Мда. Эммет весёлый, но, видимо, простой, как пробка, и прямой, как рельсы. И случайно(?) заспойлерил мне сюрприз в виде бессмертия. Наверное, у Элис были видения Беллы-вампира. Всё как по канону. Мысленно фыркнула. Я к ним отношения иметь не буду.
Но оговорка Эммета заставила меня задуматься. Элис видит будущее по принятым решениям, а я в своём тверда. И хоть сердце предательски дрожит от одного прикосновения Эдварда, но… этого не достаточно. Тогда почему у семьи Эдварда устойчивое впечатление, что я стану одной из них? Или меня внесут в семейный реестр как первого человека?
Всё сводится к Эдре. Если малолетняя сущность этого мира следует канону, несмотря на мои действия и решения, то тогда это многое объясняет.
Пересеклась взглядами с Эдвардом. Он напряжён и внимательно наблюдает за мной. Я мило улыбнулась ему и наклонила голову на бок, как бы показывая, что ничегошеньки не поняла. Он скептически приподнял бровь. Наша немая манера общения до сих пор забавляет меня.
С лёгкостью лани к нам приближалась Элис.
— Пора начинать! — объявила она, останавливаясь около нас, словно конькобежец на катке.
Тут вдруг над лесом загрохотал гром, и где-то далеко на западе, как раз над городом, начался ливень.
Жуть какая.
— Готова к игре? — приблизился Эдвард.
— Вперёд, команда!
Брат с сестрой покинули нас, присоединяясь к остальным. Эсми осталась со мной и, подойдя ближе, дружески приобняла.
— Я так рада, что ты присоединилась к нам, Белла, — девушка оглядела поле, будто мысленно фиксируя, где отмечены базы.
— Благодарю, что пригласили. Надеюсь, не помешаю.
— Что за ерунду ты говоришь! Мы уже давно считаем тебя частью нашей семьи, так что ты не можешь нам помешать, — Эсми тепло улыбнулась. — Знаешь, Эдвард был первым, кого я назвала сыном. Пусть в своём нынешнем облике он даже старше меня, для меня он всегда останется ребёнком. Я бесконечно счастлива, что он встретил именно тебя, дорогая! Он так долго искал свою пару... Я уже начала волноваться.
Чует моя чуйка, что свадебное платье мне всё же подготовили.
Я взглядом нашла обсуждаемого вампира, который о чём-то увлечённо спорил с Джаспером.
— Я уже говорила, Эсми, я не думаю, что я та, кто ему нужна…
— Ему нужна как раз такая, как ты. У вас всё получится.
— Какая «такая», — не сдержала тяжелый вздох. — С ментальными щитами и шилом в ж… кхм… Неугомонная?
Девушка звонко рассмеялась, ободряюще сжала мою руку и тепло посмотрела на меня.
— Такая же необычная, как Эдвард, — она уводила меня чуть дальше от поля. — Со стороны этого, наверное, и не видно, но Эдвард правда изменился рядом с тобой. С ним всегда было… тяжелее, чем с другими.
— Из-за его дара?
— Да, — грустно произнесла она. — Возможность слышать бесконечный поток людских мыслей отразилась на его характере. Первые годы были самые тяжёлые. Когда я присоединилась к семье, он уже научился более-менее отгораживаться от людей. Но этого всегда было недостаточно. Его мировосприятие до сих пор… — Эсми призадумалась, подбирая слово: — искажённое.
— Я изначально полагала, что интерес у Эдварда ко мне из-за того, что он не может слышать мои мысли. — Когда эти слова сорвались с губ, в душе что-то надломилось. Это знание всегда было со мной, и я даже озвучивала его Эдварду. Но почему-то сейчас я почувствовала неприятный металлический привкус разочарования.
— Ты заблуждаешься. Хотя какая-то истина есть в твоих словах. Но со временем, думаю, ты поймёшь, что это лишь капля в море…
Очередной раскат грома сотряс темнеющее небо.
Мы остановились, достигнув края бесконечного изумрудного поля. Команды уже определились. Эдвард замер на левом фланге, Карлайл расположился между первой и второй базой, а Элис заняла позицию на подающей горке, готовясь начать игру.
Тяжёлая алюминиевая бита Эмметта со свистом рассекала воздух, а Джаспер, его противник по команде, наблюдал за ним в нескольких шагах. Ни на одной руке не было перчаток — эта игра обещала быть стремительной и без лишних условностей.
— Внимание! — закричала Эсми так громко, что слышал даже стоящий на противоположной стороне поля Эдвард. — Мяч в игре!
Пассивность Элис была обманчива. Казалось, она лишь небрежно придерживала мяч у груди, но в следующее мгновение резким и точным движением швырнула его Хейлу.
— Это был страйк?
— Если Джаспер не попал по мячу, тогда будет страйк.