— Когда они здесь будут? — резко спросил Карлайл, поворачиваясь к Эдварду.
— Меньше, чем через пять минут, — его голос прозвучал низко и зло, а взглядом он продолжал прожигать меня. — Они очень торопятся, хотят увидеть игру.
Каллены продолжили разговор, определяя количество гостей и решая, что спрятать меня уже не успеют. Всё это заняло несколько секунд, но я слышала чётко каждое слово. А Эдвард с кошачьей грацией приблизился ко мне.
— Эсми, мы поменяемся ролями, теперь ты будешь кетчером, — проговорил он.
Остальные нерешительно повернулись к полю, то и дело бросая настороженные взгляды на лес. Судя по всему, Элис и Эсми не собирались уходить слишком далеко.
У меня Эдвард ничего не спрашивал, а я прижалась к нему сбоку, переплетая наши пальцы. Он не сопротивлялся, но жевалки заходили у него на скулах.
— Всё будет хорошо, — одними губами произнесла я, успокаивая его. — Ты обещал мне верить.
Я опасалась, что Эдвард сорвётся и прямо сейчас, на поле, устранит «проблемы». Учитывая, что Калленов в два с лишним раза больше, это труда не составит. А мне этого не нужно. Нужно заставить побегать Джеймса. Поэтому старалась сохранять хладнокровие и даже начала поглаживать руку Эдварда, в попытке немного отвлечь и задобрить его.
Вампир резко прижал меня к себе и носом зарылся мне в волосы. Над ухом раздался едва уловимый шёпот:
— Чтобы ни случилось, поцелуй ты мне должна.
Сердце ёкнуло, и я поспешила отстраниться, пока окончательно не смутилась. Сейчас разгонять кровь очень плохая идея. Хотя… мне, наверное, это даже на руку.
Медленно текли секунды, игра шла вяло. Нанося каждый по удару, Эмметт, Розали и Джаспер кружили по полю. Я прикрыла глаза и вознесла молитву… Драмиону. Даже нарисовала в своём воображении, как он держит за меня кулачки и говорит, что всё получится.
Медленно дышала, освобождая свою голову и прислушиваясь к своему сердцебиению. Возникло ощущение, что мне даже удалось его замедлить. Резко открыла глаза. Полный контроль над эмоциями захвачен.
Почувствовала едва уловимое движение от Эдварда. Его взгляд впился в сторону леса.
В отличие от меня, Карлайл, Эмметт и остальные мгновенно насторожились, отбросив спортивный инвентарь. Их взгляды устремились вдаль — туда, откуда доносились звуки, которые мои уши уловить не могли.
Один за другим они появлялись на лесной опушке, двигаясь на расстоянии примерно десяти метров друг от друга.
Первый мужчина, едва выйдя из леса, тут же шагнул обратно, уступая дорогу высокому бородачу и создавая обманчивое впечатление кто у них лидер. Третьей шла Виктория. Её морковно-рыжие волосы маятником горели вдалеке, привлекая внимание.
Они двигались с кошачьей осмотрительностью, а я тем временем с ледяным интересом осматривала тех, кому было суждено умереть. Лоран разительно отличался от моих ожиданий: оливковая кожа и глянцево-чёрные волосы, как вороново крыло. Высокий и крепкий, он всё же уступал Эмметту. Зато улыбка у него была великолепная — живая и обаятельная. Второй вампир, низкорослый и худой, отступал в тень, стараясь казаться незаметным. Однако во взгляде сквозила настороженная внимательность, выдававшая нечто большее. Оба были идеально подстрижены, словно только что покинули барбершоп, в то время как их спутница выглядела заметно неряшливее: в её спутанных волосах застряли листья и мелкие ветки.
От меня не укрылся оценивающий взгляд всей троицы. Мужчины более напряженно осматривали Эммета и Джаспера, тогда как Виктория больше пугливо косилась на Эдварда.
В сознании вспышкой пришло воспоминание, что у Виктории тоже был дар. Что-то вроде обострённого инстинкта самосохранения, который не раз спасал её. Именно из-за своей способности ловко огибать опасные углы она и стала таким серьёзным противником.
Хм, даже родственную душу в ней почувствовала.
Дружелюбно улыбаясь, высокий брюнет шагнул к Карлайлу.
— По-моему, здесь играют в бейсбол? — с лёгким французским акцентом спросил он. — Меня зовут Лоран, а это Виктория и Джеймс.
— Я Карлайл, а это моя семья: Эмметт, Джаспер, Эсми, Розали, Элис, Эдвард и Белла. — Доктор Каллен представил всех сразу, намеренно не привлекая внимания к каждому отдельно.
Завязался дружеский разговор, и градус напряжения постепенно снижался. Уверена, не без помощи Джаспера. Мы с Эдвардом стояли, взявшись за руки, и оба словно окаменели, тогда как другие Каллены едва уловимо, но всё же двигались. Сцена вызвала ассоциацию: будто вокруг актёры, а мы с Эдвардом — просто два дерева, стоим, не отсвечиваем, чисто фон.