Внешне я была спокойна и даже мурлыкала смутно знакомую мелодию под радио. Мы уже около часа были в пути. Я собиралась мучить Билли или любого другого старейшину на предмет их веры. Я рассуждала логически. Легенды квилетов о приобретении способности обращения в волка основаны на язычестве. Сомневаюсь, что при их рассказах, они были католиками. Значит, помимо сказаний о приобретении могучей силы от хладных, у них должны быть и другие истории. Их астральные тела вселялись в животных. В целом, если акцентировать внимание на этом, то я могла получить подсказку, как оказалась тут. Если и разбираться о строении мира и путешествии души, то стоит начать с них. По крайней мере, у меня есть надежда, а это уже многого стоит. Этот мир не вызывает отторжения, но он не воспринимается реальным. Я хотела понять почему.
Накидывая в уме вопросы, я не заметила, как мы уже приехали. Чарли остановил машину напротив гаража Блэков. Пружинной выпрыгнув из машины, я с любопытством осмотрелась вокруг. Оказывается, у Билли было два гаража, небольшой сарай на окраине территории и приличный дом. Со стороны он выглядел больше, чем я запомнила по фильму. На крыльцо вышли нас встречать сам глава семейства, малыш Джейк и девочка, на вид моя ровесница. В мозгу щёлкнуло, что у Джейкоба была сестра или даже две. Знаний о них у меня не было совсем.
Мужчина, прихрамывая, раскинул объятья и захватил моего отца в плен дружеского приветствия. Билли был больше, чем я себе представляла. Высокий рост, около шести футов, и широкие плечи выдавали в нём спящий ген оборотня. Глубокие морщины очерчивали острые скулы и делали лицо более хищным. Чёрные глаза были будто чуть уставшие, но на губах играла искренняя улыбка, выражающая радость встречи. Он не соответствовал моим ожиданиям, и от этого я чувствовала смятение. Неторопливые уверенные жесты и спокойный низкий голос выдавали в нём лидера.
— Надеюсь, добрались без происшествий. Мы приготовили немного мяса, решили дождаться вас и пожарить вместе, — проговорил Блэк старший, после приветствия. — Белла, ты выросла настоящей красавицей. Рад, что ты приехала к нам. Помнишь Ребекку и Джейкоба? — он потрепал волосы сына, на что мальчик недовольно фыркнул.
Я улыбнулась. Они вызывали симпатию на интуитивном уровне. Радушие было искренним, что подкупало сразу.
Мы прошли в дом, и нам с отцом сразу показали наши спальные места. Я расположилась в комнате Реббеки, на кровати её сестры Рейчел, которая сейчас отдыхала в лагере где-то в Сиднее.
Меня это удивило, я полагала, что они не могут себе позволить такие путешествия, однако социальные программы для резервации тоже существуют. Бекка же, как она разрешила себя называть, отказалась от поездки с сестрой, мотивировав тем, что ей интересней тут. Чарли поселили в соседней комнате от спальни Билли, что считалась гостевой. Все расположились с комфортом.
Наше предложение раздать мои старые вещи приняли сначала недоумённым взглядом. Но после моей пламенной речи и кучи аргументов идею приняли с энтузиазмом. Ребекка забрала себе тот самый новый свитер, просияв довольной улыбкой от обновки.
Я мысленно потирала лапки, скоро мне предоставится возможность пытать... кхм, то есть расспросить, хранителя знаний — одного из лидеров племени. Того, кто всегда жил, зная, что магия существует, и она рядом. Того, кто видел обращение своего деда в волка...
***
— Мы верим, что у каждого человека есть свой личный ангел-хранитель. Мы молимся ему вместе с солнцем и Цикати, что на ваш язык значит Вселенная. Большая часть нашей исконной религии была утрачена после столкновения с европейцами, из-за болезней, потерь и колонизации. Остров Джеймса, который виден с Первого пляжа, играл важную роль во всех аспектах верований и культуры квилетов. Первоначально он назывался А-Ка-Лат, что значит «Вершина скалы» — использовался как крепость для защиты от вражеских племён и служил местом захоронения вождей. Вот в нём...
Я нервно стучала указательным пальцем по колену. Этот старик надо мной очень тонко издевался. Сначала я действовала аккуратно, играя словами и бросая полунамёки, пыталась вызнать про перемещение душ и астральные тела. Но Билли будто слышал только то, что ему было нужно.
Он был искренне рад, когда я заинтересовалась их культурой, но в итоге рассказывал только то, что хотел или то, что знал... Я быстро поняла, что с ним, как с типичным мужчиной, намёками говорить бесполезно, поэтому уже не стесняясь, в лоб задавала вопросы. Но в итоге получала ответы в духе Википедии. Может он сам их там и пишет? Будет интернет в доступе, проверю.