— Да стой, — схватила я его за рукав. — Это правда!
— Белла, это чушь! — крикнул он. — Какие бы у тебя ни были мотивы, чтобы выкрасть фотографию, я ожидал услышать правду!
— Это и есть правда! — в тон ему крикнула я. — Чёрт, Алан. Сам вспомни рассказ Джейка! О хладных! И ты вживую видел их семью. Это и есть та самая семья из легенды квилетов. С ними у индейцев договор о границах! — я перевела дыхание и уже более спокойным тоном продолжила: — Ты не общался с ними близко, а я да. У них правда ледяная кожа, они сильны и питаются кровью животных. Розали Хеил — одна из них. И единственная, кто оставил свою настоящую фамилию. Она твоя родственница, но куда ближе, чем какая-то там кузина. Просто прекрати злиться и хоть на миг задумайся… У тебя ведь глаза художника, ты подмечаешь и запоминаешь мельчайшие детали, чтобы потом воспроизвести их. Тебе хватило одного взгляда на Розали, чтобы потом в точности нарисовать её. Фотографию ты так же изучил досконально. А теперь ответь: неужели возможно, чтобы родился через поколения не просто похожий человек, а точная копия? Каковы шансы?